A Companheira Grávida Proibida do Alfa

Meu peito apertava a cada passo que eu dava pelo interminável corredor em direção ao Grande Salão. A primeira luz do amanhecer se infiltrava pelas altas janelas, lançando tudo em tons etéreos de prata e violeta que me lembravam os olhos dela.

Mas algo estava errado. O castelo parecia diferente nesta manhã—sombras mais profundas, o silêncio mais opressivo. Até os criados que eu cruzava se moviam com pressa incomum, seus rostos pálidos e tensos.

Orbes azuis cristalinos, luminosos como estrelas de inverno, assombravam cada canto da minha mente. A princesa lobisomem que eu havia encontrado sob o abraço da lua havia tomado não apenas meus pensamentos despertos—ela invadira meus sonhos com sussurros sedosos e toques fantasmagóricos. Suas curvas voluptuosas faziam minha boca salivar com um desejo desesperado. Seu perfume intoxicante de rosas selvagens e chuva da meia-noite fazia meu sangue ferver como fogo derretido.

Eu não era ingênuo. No momento em que nossos olhares se cruzaram na cúpula da paz, o reconhecimento incendiou minha alma. Eu sabia o que ela era, o que os destinos haviam designado para ela ser—minha companheira.

Quando a abracei nos jardins iluminados pela lua, nada jamais havia parecido tão perfeitamente cert......

O horror me atingiu como uma onda gigante. "Você não pode estar falando sério—"

"Eu nunca estive mais sério em toda a minha vida." Ele se virou para me encarar totalmente, os olhos brilhando com uma luz profana. "Pense nisso, filho. Um casamento político entre nossos povos, legitimado por um verdadeiro vínculo de companheiros? Os lobisomens não teriam escolha senão aceitar. E uma vez que vocês estiverem casados..."

Ele não precisava terminar. Eu entendi perfeitamente. Uma vez que eu me casasse com Seraphina, ele teria influência sobre toda a nação dos lobisomens. Controle.

"Ela nunca concordará com isso," eu disse desesperadamente. "O povo dela nunca permitiria."

O sorriso do meu pai era puramente predatório. "Ah, mas eles permitirão. Porque, veja, eu já fiz os arranjos." Ele gesticulou para as cartas em sua mesa. "A delegação dos lobisomens foi... persuadida... a ver a sabedoria nesta união. Um casamento para selar o tratado de paz."

Minhas pernas quase cederam. "O que você fez?"

"O que eu tive que fazer para garantir o futuro do nosso povo." Seus olhos brilhavam com satisfação maliciosa. "A princesa está sendo preparada para a c......

Eu me encontrava andando de um lado para o outro em meus aposentos, afogado em pensamentos turbulentos, quando uma batida suave soou na minha porta. Meu corpo congelou, meus olhos se voltaram para a entrada.

Após um momento, uma voz feminina, carregada de preocupação, chamou: "Sou eu."

A irritação cresceu no meu peito. Eu preferia não ver ninguém agora. No entanto, a culpa corroía meu coração. Rosalina não merecia meu mau humor.

"Entre."

A porta se abriu revelando a irmã do meu falecido amigo no limiar. Lágrimas brilhavam em seus olhos prateados. Sua figura esguia tremia à beira do choro. Dei um passo em sua direção.

"Oi," disse suavemente. "O que houve?" Me encolhi internamente. O que diabos estou dizendo? O mundo dela acabou de desmoronar.

Rosalina correu para frente, envolvendo os braços ao redor da minha cintura e enterrando o rosto contra meu peito. "Seu tolo!" ela chorou, soluçando abertamente.

Passei a mão pelos seus cabelos castanho-escuros, a massa sedosa caindo pelas suas costas. "Eu sei que hoje foi difícil," limpei a garganta, "mas você não tem com o que se preocupar."

Ela ergueu a cabeça rapidamente, os olhos......

SERAPHINA

A carruagem ornamentada sacudia a cada buraco no caminho da floresta, cada solavanco enviando novas ondas de angústia através do meu coração já ferido. Meus olhos âmbar ardiam com lágrimas não derramadas que ameaçavam cair como luz da lua através de nuvens de tempestade. Pressionei os lábios, forçando para baixo o uivo de dor que arranhava minha garganta.

O território familiar das terras da nossa Alcateia da Lua Carmesim estava desaparecendo atrás de nós, substituído pelo reino sombrio da Corte da Sombra Noturna. Carvalhos antigos se retorciam acima como dedos nodosos, seu denso dossel roubando o calor do sol—deixando apenas a lua como testemunha do meu tormento. A única outra alma compartilhando esta prisão dourada era o príncipe das fadas escuras sentado à minha frente.

Príncipe Lysander Shadowmere.

O etéreo homem recostava-se nas almofadas de veludo, seu olhar violeta de outro mundo fixo na paisagem borrada passando pela janela. Apenas o ritmo cadenciado dos cascos contra a terra quebrava nosso silêncio sufocante enquanto viajávamos em direção ao seu palácio da meia-noite.

Meus pensamentos voltaram ao confronto com meus pais, a memória surgindo como fumaça de brasas morrendo.

“Pai, você não pode realmente querer me......

SERAPHINA

O medo se enroscava em meus ossos como serpentes enquanto nossa carruagem adentrava o pátio do palácio da Corte Nightshade. Em vez da acolhedora pedra dourada de casa, essa fortaleza se erguia de obsidiana e sombras, suas paredes pareciam engolir a própria luz. As torres espiraladas arranhavam o céu como garras, seus telhados pontiagudos de ébano e bandeiras roxas profundas dançando ominosamente no vento frio.

Servos de vestes escuras se aproximavam como espectros materializados, cada passo que davam em nossa direção apertava o nó de medo na minha garganta. Meus pulmões pareciam comprimidos, como se o próprio ar tivesse se transformado em pedra.

Os servos abriram nossa porta. Lysander saiu primeiro sem me lançar um único olhar, depois continuou andando como se eu não existisse. Eu poderia ter me irritado se o terror não tivesse congelado meu sangue.

“Lysander,” uma voz afiada ordenou da carruagem ao lado. Espiei pela janela.

O Rei Malachar já estava do lado de fora, sua figura imponente ajudava uma mulher elegante a descer. A mulher, que reconheci como a mãe de Lysander, lançou-lhe um olhar fulminante. Ela gesticulou em minha direção com clara expectativa. Pisquei em compreensão. Lysander c......

"Somente... tenha cuidado."

A voz baixa e aveludada me paralisou. Virei-me, o ar preso na garganta. O príncipe Lysander "Lys" Shadowmere estava atrás de mim, a luz da lua destacando os ângulos afiados de seu rosto. Seus olhos ametista, frequentemente estreitados com arrogância ou desprezo, agora brilhavam com algo diferente—uma emoção muito mais suave... arrependimento, talvez?

Meu coração me traiu, batendo forte no peito ao vislumbrar a vulnerabilidade em seu olhar.

Dei um aceno lento, incapaz de falar devido ao nó na garganta. Com um movimento gracioso, Lysander passou por mim. Mas, enquanto descíamos os degraus, percebi algo estranho—ele diminuiu o passo, sutilmente combinando com o meu. E embora não dissesse uma palavra, seu corpo sempre ficava meio passo à frente, como se me protegesse caso eu tropeçasse novamente.

No momento em que chegamos ao fim da escadaria de pedra, ele me conduziu através de duas portas de vidro imponentes. O que estava além tirou meu fôlego.

Um jardim se estendia diante de nós, banhado no dourado do crepúsculo. Salgueiros-chorões sussurravam segredos ao vento, suas folhas sedosas dançando sobre um riacho cristalino que serpenteava pelos campos floridos. O ar estava perfumado......

Meus pensamentos voltaram para a flor selvagem da minha terra natal, de pétalas carmesim e desafiadora—muito parecida comigo. Um eco da floresta sussurrou através da minha memória, mesmo enquanto eu estava aqui, envolta no crepúsculo sinistro da Corte da Sombras Noturnas.

Uma loba solitária entre os fae.

Existindo. Respirando. Resistindo.

Coexistindo... talvez até pertencendo.

Um dia, quem sabe.

“O que temos aqui?” uma voz aveludada arrastou-se, carregada de uma ameaça sutil.

As cabeças se voltaram para o arco dourado que levava ao salão de banquetes fae. Uma mulher fae estava parada sob o umbral, emoldurada pela luz tremulante das velas. Cachos castanho-chocolate caíam como rios pelas suas costas, brilhando contra sua pele dourada. Seus passos eram felinos e sem esforço, como uma pantera perseguindo sua presa.

Eu me endireitei instintivamente, minha coluna rígida. Comparada a ela, eu me sentia rude—muito selvagem, muito feroz. Meu corpo não foi feito para deslizar. Eu fui feita para a caça, a perseguição, a luta.

Ainda assim, algo primal se enroscou apertado no meu peito enquanto eu a observava se aproximar do Príncipe Lysander “Lys” Shadowmere—meu pretendido companheiro. Sua mão levantou-se, acariciando sua bochecha com uma familiaridade dol......

Beije-me, por favor.

O pensamento inesperado invadiu minha mente.

Apenas um beijo. Um beijo para me saciar durante a noite.

Minha boca se encheu de saliva. Eu podia ver as veias no pescoço de Lysander se dilatarem enquanto ele lutava para manter o controle. Os músculos do seu corpo ficaram tensos de contenção.

Então eu ouvi — o som de garras saindo das camas das unhas. Meus olhos se fixaram nas garras que emergiam dos seus dedos. Minha loba interior estremeceu como se tivesse sido atingida.

Ele pretende me machucar?

Lysander levantou a mão, as garras brilhando sob a luz das lâmpadas que forravam as paredes do corredor. Meus caninos se alongaram em resposta. A adrenalina correu pelas minhas veias como fogo, meu corpo pronto para a batalha. Antes que eu pudesse me mover, sua mão se lançou — suas garras atingindo a parede a poucos centímetros da minha cabeça.

Um suspiro escapou da minha garganta. Meu corpo tremia enquanto eu olhava para aquelas garras mortais — tão perto da minha jugular. Lysander pairava sobre mim, ofegante, sua testa caindo até pressionar contra a minha.

"Eu não te quero," ele rosnou, mandíbula c......