A Noiva Comprada do Bilionário e Mãe Instantânea

Aveline

Eu deveria parar. Eu sabia que deveria parar.

O homem debaixo de mim estava quase inconsciente, os olhos escuros piscando a cada poucos segundos como se ele estivesse lutando para se manter acordado. Sua respiração era profunda e lenta, pesada com álcool, e suas respostas ao meu toque eram lentas, na melhor das hipóteses. Ele exalava cheiro de uísque caro.

Alguém tinha me drogado – eu podia sentir o fogo correndo pelas minhas veias, tornando cada terminação nervosa hipersensível.

Mas eu não conseguia parar.

Minhas mãos se apoiavam contra seu peito enquanto eu me movia sobre ele, sentindo o calor de sua pele através do fino robe de hotel que de alguma forma tinha se aberto. Ele era lindo na luz fraca – maçãs do rosto afiadas, queixo perfeito, nada como o inválido doente que eu imaginava que meu marido fosse.

Marido. Que piada de mau gosto.

*"Agora você é a Sra. Sterling", o advogado tinha dito seis anos atrás, empurrando a certidão de casamento pela mesa fria da conferência. "Parabéns." Ele fez uma pausa, consultando suas anotações com teatral importância. "Ah, e o Sr. Sterling está muito doente para vê-la ant......

Minha cabeça parecia que tinha sido aberta com um machado enferrujado, e cada músculo do meu corpo gritava em protesto enquanto eu tentava me sentar. A luz da manhã filtrando pelas cortinas do hotel era ofensivamente brilhante, e o gosto na minha boca sugeria que eu estava fazendo bochecho com ácido de bateria.

Jesus Cristo. O que exatamente eu fiz?

Os eventos da noite passada voltaram em detalhes horríveis—eu subindo em cima de um estranho bêbado, cavalgando nele enquanto ele estava quase inconsciente, tomando o que eu queria enquanto ele estava bêbado demais para me parar.

Eu era um monstro.

Olhei para o homem ainda dormindo ao meu lado, suas costas viradas para mim, cabelo escuro despenteado contra a fronha branca. O cheiro de uísque caro ainda impregnava nele, evidência de quão bêbado ele estava. Quão vulnerável. Incapaz de consentir.

E eu o usei mesmo assim.

O cartão de boas-vindas na mesa de cabeceira zombava de mim com sua caligrafia elegante: "Bem-vindo, Sr. Blackwell."

Não Sterling. Blackwell.

Eu tinha entrado no quarto errado e agredido sexualmente um completo estranho.

A vergonha era sufocante, mas eu precisava ter absoluta certeza. Eu tinha que confir......

Aveline

Algo quebrou dentro de mim. Levantei da cadeira e agarrei Vivian pela gola, puxando-a para perto o suficiente para ver o medo brilhar em seus olhos.

"A água que você me deu ontem antes de eu sair," eu sibilei. "O que você colocou nela? Que tipo de droga era?"

O sorriso de Vivian não vacilou, mesmo com minhas mãos torcendo sua blusa de grife. "Ah, aquilo? Só uma coisinha para te ajudar a... cumprir seus deveres de esposa. Afinal, você pode nunca ter conhecido seu marido, mas legalmente ainda é a Sra. Sterling. Não podíamos deixar todo aquele dinheiro que pagaram por você ser desperdiçado, podia?"

O tapa ecoou na sala de jantar como um tiro. A cabeça de Vivian virou para o lado, uma marca perfeita de mão vermelha florescendo em sua bochecha pálida.

"Você me drogou," eu disse, minha voz mortalmente calma. "Você me drogou e me mandou para—"

"Aveline!" Monica gritou, puxando Vivian para trás de si. "Como você ousa tocar nela! Sua ingrata selvagem!"

"Selvagem?" Eu ri, o som áspero e amargo. "Vocês me venderam como gado e sua preciosa filha me drogou. Mas eu sou ......

Orion

O zumbido insistente do meu celular me arrancou das profundezas da inconsciência como unha arranhando vidro. A luz do sol atravessava as cortinas do hotel como facas, enfiando estilhaços de gelo direto no meu crânio. Minha boca tinha gosto de gasolina, e cada músculo do meu corpo doía como se eu tivesse sido atropelado por um trem de carga.

Porra. Quanto eu bebi ontem?

Tateei o celular sem abrir os olhos, a voz saindo num rosnado rouco:

— Que foi.

— Orion, você mudou de quarto de hotel de novo, não foi? — A voz do meu avô trazia aquele tom familiar de exasperação misturada com preocupação. — Eu confirmei com o hotel. Você não está na suíte presidencial que eu reservei pra você. Sinceramente, você está ficando mais paranoico e teimoso a cada dia.

Sentei devagar, a cabeça girando como um brinquedo de parque de diversões.

— E daí?

— E daí que você é impossível! — A frustração do velho estalou pelo telefone. — Eu arrumei pra alguém muito especial te encontrar ontem à noite, e por causa dessa sua mania paranoica de trocar de quarto, ela provavelmente não conseguiu te achar. Todo aquele pl......