ALGO COMO ÓDIO

"Senhor Xander King," chamou o padre.

"Você aceita a Senhorita Arianna Johnson como sua esposa, para ter e para segurar, e para mantê-la na saúde e na doença, renunciando a todos os outros, pelo tempo que ambos viverem?"

O sorriso de Arianna se alargou, um leve rubor tingindo suas bochechas de rosa. Seus olhos brilhavam de esperança enquanto olhava afetuosamente para Xander.

O olhar de Xander permaneceu fixo em Arianna, sua expressão desprovida de emoções. No silêncio tenso que se seguiu, o sorriso de Arianna vacilou, a expectativa dando lugar à incerteza enquanto aguardava sua resposta.

O padre limpou a garganta, seus olhos fixos em Xander.

"Senhor King," ele instigou, sua voz tingida de preocupação.

Xander permaneceu em silêncio, seu olhar inabalável enquanto continuava a encarar Arianna, suas emoções inscrutáveis.

O olhar do padre se voltou brevemente para Arianna por um segundo, um lampejo de nervosismo evidente em seus olhos enquanto aguardava a resposta do noivo.

Com um suspiro profundo, ele repetiu a pergunta, sua voz carregando um apelo.

"Senhor King, você aceita a Senhorita Arianna Johnson como sua esposa?"

O olhar de Xander passou brevemente pelo padre e pelos convidados r......

Dois anos depois...

Arianna puxou sua bagagem para fora do aeroporto, seu olhar varrendo a paisagem urbana desconhecida, mas estranhamente familiar. Um turbilhão de emoções agitava-se em seu peito.

Se não fosse pela saúde deteriorada de seu irmão, ela nunca teria retornado.

Mas havia outra razão, uma que ela hesitava em reconhecer. Apenas alguns dias atrás, ela recebeu um e-mail anônimo revelando a verdade por trás da desculpa de Xander para terminar o noivado um ano atrás.

Ele a havia descartado como entediante e puritana, declarando que desejava alguém mais aventureiro e emocionante. Suas palavras haviam cortado fundo, deixando-a ferida e questionando seu valor.

A ideia de passar a vida com alguém que ele considerava sem graça havia sido um golpe devastador para sua autoestima.

Ela fechou os olhos e respirou fundo, balançando a cabeça suavemente.

"Não vou mais me deter no passado", sussurrou para si mesma. "Neste momento, meu irmão precisa de mim, e estarei lá por ele."

Com determinação, ela prometeu deixar de lado suas próprias lutas e focar em apoiar seu irmão em sua recuperação.

"Assim que ele melhorar", prometeu a si mesma, "partirei e nunca mais volt......

Arianna se revirava na cama durante toda a noite, incapaz de encontrar consolo no sono, enquanto sua mente era tomada por uma infinidade de pensamentos perturbadores.

Seu irmão estava no hospital e o fato de ela ainda não ter ido vê-lo pesava em sua consciência.

O pensamento de seu pai continuamente tentando se aproveitar dela para seu próprio benefício a deixava inquieta e perturbada.

E, acima de tudo, sua mente involuntariamente voltava para Xander, o homem que havia despedaçado seu coração em um milhão de pedaços.

A lembrança do olhar gelado que ele dirigiu a ela, seus olhos faiscando de raiva palpável, assombrava Arianna implacavelmente.

Ainda assim, a razão de sua raiva lhe escapava até hoje.

No entanto, ela não pôde deixar de notar como seu olhar se suavizava quando ele interagia com a mulher ao seu lado, a loira que parecia ter capturado sua atenção.

Ela fechou os olhos com força, ressentindo o fato de que seus pensamentos continuavam sendo consumidos por um homem que a havia descartado friamente como um pedaço de lixo no meio da estrada.

Determinada a não dar mais importância a ele, ela se lembrou de sua indignidade.

Apesar......

A mansão da família do Rei brilhava com uma miríade de luzes, lançando um brilho quente pelo salão opulento adornado com decorações luxuosas. Tapeçarias intricadas enfeitavam as paredes, enquanto lustres cintilavam acima, iluminando a grandiosidade do ambiente.

Ao adentrar a mansão, Arianna foi inundada por memórias, cada canto da elegante propriedade evocando uma sensação de nostalgia.

Apesar dos anos passados, a familiaridade do lugar mexia com suas emoções, fazendo seu coração palpitar com uma mistura de saudade e tristeza.

Antes, ela havia imaginado esta grandiosa mansão como seu lar futuro, mas a vida tomou um rumo inesperado, alterando seus sonhos outrora acalentados.

Reunindo coragem, ela respirou fundo e avançou para o ambiente antes familiar, mas agora alterado.

"Ok, Arianna, apenas mantenha a calma," murmurou baixinho, tentando se tranquilizar. "Vou apenas desejar feliz aniversário para a Vovó King e sair imediatamente. Não há necessidade de pensar demais."

Vestida de forma simples, Arianna discretamente abriu caminho pela multidão agitada, procurando evitar chamar atenção desnecessária. Sua presença era apenas para entregar um presente e oferecer bons votos antes de partir.

Enquanto Arianna observava a sala, seus olhos se fixaram na Vovó King, que estava profundamente e......