Amantes ou rivais

As linhas de batalha foram traçadas.

Erin olhou para seu inimigo com olhos castanhos inabaláveis. Claro, seu lábio tremia um pouco, mas ela escondeu bem. Ela não choraria. Mesmo que ele fizesse isso, ela não choraria.

Mas ele faria? Ele realmente faria isso?

Seu coração parou de medo em seu peito, Erin observou o garoto sorrir enquanto sua mão envolvia firmemente a cabeça de sua preciosa boneca de lã.

Ele não ousaria.

Aquele brilho maligno cintilou em seus olhos e, antes que Erin pudesse dizer uma palavra, ele puxou o braço para trás, arrancando a cabeça da boneca e, sem remorso, jogando-a pelo vasto quintal.

Erin ficou paralisada no lugar, seus olhos arregalados de incredulidade.

"Eu te disse que faria," ele disse, com a boca curvada naquele sorriso que ela tanto desprezava. Ele zombou. "O quê? Vai chorar?"

Erin olhou para ele, seu lábio tremendo abertamente agora.

"Aquilo..." ela começou. "...foi um presente de Natal da minha mãe!" Com os olhos cheios de lágrimas e um grito de raiva, ela se jogou sobre ele, batendo nele com toda a força que seus punhos de nove anos podiam reunir.

Eles caí......

2 dias depois

Erin balançava-se feliz na cadeira da mesa da cozinha onde estava sentada, observando sua mãe terminar as últimas tarefas.

"Um minuto, tá bom, querida?" disse sua mãe.

"Tá bom," respondeu Erin, soando paciente, mas na verdade estava muito ansiosa para ir para os seus aposentos para a noite. Porque ainda não era hora de dormir, sua mãe havia prometido ajudá-la a montar a nova casa de bonecas e fazer uma festa do chá.

Erin estava eufórica, mesmo que não demonstrasse. Ela tinha ficado chocada quando, além de uma boneca de lã muito parecida com a que sua mãe tinha feito para ela, o Presidente tinha enviado uma série inteira de novas bonecas! Elas vinham com roupas, uma casa de bonecas e escovas bonitas para o cabelo delas.

Erin não podia acreditar na sua sorte! E tudo isso graças ao Presidente. Ela sorriu ao pensar nele. Ele era como o Papai Noel.

"Tá bom, querida, terminei!"

Sorrindo, Erin pulou da cadeira, mas parou rapidamente quando, de repente, Braden apareceu na grande cozinha. Só de vê-lo, o coração de Erin murchou como um balão estourado. O que ele queria?

"Braden,"......

Erin pulou na garganta de Braden, furiosa com a maneira como ele havia tratado sua mãe, mas antes que ela pudesse alcançá-lo, um estrondo alto ecoou pela mansão, fazendo-a recuar assustada.

“O que foi isso?!” disse sua mãe, surpresa.

Erin colocou as mãos contra o peito, olhando com os olhos arregalados para sua mãe. “Mamãe, o que foi isso?”

Alicia balançou a cabeça diante das expressões perplexas das crianças. “Não faço ideia, querida.” Lentamente, ela saiu da cozinha, atravessou a sala de jantar e foi em direção ao hall de entrada.

“Seu idiota!” o rugido do Presidente de repente sacudiu as paredes. “O que eu não fiz por você, Michael?! O que eu não fiz?!”

Assustada com os gritos raivosos, Erin se escondeu atrás de sua mãe, espiando enquanto elas se aproximavam silenciosamente da entrada da casa.

A cena fez Erin piscar de surpresa. Sentado contra a porta da frente, com sangue escorrendo do nariz, estava Michael Stone, o pai de Braden. Ao redor dele estavam os pedaços espalhados do vaso antigo que o Presidente, em sua raiva, havia jogado no chão.

Braden estava de pé, observando-os com os olhos arregalados, confuso sobre ......

A mansão Stone estava em alvoroço e, com todos os olhos voltados para ela, Erin podia perceber que era a causa disso.

Ela estava sentada em uma cadeira, com os braços de sua mãe firmemente ao seu redor, enquanto os Stones discutiam diante delas.

Stephanie colocou as mãos nos quadris ao se posicionar entre Michael e seu pai, certa de que não demoraria muito para que Michael fosse socado e arremessado por uma janela pelo pai deles.

Quando o rosto calmo de sua filha apareceu em sua visão, Julius Stone bufou e olhou para ela.

Stephanie levantou uma sobrancelha. “Pai—”

“Não, Stephanie!” o Presidente a interrompeu, levantando a mão. “Eu já tomei minha decisão e nenhum de vocês pode me convencer do contrário!”

Michael mostrou os dentes. “Você ficou completamente senil!”

Stephanie se virou para ele. “Cale a boca, Michael! Não ouse falar com o pai desse jeito!”

Michael cerrou os punhos com força, pressionando-os contra seus olhos vermelhos de raiva enquanto rosnava de frustração. “Você está brincando comigo? Está brincando comigo, Steph?! Ele está dando todo o nosso dinheiro para uma maldita criança mendiga!”

“Sim!” disse o Presidente. Ele apontou para Erin. “Nos últ......

8 anos depois

"Erin?!" veio o grito do andar de baixo.

"Sim, mãe?!" ela gritou de volta.

"Estou saindo, querida! Não fiz o café da manhã, então desça para a casa principal para comer antes de sair, tá bom?"

"Tá bom!"

O som da porta da frente batendo ecoou pela casa e Erin suspirou.

Ela estava em seu quarto, em frente ao espelho do armário, estudando-se no uniforme.

Primeiro dia do último ano. Uau.

Ela deveria estar feliz, até eufórica, porque este, pelo menos, era o último ano do ensino médio, depois do qual ela finalmente estaria livre!

Infelizmente, todos os pensamentos felizes foram destruídos pelo conhecimento de que, mais uma vez, Erin teria que passar um ano inteiro na mesma classe que Braden maldito Stone e seus amigos idiotas!

Inclinando-se em direção ao espelho, ela adicionou mais um grampo ao coque alto que havia torcido seu grosso cabelo castanho e rapidamente ajustou sua franja. Erin inclinou a cabeça, levantando um lado da boca para ver sua única covinha. "Ok, estamos bem," ela murmurou para si mesma, alisando as mãos na frente do blazer.

Três horas. Era tudo o que tin......

flashback termina

O Presidente a observava de perto, notando o quanto ela estava abalada ao ver o cartão preto. Ele não deixou de perceber a raiva que tomou conta das feições de Braden, fazendo-o parecer mais um goblin do que um herdeiro bonito. Ele havia feito a escolha certa. Agora, ele veria como Erin gastaria esse dinheiro.

“Eu n-não posso aceitar, Presidente. Eu—”

“Erin, é uma ordem,” disse o Presidente, puxando a mão dela para frente e colocando o cartão na palma dela. “É seu último ano, menina. Quero que você pelo menos aproveite. Responsavelmente.”

Erin assentiu entusiasticamente, seu cabelo balançando para cima e para baixo. “Responsavelmente, claro! Sim, senhor!”

Julius riu, dando um tapinha na cabeça dela. “Certo.” Ele olhou para Braden. “Seu pai lhe deu um cartão próprio, não deu?”

Braden forçou um sorriso. “Sim, vovô. Mas não era... um cartão preto.”

Julius assentiu. “Sim, eu sei. Certo, vocês dois vão para a frente agora, o motorista deve estar chegando.”

Erin assentiu, segurando o cartão preto com força nas duas mãos. Ela não podia acreditar. Como o Presidente podia confiar nela com algo tão valioso?......