Apaixonada pelo Melhor Amigo do Meu Pai

"Você pode, por favor, apagar as luzes?" Ele falou com uma voz autoritária, mas surpreendentemente suave. Sua paciência, geralmente evidente em seus penetrantes olhos cinzentos, misturava-se com sua voz, tornando-o incrivelmente atraente. Isso acendeu um fogo dentro de mim, enviando um arrepio pela minha espinha, alcançando as pontas dos meus dedos dos pés e os curvando com um desejo recém-descoberto.

Ter sentimentos tão intensos por alguém como ele parecia proibido. Não só ele era alguém com quem eu não deveria me envolver, mas também era pelo menos vinte anos mais velho do que eu.

Era errado sentir qualquer coisa além de simpatia e tristeza por ele.

Era errado eu estar aqui. Em um quarto de hotel. Como sua acompanhante.

Era errado não contar a verdade para ele.

Mas, enquanto eu entrava no quarto, fechava a porta atrás de mim e apagava as luzes, todas as complicações da nossa situação desapareciam, assim como a luz que havia preenchido o quarto antes de eu entrar.

Eu o notei se mexendo na cama, e embora meus olhos demorassem um momento para se ajustar à escuridão envolvente, fiquei surpresa com o fato de que meu coração continuava a disparar. Eu......

[AVA]

"Sério, mãe? Pode parar, por favor?" Eu soltei um gemido, sentindo-me exasperada mais uma vez. No entanto, as tentativas incessantes dela de domar meu cabelo crespo e rebelde me fizeram afastar suas mãos e dar um passo para trás.

"Qual é o problema?" ela retrucou, tentando manter a voz baixa, mas claramente irritada. "Eu só estou tentando te ajudar. O que há de errado nisso?" Ela revirou os olhos e balançou a cabeça, como se tivesse atingido o limite da paciência com meu comportamento infantil. "Essa noite é uma grande oportunidade pra você. O que você fez com o dinheiro que te dei pra ir ao salão e se arrumar? Não me diga que gastou com livros ou outras coisas de estudo", ela bufou. "Eu não deixei bem claro o quanto essa festa é importante, Ava? Por que você não me escuta mais?"

Soltei um suspiro frustrado.

Em termos simples, minha mãe estava tentando me arranjar com um cara rico para que nossas vidas pudessem ficar um pouco menos miseráveis, pelo menos por um tempo. Embora eu tentasse entender o desespero dela, considerando nossas circunstâncias difíceis, isso não significava que eu podia aceitar que......

"Ava?" O cara ficou ali, completamente chocado, seus olhos arregalados como se fossem saltar da cabeça.

Ótimo! Isso definitivamente não fazia parte do plano. Pelo menos, não tão cedo.

"É realmente você?" ele gaguejou, franzindo a testa e ajustando os óculos sem aro no nariz. "Como... o que... quando... O QUÊ?"

Simplificando: eu estava em apuros. Tipo, muito, muito ferrada!

Depois de sair da festa, chamei um táxi e fui para o endereço dado pelo cliente, embora fosse um desafio com minha mãe ainda me enchendo o saco. Demorou cerca de vinte minutos para chegar ao local e mais cinco minutos para desviar da recepção e entrar no elevador (felizmente) vazio. Mas assim que abri a porta do quarto designado, esperando outro encontro sem sentido, meu pior pesadelo estava diante de mim em um terno, com as bochechas coradas.

Como se isso não fosse suficiente para destruir minha autoestima, descobri que esse pesadelo era ninguém menos que Sean Edwards, o irmão da minha arqui-inimiga, Coraline Edwards.

"Merda!" exclamei pela milésima vez, observando com olhos arregalados enquanto Sean, de vinte e seis anos, se encolhia com minha escolha de palavras e mordia nervosamente o lábi......

[AVA]

“Bem, mais como se eles tivessem vindo me pegar na mentira, mas sim, agora que você colocou dessa forma, eles também me dão nojo.” Ele teve a audácia de estremecer.

Isso só podia ser uma piada de mau gosto. Não só o Sean sabia sobre meu trabalho de meio período, mas agora os amigos dele também seriam testemunhas da minha queda.

Outra batida na porta interrompeu qualquer coisa que eu estava prestes a dizer.

“O que eles estão fazendo lá fora? Vão invadir e gritar ‘surpresa’ ou algo assim? Como isso funciona?” A confusão me dominou. Parecia que meu crânio estava prestes a implodir.

“Não, eles estão apenas esperando meu sinal,” ele disse timidamente.

“O quê?” A capacidade dele de me surpreender me deixou sem palavras. Eu costumava pensar que minha vida era um desastre, mas depois de testemunhar isso, não tinha mais tanta certeza.

“Eles não acreditariam em mim. E quando mencionei que estava saindo com alguém, eles queriam provas. Eles só querem provar que eu sou gay.”

“Você é?” Levantei uma sobrancelha e perguntei diretamente.

“Você vai julgar?” Ele desviou os olhos para a porta.

Eu dei uma risa......

[AVA]

“Você não acha que estamos indo rápido demais?” perguntei com um tom seco, revirando os olhos levemente enquanto Sean corria para abrir a porta do carro pra mim.

Fazia só um dia desde que eu salvei a pele dele dos amigos idiotas que ele tem, torcendo secretamente pra não nos esbarrarmos tão cedo. A gente tinha feito um acordo pra guardar os segredos um do outro, uma situação em que os dois saíam ganhando. Mas agora, a primeira coisa que vejo da janela do meu quartinho minúsculo é o carro chamativo dele estacionando perto do meu apartamento horroroso.

Eu não fazia ideia do que ele estava tramando ou tentando provar, mas desci as escadas o mais rápido que pude antes que meus pais ou os vizinhos fofoqueiros vissem ele. Eu precisava descobrir que droga estava acontecendo. Ainda estava de pijama, com uma camiseta apertada que mal cobria o que precisava. Mas eu não tava nem aí, porque o Sean aparecer na hora errada e no lugar errado colocava meu futuro inteiro em risco.

Se o negócio da família não tivesse falido e a gente ainda estivesse morando na nossa mansão chique de quatorze quartos, as coisas seria......

[Ava]

"Ava, você precisa de uma maneira de pagar a faculdade, certo? Isso é algo com o qual eu posso te ajudar. Você não precisa..." Ele lutou para descrever meu trabalho secreto como acompanhante antes de desistir e acenar com a mão, como se dissesse: "você sabe o que quero dizer. Você não precisa passar todas as noites fora mais. Se você concordar em me deixar te ajudar, pode usar esse tempo para estudar ou fazer o que quiser."

"Ok, mas por que você faria isso? O que você ganha com isso?" Não pude deixar de notar como ele parecia suar mais do que o necessário, indicando que seus motivos não eram puramente altruístas, apesar de sua competência.

Antes que Sean pudesse responder, o choro de um bebê encheu o café, capturando a atenção de todos. A mãe parecia muito ocupada para entender completamente o que seu filho precisava. Tentei não deixar isso me incomodar, mas a cada choro, meu coração apertava mais e meu estômago se contorcia em nós.

Percebendo minha mudança de humor, Sean estendeu a mão e apertou a minha gentilmente, me trazendo de volta ao presente.

"Ava, você está......