Dei um Tapa no Meu Noivo—Depois Casei com Seu Arqui-inimigo Bilionário

Crack!

Meu noivo me bateu.

Há três minutos, eu me pegava imaginando como iria decorar nosso caríssimo apartamento na cobertura, onde cada detalhe parecia digno de capa de revista.

Dois minutos atrás, eu acidentalmente quebrei uma caneca.

Então, Rhys me deu um tapa no rosto — forte.

Minha bochecha queimava como se tivesse sido queimada por fogo. Demorou trinta segundos inteiros para meu cérebro reiniciar, lentamente juntando a realidade de volta.

"Você enlouqueceu?" rosnei, cerrando os dentes e empurrando as palavras por entre a tensão da minha mandíbula.

Os lábios de Rhys estavam pressionados em uma linha fria e apertada, sua expressão sombria e resoluta. "Era só uma caneca com o rosto da Catherine," ele disse, como se minha reação fosse uma atuação exagerada, não o resultado de algo horrível que ele acabara de fazer.

"Você só pode estar brincando." Encarei-o, incrédula, enquanto meu peito subia e descia e a raiva misturada à humilhação borbulhava dentro de mim, prestes a transbordar.

Por meio segundo — apenas meio — algo como culpa passou pelo rosto dele. Então isso desapareceu, consumido por uma tempestade de fúria.

"Não, você é a maluca!" ele r......

Passei as próximas quarenta e oito horas fundida à minha cama.

Sem ligações. Sem mundo exterior. Apenas eu, uma pilha de cobertores e o peso esmagador da humilhação.

Aquele tapa de Rhys não foi apenas um golpe no rosto. De tantas maneiras, foi um tapa em toda a minha vida—uma vida mergulhada em desespero, ilusão e uma patética ânsia. Ele me acordou. Me fez olhar pra trás e ver tudo o que eu já tinha feito pra chamar a atenção dele, tudo o que eu fiz por uma fantasia chamada "nós" que nunca realmente existiu.

Deus, por onde eu começo?

Como na vez em que ele mencionou casualmente que gostava de garotas com cabelo liso e sedoso. Naquela noite, encomendei três frascos do shampoo que ele tinha elogiado uma vez. Meu couro cabeludo ficou coberto de feridas. Sorri através da dor e disse, "Tudo bem—algumas reações alérgicas valem a pena."

Ou quando ele disse que estava ocupado demais com o trabalho pra jantar, então eu fiquei acordada aprendendo a fazer doces e levei uma caixa de guloseimas pra ele na chuva. Ele nem abriu a porta—apenas mandou a recepcionista dizer, "Não se incomode ......

"Isso é realmente necessário?" Eu estava no fim da fila, tremendo, puxando desesperadamente a barra da minha saia tragicamente curta. Eu podia jurar que, se abrisse a boca para falar, minha calcinha ficaria totalmente à mostra.

"Querida, pagamos uma fortuna pra entrar nesse lugar. É claro que vamos aproveitar tudo. Você não entende?" Yvaine declarou como uma rainha da máfia, enfrentando o vento gelado em seus saltos de cinco polegadas sem o menor traço de medo.

"Mas isso não é um pouco demais—" Eu nem consegui terminar antes de uma rajada brutal de vento me dar um tapa na cara como se tivesse uma vendeta pessoal. Imediatamente fechei o zíper do meu casaco acolchoado e me encolhi como um camarão no congelador.

Yvaine soltou um gemido dramático. "Mira, vamos lá. Estamos indo pra um bar, não pra uma expedição no Ártico."

"Estou apenas feliz por não ser hospitalizada por hipotermia esta noite, obrigada," retruquei.

Ela revirou os olhos tão forte que pensei que poderiam cair, me deu uma olhada de cima a baixo cheia de desapontamento, mas não disse mais nada. Pequena vitória. Meu casaco acolchoado estava salvo – por enquanto.

Achei q......

Assim que eles foram embora, Yvaine me arrastou pra fora do clube.

Droga. Eu odiava que Catherine tivesse previsto cada pensamento que passava pela minha mente.

Sim, eu ainda estava considerando salvar meu relacionamento com Rhys.

Mas agora? A verdade estava ali, inconfundível e crua—eles estavam dormindo juntos pelas minhas costas o tempo todo. E eu? Eu era apenas a tola, o peso morto nessa história torta deles.

O que eu não conseguia entender era—por que Catherine fingiu seu desaparecimento quatro anos atrás? O que exatamente ela estava escondendo? E por que voltar agora?

Meus olhos ardiam. Inclinei a cabeça pra o céu, engolindo o choro à força.

Tudo bem. Catherine está de volta. Perfeito. Agora eles podem se reunir como uma feliz família de quatro pessoas, e eu... eu finalmente estava livre.

"Mira... Eu sinto muito. Eu não fazia ideia de que eles estariam lá esta noite. Eu nem sabia que Catherine tinha voltado." Os olhos de Yvaine estavam cheios de arrependimento.

Dei uma risada amarga e balancei a cabeça. "Nem eu. Mas ouvi alto e claro—eles estão se pegando há um tempo. Pra eles, eu estava apenas no caminho."

"Fi......

"Precisamos conversar."

Ele estava parado na minha frente, a voz perturbadoramente calma—como se estivesse avisando que a geladeira pifou, e não que eu tinha acabado de arrastá-lo para a cama na noite passada.

Conversar?

Meu cérebro começou instantaneamente a filtrar as possibilidades. Conversar sobre o quê? Um debriefing? Uma revisão? Ele estava propondo algum tipo de... "parceria sexual de longo prazo"?

Definitivamente não uma proposta. Esse tipo de coisa só acontece em novelas escritas por pessoas com mentes irremediavelmente românticas.

Ele estava preocupado que eu fosse me apegar a ele?

Afinal de contas—fui eu que comecei isso.

Eu fui quem o arrastou pra fora do bar.

Eu fui quem abriu a porta do hotel.

Eu fui quem o prendeu na cama sem pensar duas vezes.

"Olha," eu disse, adotando o tom mais maduro e responsável que consegui reunir, "a noite passada foi um erro. Um erro imprudente, impulsivo, mas... inegavelmente prazeroso."

Tentei não olhar para os ombros dele. Nem pra o peito. Nem pra as gotas de água escorrendo pela clavícula, traçando os músculos esculpidos.

"Não vou pedir pra você assumir responsabilidade. Não vou ligar chorando por trauma emoc......

Eu nem me lembrava como saí daquela casa.

Tudo o que eu tinha era uma única e aguda conclusão ecoando na minha cabeça—

Eu não devo ser a filha deles.

E eu precisava descobrir a verdade.

Era a única explicação à qual eu podia me agarrar—porque, caso contrário, como eu poderia viver com a ideia de que meus próprios pais eram capazes de ser tão cruéis?

No momento em que voltei pra o meu apartamento, desabei na cama. Não me mexi até meu telefone começar a tocar.

Era a Yvaine.

Não esperei ela perguntar nada—simplesmente despejei tudo o que meus pais tinham feito.

E, sim... também contei sobre o caso de uma noite.

Deixei de fora a proposta.

Yvaine soltou um grito tão agudo que parecia capaz de estilhaçar vidro e matar todas as plantas do meu apartamento.

"Você teve um caso de uma noite?! E não me ligou por vídeo ao vivo da cena?!"

Coloquei o telefone no viva-voz e o joguei no sofá, afundando nas almofadas com os olhos fechados.

A voz dela continuava como fogos de artifício:

"Quem é ele? De que reino mitológico esse homem veio? Você está me dizend......