Desejo Sombrio do Meio-Irmão

INVERNO

Desabando na cama, soltei um suspiro profundo, tentando me convencer de que tudo ficaria bem eventualmente. Eu tinha grandes planos para este verão—algumas semanas de diversão antes de mergulhar no meu segundo ano de faculdade. Meus amigos e eu estávamos explorando ofertas de férias de última hora, e até tínhamos ingressos para um festival de música. Mas então, como de costume, meu pai apareceu e arruinou tudo.

Achei que concordar em estudar a área que ele escolheu finalmente o faria parar de me importunar. Mas, claramente, isso não foi suficiente. Ele insistiu que eu me mudasse para a cidade dele, por razões que ainda me escapam.

Mamãe, Jude e eu não tínhamos muito, mas tínhamos uns aos outros, e isso sempre foi suficiente. Então a tragédia aconteceu. A morte de Jude no ano passado destruiu tudo. Despedaçou o pequeno mundo que construímos juntos, deixando mamãe e eu em pedaços. Naquele momento de perda, eu sabia que precisava ficar perto dela. Ela ficou só comigo, e eu não suportava a ideia de deixá-la sozinha quando mais precisava de mim. Eu precisava estar lá para ela, para sustentá-la e nos manter juntas na escuridão.

Mas papai i......

ZION

Vingança. Ela me consome inteiramente. É a força motriz da minha vida. Meu ódio por Winter se tornou uma obsessão, um fogo consumidor que arde dentro de mim há anos. Hoje, ele atingiu um novo pico.

Vê-la novamente, depois de todos esses anos evitando-a, é como uma onda intoxicante. Eu não acreditei no meu padrasto quando ele disse que ela viria aqui. Parte de mim esperava que fosse mentira, mas uma parte mais sombria desejava que fosse verdade. A ideia de tê-la perto, finalmente ao meu alcance, é quase emocionante demais para suportar.

Por anos, mantive distância dela, evitando qualquer contato. Mas agora ela está aqui, na minha casa, e todas as emoções reprimidas vêm à tona.

Meus dedos se fecham em punhos ao pensar em estar perto dela. Observá-la olhar ao redor com aquela expressão confusa—ela está deslumbrante, mais do que eu lembrava. Minhas mãos anseiam por tocá-la, marcá-la, sentir sua pele contra a minha. Quero respirar seu perfume e deixar que ele me domine. Mas não posso me deixar ser influenciado por sua beleza.

Lembro a mim mesmo que seu encanto é apenas uma fachada, uma máscara escondendo a verd......

INVERNO

Eu me sento na cama, empurrando o prato para o lado enquanto meu apetite evapora. Faz anos desde a última vez que nos cruzamos, mas seus olhos revelaram um reconhecimento imediato. Afinal, quem mais estaria perambulando pela cozinha dele como um fantasma do passado?

Mas por que ele me olhou como se eu fosse o inimigo? Nós éramos melhores amigos, não éramos?

Sua raiva era palpável na cozinha, sua irritação clara como o dia. A maneira como ele me olhou, com aquele olhar frio, quase desdenhoso, foi como uma faca torcendo em meu estômago. Era como se minha mera presença em seu espaço fosse suficiente para incitar sua fúria.

Estou perdida nesses pensamentos perturbadores quando a porta do quarto de repente se abre com um estrondo. Zion está parado na porta, balançando ligeiramente, seus olhos vermelhos refletindo uma mistura de fúria e confusão. Sua aparência, no entanto, só amplifica o desconforto que senti antes. A maneira como ele me olhou então, com tanto desdém, só aprofundou meu pressentimento.

“Zion! O que houve?” Eu gaguejo, minha voz tremendo com uma mistura de confusão e medo.

Seus olhos percorrem meu rosto, demorando-se demais nos me......

INVERNO

Enquanto eu zapeio pelos canais de TV, solto um suspiro profundo. Hoje deveria ser o primeiro dia da minha viagem - aquela que tive que desistir quando fui forçada a me mudar para cá.

Pegando meu celular, mando uma mensagem para Danni, minha amiga mais próxima desde os tempos de colégio. Ela me acolheu de braços abertos naquela época, me mostrando tudo desde o primeiro dia. Apesar de nossos passados contrastantes - ela em uma mansão luxuosa com sua família simples, profundamente envolvida no comércio de antiguidades, e eu em um apartamento modesto nos arredores da cidade com minha mãe - permanecemos inseparáveis.

A família de Danni, ao contrário do meu pai, não define sucesso apenas pela riqueza. Eles construíram sua fortuna através da paixão por antiguidades, mas continuam incrivelmente pé no chão.

Com um pouco de persuasão de Danni, eu cedo e decido ficar na casa dela, juntando-me a ela para tomar uns drinks.

Foi apenas uma noite, mas já estou ansiosa para escapar da monotonia silenciosa e me imergir na energia vibrante do mundo dela.

...........

"Deus, senti tanto sua falta, Win. É tão chato aqui sem você!"

"També......

INVERNO

"Eu—"

As grandes mãos de Zion seguram firmemente meus ombros, me virando para encará-lo. O toque envia um choque através de mim, lembrando nosso primeiro encontro. Me preparo para sua resposta afiada de sempre, seu mecanismo de defesa sempre que tentei me aproximar dele antes. Para minha surpresa, seu olhar suaviza, e ele murmura,

"Obrigado."

Por um breve momento, ouso esperar que um avanço esteja ao nosso alcance. Sua guarda momentaneamente abaixada, há um vislumbre de vulnerabilidade em seus olhos. Mas tão rápido quanto apareceu, seu comportamento muda.

A dureza retorna às suas feições, a máscara familiar voltando ao lugar.

"Agora sai da porra do meu caminho," Zion resmungou, seu tom carregado de impaciência.

Minhas sobrancelhas se juntam em uma profunda ruga, a raiva fervendo sob a superfície. Aquele maldito apelido sempre me irritava, e ele sabia disso muito bem.

Antes que eu pudesse retrucar, ele se virou abruptamente, dando alguns passos apressados antes de tropeçar e cair no chão, apenas alguns degraus acima.

"Bem feito!"

Suprimindo uma risada ao ver seu estado de embriaguez, me aproximo para ajudá-lo mais uma vez. Surpreendentemente, ele tolera minha ajuda, embora eu suspe......