Então Você Acha que Sua Irmã é uma Vampira?

Você acha que conhece alguém, e então essa pessoa se transforma em uma criatura da noite, um sugador de sangue, um vampiro, bem diante dos seus olhos, e aí você percebe que não conhece ninguém de verdade, talvez nem a si mesmo.

Meu nome é Cassidy Findley, e até algumas semanas atrás, eu levava uma vida bem monótona. Moro em uma cidade pequena no interior de Iowa, onde a coisa mais emocionante que acontece é alguém caçar um cervo ou a porca de um amigo dar à luz leitões. Não, sério, esses são os tipos de histórias que eu espero ouvir nos corredores da Shenandoah High School numa manhã de segunda-feira. Ok, talvez eu esteja exagerando um pouco; às vezes há histórias sobre quem está saindo com quem ou quem conheceu um estranho atraente no shopping — que fica a cerca de uma hora daqui, em Council Bluffs, então ninguém pode realmente verificar esse tipo de história — mas, na maior parte do tempo, nada emocionante acontece em Shenandoah, pelo menos até a noite antes do Dia de Ação de Graças. Nada seria o mesmo depois daquela noite.

Na verdade, as coisas começaram a desandar algumas ......

Na noite antes do Dia de Ação de Graças, fui para a cama um pouco mais cedo do que o habitual. Eu não estava particularmente cansado, mas estava preocupado, e não queria ficar perto dos meus pais mais do que o necessário porque tinha certeza de que eles perceberiam que algo estava me incomodando. Cadence passou a maior parte do dia em casa, tentando agir de forma discreta, mas eu podia perceber pelo jeito que ela torcia o anel na mão direita que estava ansiosa. Eu queria perguntar por que ela tinha concordado em ir a esse festival se sabia que era uma má ideia, mas ela não tinha ideia de que eu podia ouvir suas conversas com as amigas no quarto, e eu ainda achava que quebrar sua confiança seria pior do que simplesmente deixá-la ir. Na maioria das vezes, minha irmã tem bom senso, e eu ainda esperava que ela encontrasse uma maneira de convencer suas amigas a não irem.

Desde que ouvi Drew usar aquela palavra—Eidolon—eu estava fazendo algumas pesquisas. Achei que se soubesse mais sobre para onde estavam indo, talvez pudesse encontrar uma maneira de enganá-los para não irem. Mas, por mais que eu......

Acho que foi a voz que me acordou, embora possa ter sido o ronco de um motor de motocicleta. Eu estava sonhando com minha irmã indo embora na garupa de uma moto, deixando Shenandoah para sempre, e no meu sonho, eu estava na calçada em frente à nossa casa, gritando para ela voltar. Então, talvez tenha sido a moto que me acordou, embora ela tenha sido incorporada ao meu sonho, de modo que quando meus olhos se abriram, pensei que aquela parte não era real.

Então ouvi um homem falando com minha irmã. Nunca tinha ouvido a voz dele antes; eu tinha certeza disso. Então, não era o Jack, o Jon ou o Kash. Ele parecia estar com pressa, como se algo estivesse errado, mas de alguma forma havia uma calma em cada palavra medida. A voz dele era uma espécie de canção, e pela primeira vez, eu realmente saí da minha cama e pressionei meu ouvido contra a parede, tentando descobrir quem era aquela pessoa e por que ele estava ali.

Cadence estava chateada com alguma coisa. Não havia dúvida sobre isso. Ela estava batendo gavetas e portas. Na maioria das vezes, quando ela est......

A porta do quarto dos meus pais estava fechada, mas felizmente não estava trancada. Eu esperava que ambos estivessem dormindo profundamente, mas quando abri a porta, fiquei surpresa ao vê-los sentados na cama conversando, com expressões preocupadas no rosto.

“Mãe! Pai!” eu disse, fechando a porta atrás de mim e tentando conter o terror na minha voz. “Algo estranho está acontecendo!”

“Oh, Cassidy, querida, você deveria estar dormindo.” Deixe para Liz Findley tentar acalmar meu terror quando ela claramente sabia que algo estranho estava acontecendo. Caso contrário, ela não estaria acordada a essa hora, a menos que estivesse na cozinha com o peru, o que obviamente não era o caso.

Joguei-me aos pés da cama deles. “Mãe, algo está acontecendo com a Cadence! Havia um homem no quarto dela. E eu a vi sair com uma mulher estranha em um carro esportivo!”

Meus pais trocaram olhares, e então os dois celulares deles tocaram ao mesmo tempo com uma mensagem de texto. Minha mãe levantou um dedo e pegou o celular. Um pequeno suspiro escapou de seus lábios enquanto ela mostrava a tela para meu pai, apesar de ele estar segurando seu próprio celular e provavelmen......

Lembrei-me de ter ouvido minha irmã chorar alguns momentos atrás. Será que ela tinha feito algo para machucar o Drew? Foi de propósito ou um acidente, como meu pai disse? Não conseguia imaginar a Cadence machucando alguém. Mesmo sendo irmãos, nunca brigávamos como algumas crianças faziam. Ela nunca fez mais do que jogar um travesseiro em mim. Meu interior estava todo embrulhado. Tantas perguntas queimavam na minha mente, mas não me sentia seguro para perguntar nenhuma delas agora, com medo de revelar o segredo da minha irmã. Do jeito que estava, talvez eu já tivesse falado demais. Será que meus pais se perguntariam quem era o homem que estava no quarto da minha irmã? O que a Cadence tinha contado a eles sobre a mulher de cabelo roxo?

Segurando todas as perguntas que ameaçavam vir à tona, balancei a cabeça. "Você me avisa se ouvir algo mais sobre o Drew? Ou se a Cadence ligar?"

"Claro, querido," disse minha mãe. "Mas não se preocupe. Você está perfeitamente seguro. Qualquer barulho que você ouviu tem uma explicação lógica." Ela sorria para me tranquilizar, e eu queria acreditar nela, mas ela não tinha visto o......

De alguma forma, eu devo ter conseguido voltar a dormir, porque quando abri os olhos novamente, o sol estava entrando pelas cortinas e o relógio marcava 9:27. Fiquei tão alarmada por ter perdido algo importante que pulei da cama e corri até a porta, ouvindo por mais sons estranhos. A casa estava estranhamente silenciosa sem Cadence no quarto ao lado. Eu tinha certeza de que meus pais já estavam acordados, mas provavelmente estavam na cozinha preparando o jantar de Ação de Graças, e eu não conseguiria ouvi-los daqui.

Voltei e sentei na beirada da cama, tentando decidir o que fazer. Eu poderia checar todas as redes sociais habituais para ver se alguém sabia como Drew estava ou o que tinha acontecido, mas estava um pouco hesitante em fazer isso. E se alguém soubesse que minha irmã estava envolvida? Eu realmente queria ler no Facebook que Cadence tinha matado alguém? Também considerei ligar para minha irmã novamente, mas decidi não incomodá-la. Com um suspiro, peguei algumas roupas limpas e decidi ir pelo corredor até o banheiro para tomar um banho rápido. Minha barricada ainda estava no lugar, e me senti um pouco boba movendo a cadeira para ......

Mesmo assim, eu não era do tipo que se deixava enganar pelas aparências. Já tinha visto documentários suficientes para saber como pessoas como Ted Bundy agiam. Não vacilei na minha cautela enquanto estava ali, esperando que ele declarasse suas intenções.

Ele devia estar esperando que meus pais abrissem a porta ou algo assim, porque demorou um minuto para responder. “Oi,” ele disse, injetando uma alegria na voz que eu tinha certeza que não estaria lá normalmente se não fosse uma adolescente olhando para ele do batente da porta. “Seus pais estão por aí?”

Assim que ele terminou a frase, um raio de reconhecimento me atingiu mais certeiro do que se Zeus tivesse lançado um choque do céu. Eu conhecia aquela voz! Era o cara do quarto da minha irmã na noite anterior! Meus olhos se arregalaram, minha boca se abriu, e senti meu coração batendo forte no peito. Se havia palavras se formando na minha cabeça, elas não estavam se conectando com minha boca.

“Cassidy?” ele disse baixinho, “você está bem?”

“Hã?” A menção do meu nome me trouxe de volta à realidade, embora eu estivesse ainda mais chocada. Como ele sabia quem eu e......

A cor parecia ter sumido do rosto da minha mãe. Ela olhou para o meu pai, e ele parecia tão perdido quanto ela. Minhas perguntas pairavam no ar enquanto eu começava a pensar em todas as coisas horríveis que poderiam ter acontecido com minha irmã e sua amiga.

A única pessoa que parecia achar que eu merecia respostas nem era da minha família (pelo que eu sabia. As coisas estavam ficando tão estranhas!). "Cassidy, sua irmã está bem. Eu só vim falar com seus pais sobre isso. Ela está com sua avó."

Isso levantou um milhão de outras perguntas. Por que a Vovó Janette não ligou? Por que ele precisava ser o único a contar algo sobre a própria filha deles? Mas eu assenti. Pelo menos Cadence estava bem, e alguém estava respondendo minhas perguntas.

"Querida," minha mãe disse, descongelando e se virando para me encarar, "Drew... faleceu."

Mesmo que eu estivesse me preparando para receber notícias ruins sobre Drew a manhã toda, ouvir essa informação ainda foi como um soco no estômago. Eu nunca tinha conhecido uma pessoa de verdade que morreu antes. Quer dizer, meu avô morreu antes de eu na......