Inimigos pelo Sangue, Amantes pelo Destino

Ronan andava de um lado para o outro em seus aposentos, a pedra fria sob suas botas o ancorando enquanto sua mente corria em círculos. A sensação de desconforto em seu estômago estava presente há dias, algo que corroía mais fundo do que fome ou sede. Uma sensação de peso, um crescente fardo que ele não conseguia explicar. E agora, havia a torção nauseante em seu estômago, a tontura, a estranha sensibilidade em seu peito... Tudo isso crescendo dentro dele, implacável.

Ele nunca havia se sentido assim antes. Nem mesmo quando seu corpo foi testado em batalha ou levado ao extremo nos treinamentos. Mas isso, isso era diferente. Seu corpo estava traindo-o.

No começo, ele pensou que fosse uma febre. Talvez o veneno da última batalha, persistindo logo abaixo de sua pele. Ou talvez o cansaço da constante pressão para liderar, para suportar a coroa que ele nunca quis. Mas os sinais estavam ficando mais claros agora, inegáveis. Sua temperatura oscilava, e seu humor mudava drasticamente sem causa aparente. E então... então veio a verdade inegável.

Sua respiração ficou presa quando ele abriu a carta de sua curandeira, a caligrafia cuidadosa dela es......

Kael estava sentado na cabeceira da longa mesa de carvalho, seu olhar varrendo o conselho reunido diante dele. A câmara estava silenciosa, exceto pelos murmúrios de lordes e damas inquietos, todos debatendo com fervor crescente os eventos que se desenrolavam no reino humano. O peso do momento pressionava os ombros de Kael; sua mente afiada, mas sobrecarregada com o conhecimento do que estava em jogo.

"Os humanos agem, como sempre fazem," Lorde Orin falou primeiro, sua voz áspera com um senso de desdém. Ele era um dos lordes mais antigos do grupo, um guerreiro cujas décadas de batalhas lhe haviam conquistado respeito, embora nem sempre concordância. "Deixem que eles travem sua guerra contra os vampiros. Os vampiros há muito são uma ameaça para nosso povo, sua destruição não nos diz respeito. Por que deveríamos oferecer nossa mão ao seu sofrimento? Temos nosso próprio reino para proteger."

Um murmúrio de concordância percorreu a sala. Os olhos de Kael se estreitaram ligeiramente, mas ele não disse nada, permitindo que as vozes fossem ouvidas.

"Meu senhor," Lady Makina interveio, seu tom frio, seu cabelo prateado caindo sobre os ombros como uma cascata de luz lunar. "Precis......

O ar no palácio real estava carregado de antecipação quando Kael entrou no grande salão. Seus passos ecoavam com propósito enquanto ele se aproximava da câmara onde seus filhos, Príncipe Ronan e Princesa Selene, o aguardavam. O peso do mundo parecia recair sobre ele, e ele sabia que essa conversa mudaria o curso de suas vidas.

Ronan estava perto da lareira, seus olhos dourados brilhando suavemente enquanto ele olhava para as chamas. A luz do fogo refletia em suas tatuagens tribais, seu corpo forte e ágil carregando um poder silencioso. Selene, sempre a princesa elegante e majestosa, estava sentada na beira da mesa, sua expressão calma, mas indecifrável. Seu cabelo loiro platinado cintilava na luz fraca, e seus olhos castanhos focavam no pai com uma mistura de respeito e expectativa silenciosa.

Kael ficou diante deles, seu olhar afiado e direto. "Ronan, Selene," ele começou, sua voz carregando o peso de seu título, "há questões de extrema importância que precisam ser abordadas. Questões que dizem respeito não apenas ao nosso futuro, mas ao futuro de todos os lobisomens."

A postura de Ronan ficou rígida, seu olhar se estreitando em curiosidade. "O que é, pai?"

Kael......

Tapeçarias douradas, bordadas com cenas de triunfos vampíricos em fios de carmesim e ouro, brilhavam suavemente na luz tremeluzente dos lustres de cristal, lançando longas sombras que dançavam como espectros pelo chão. O ar estava pesado com o cheiro de incenso, cortado pelo toque metálico de sangue que impregnava as pedras antigas — um cheiro que atacava os sentidos aguçados de lobisomem de Ronan Steele, fazendo sua pele arrepiar de inquietação.

Ele avançou, seguindo logo atrás de seu pai, o Rei Kael Steele, até o coração desse opulento e sufocante reduto vampírico.

A voz do arauto trovejou pelo salão do trono de Noctis Dominia.

“Anunciando a chegada do Rei Kael Steele, governante dos Silverwilds, e seu filho, Príncipe Herdeiro Ronan Steele!”

As enormes portas rangeram ao abrir, revelando a presença imponente de Kael e Ronan. Kael movia-se com a segurança de um rei experiente, seus cabelos negros como ferro com mechas prateadas refletindo a luz, seu manto verde profundo ondulando atrás dele como a copa de uma floresta agitada pela tempestade.

Ronan seguia, seus ombros largos tensos sob a armadura de couro robusta, seus olhos dourados varrendo o salão com a cautela de um predado......

A câmara do conselho era um espaço imponente, com paredes de pedra escura e iluminada pelas chamas trêmulas de candelabros ornamentados. Ao redor de uma longa mesa, sentavam-se as figuras mais poderosas de Noctis Dominia, seus rostos sombreados, mas seus olhos brilhando com intelecto aguçado.

Serafina entrou com sua habitual graça, comandando a atenção da sala sem dizer uma palavra. Ela tomou seu lugar na cabeceira da mesa, seu olhar frio varrendo o conselho reunido.

“O Rei Kael de Silverwilds propôs uma aliança contra os humanos,” começou Serafina, sua voz calma, mas ressonante. “Os termos dele envolvem uma união entre sua filha, Princesa Selene, e meu filho, Príncipe Dimitri.”

Um murmúrio de descontentamento percorreu a sala.

“Isso é absurdo,” cuspiu Lorde Marcellus, seu tom carregado de desprezo. “Estamos em conflito com os lobisomens há séculos. Por que deveríamos nos rebaixar a tal união?”

Lady Eryndra assentiu em concordância, seus olhos verdes estreitando. “Isso cheira a desespero da parte deles. Que se defendam sozinhos.”

Visconde Rhenis bateu o punho na mesa. “Eu digo que devemos recusar imediatamente. Nosso orgulho não pode ser comprometido pela conveniência deles.”

A sala ficou mais barulhenta e......