Jogo do Destino

Caminhei pela grama, carregando uma pilha de cobertores de lã. Estávamos nos preparando para as celebrações da lua cheia desta noite. Eu adoro esses encontros mensais da alcateia. Comemos, rimos e relembramos as lendas da alcateia e dos deuses. Depois, aqueles que podem se transformar correm pela floresta. O resto de nós fica para trás, disfarçando a pontinha de inveja que sente. Há dezoito anos faço parte do grupo que se reúne ao redor da fogueira para cuidar dos filhotes e manter as chamas vivas. Estava ficando cansativo, eu queria que meu lobo viesse para mim, queria provar que não era um fracasso.

"Oi, abóbora." Virei-me em direção ao som do meu pai e sorri. Ele tinha saído para verificar a floresta junto com o Alfa e o Gamma em preparação para a noite.

"Oi, pai," chamei enquanto colocava os cobertores em um tronco e depois pegava alguns deles e colocava em outros troncos que usávamos para sentar ao redor da fogueira. Serviam mais para conforto do que para aquecer, já que todo lobisomem carrega seu próprio calor. Mesmo aqueles como eu que não tinham um lobo. Ainda, eu acrescentava.

"Ansiosa para amanhã?" pe......

"Armeria," disse James. Ele falou em um tom baixo e nostálgico.

"James," respondi. Mal notei quando todos ao redor se afastaram, abrindo um corredor que nos deixava frente a frente. Era importante dar espaço a um casal recém-formado, pois a proteção estava no auge até que eles se reivindicassem. Ainda pude ouvir, ao longe, meu pai e o Alfa trocando risos e congratulações. Vi uma sombra passar pelo rosto de James e o conhecia bem o suficiente para que meu coração e estômago afundassem.

"Amie," disse James, usando o apelido que a alcateia usava. Sua voz estava triste e eu tentei me preparar para o que sabia que estava por vir. Ele deu alguns passos em minha direção, mas eu não conseguia me mover, não conseguia desviar o olhar de seus olhos. Eles me disseram o que ele ia dizer antes que as palavras saíssem. "Sinto muito, Amie, mas eu não posso. Você sabe que eu não posso," ele disse. Eu já esperava por aquilo, mas, mesmo assim, cada palavra me atingia como um golpe no peito. A alcateia mergulhou num silêncio mortal, cada ouvido atento ao que se diz......

Minha mãe se levantou para atender.

"Melissa, eu fiz um chá. Como ela está?" perguntou Luna Joy.

"Obrigada, mas estou bem. Ela está aguentando firme e sendo forte," disse minha mãe. Havia um tom de desdém em sua voz. Ela estava dizendo a Luna que não era bem-vinda.

"Eu esperava poder ficar um pouco com ela, ver se consigo ajudar ou oferecer algum conforto," disse Luna Joy.

"Não acho que seja uma boa ideia. Armeria precisa da família neste momento."

"Melissa," Luna ofegou. "Eu me considero parte da família. Sempre fomos próximas desde que nos casamos com Mark e Ron."

"Eu teria dito o mesmo ontem. Mas depois do que Ja..." Houve uma pausa, como se minha mãe precisasse de tempo para se recompor. "Depois do que seu filho fez com minha filha, acho que precisamos repensar certas coisas. Eu preciso proteger Armeria e colocá-la em primeiro lugar. Nós duas sabemos bem o quanto isso vai mexer com ela. Sabemos que a alcateia não vai dar a ela a mesma proteção que dariam a alguém rejeitado por um lobo que não é o futuro Alfa. O mínimo que......

Olhei pelo retrovisor e percebi o quanto meu rosto carregava o peso do cansaço e da tristeza. Tentei me animar enquanto me aproximava da fronteira do território da matilha. Os lobos que cuidavam do posto conheciam meu carro de vista e apenas acenaram para mim enquanto eu passava. Não havia dúvida de que eles já sabiam, de uma forma ou de outra, o que tinha acontecido, pensei. Normalmente, quando eu saía do território da matilha, sentia uma sensação de saudade. Era uma reação física que te avisava que você estava deixando sua matilha. Desta vez, uma estranha leveza me invadia a cada quilômetro que me afastava da matilha. Fui para a cidade mais próxima que tinha tudo o que eu precisava. A primeira parada foi o banco. Agora eu tinha dezoito anos e retirei todas as minhas economias que ganhei trabalhando na serraria da matilha, todo o dinheiro de aniversário que guardei ao longo dos anos e, com o coração pesado, a conta de poupança que meus pais começaram quando eu nasci. No fim, reuni uma quantia considerável. O suficiente para me manter na estrada pelo tempo que planejei e ainda sobrar para um novo c......

Quatro anos depois.

Entrei pelos fundos da padaria, depositei os dois sacos de farinha no chão e ganhei um beijo estalado na bochecha da senhora Andersen.

“Obrigada, Amie. Não sei o que faria sem você,” ela me disse alegremente.

“Fico feliz em ajudar”, respondi com sinceridade. As duas irmãs foram muito boas comigo nesses últimos quatro anos. Elas me ajudaram a me sentir em casa na pequena cidade, me apresentaram às pessoas certas, segundo elas, e garantiram que eu saísse do meu apartamento para outras coisas além do trabalho. Em troca, eu oferecia uma mãozinha com alguns dos trabalhos mais pesados. As irmãs estavam envelhecendo, e eu me sentia mal por vê-las trabalhando tanto. Minha força não chegava perto da de um lobisomem completo, mas eu era mais forte que a média dos humanos. Eu havia feito as pazes com ser uma loba latente; uma lobisomem que não tinha um lobo, ou onde o lobo era tão fraco que não se manifestava. Isso facilitava minha vida entre os humanos.

“Tenho um mimo para você no balcão ali,” disse a Sra. Andersen.

“Não precisava, mas obrigada”, respondi, antes de morder um folhado ain......