Leve-me Uma Vez, Eu Vou Fazer Você Sangrar Duas Vezes

BEATRICE

Viver coisas novas era para fazer bem, mas Beatrice duvidava que isso pudesse se aplicar à situação em que ela estava agora.

Tudo começou quando a agarraram no meio da rua e a jogaram dentro de um carro que já estava esperando. Como aquilo ia terminar era impossível saber, mas, do jeito que as coisas iam, ela não achava que seria a favor dela.

Os dois homens que a tinham agarrado eram enormes, com mais de um metro e oitenta, largos — empanturrados de músculo e de testosterona suficiente pra encolher as bolas ao tamanho de uma ervilha. Beatrice pensou em dizer isso em voz alta, mas decidiu que não valia o esforço.

Jogaram-na no banco de trás, e os homens ficaram com os bancos da frente. Ótimo pra ela; assim, ela tinha mais espaço para se mexer.

Deslizando pelo banco traseiro até ficar atrás do motorista, Beatrice se inclinou para a frente, com os braços de cada lado, e fisgou o cinto de segurança que ele estava usando. Com o cinto firme na mão, ela apoiou os joelhos no encosto e se jogou para trás. A faixa foi parar atravessada na garganta do homem, ......

BEATRICE

No pé da escada havia um portão de ferro. Que coisa pitoresca — decorar o porão como se fosse uma masmorra medieval. Beatrice foi obrigada a esperar enquanto o motorista se esticava por cima dela para destrancar. Quando ele empurrou o portão para abrir, as dobradiças soltaram um rangido ensurdecedor, reclamando, que fez todo mundo se encolher de incômodo.

O ar estava abafado e mofado, como se não existisse ventilação nenhuma ali, e por baixo vinha o fedor de podridão e bolor. A iluminação era, no mínimo, deprimente, criando sombras em cada canto enquanto a conduziam cada vez mais para dentro.

Isso não era um porão, ela percebeu, fazendo uma careta. Era uma masmorra medieval de verdade. Qual era o problema dessas pessoas? Virar uns monstros gigantes de lobo e ter uma masmorra no porão? Quem fazia um negócio desses?!

Havia celas dos dois lados do cômodo, com barras grossas de ferro cravadas no chão e no teto para manter os prisioneiros seguros; só que ela não viu mais ninguém quando passaram pelas duas primeiras antes de parar em frente à terceira. O homem do banco do passageiro destrancou a da esquerda, pux......

BEATRICE

“É mesmo, é?” Riaghaire quase ronronou. Beatrice soube, pelo tom de voz, que ele devia estar com um sorrisinho no rosto.

Por mais engraçada que ela se achasse, era raro outra pessoa pensar o mesmo. “É sim”, ela confirmou com um aceno.

“Agora eu estou... curioso”, ele continuou, com o mesmo tom divertido de antes, “como você conseguiu entrar no território deles e sobreviver?”

Beatrice soltou uma risada. “Entrar sem querer? Eu não tropeço em lugar nenhum, muito obrigada. Eles é que me trouxeram pra cá contra a minha vontade.”

“Ah, é?” O jeito como ele articulou aquela palavra fez Beatrice franzir a testa. Ele falou como se esse tipo de coisa quase nunca acontecesse. Ótimo. Isso significava que o problema era a própria Beatrice, e não algum azar aleatório.

Porra. Ótimo.

“E por que eles fariam isso?” Enquanto falava, ele foi se aproximando da frente da cela, e Beatrice quase conseguia distinguir o rosto dele agora. Olhos brilhantes a observavam das sombras, fazendo o coração dela falhar uma batida antes de ela conseguir desviar o olhar.

“Por que você está tão interessado?” ela retrucou, sem querer que ele fosse o único f......

BEATRICE

“Um acordo?” Beatrice repetiu, piscando ao ser puxada de volta pra realidade. “Que tipo de acordo?” E será que ela podia confiar nele? Vai que ele pedisse a alma imortal dela ou alguma coisa desse tipo.

“Uma troca de informações”, explicou Riaghaire. “Você tem perguntas pra mim, assim como eu tenho pra você. Que tal a gente parar com essa dança de palavras e combinar de dar as respostas que nós dois estamos famintos pra ouvir?”

“Como é que você pode confiar que eu vou ser honesta? E se você não for honesto comigo? Como é que eu vou saber?”

Riaghaire soltou uma risada baixa. “Eu não tenho nada a ganhar te dando informação falsa. A mentira até pode oferecer algum... entretenimento, mas não duraria tempo suficiente pra valer o esforço. É do meu próprio interesse falar a verdade, na esperança de que você faça o mesmo. Informação nova não é algo que eu consiga obter no meu... estado atual.”

Pelo visto, os dois iam precisar dar um salto de fé. Beatrice não era boa em confiar nos outros, ainda mais em alguém que ela tinha acabado de conhecer — alguém que gostava de ......

BEATRICE

Um resmungo que soou mais como uma tosse cansada veio de Riaghaire. Uma partezinha de Beatrice se preocupou com a saúde dele, mas ele tinha conseguido sobreviver até aqui; era difícil acreditar que um resmungo fosse acabar matando o sujeito.

Pelo menos, ela esperava que não.

“Você ainda acredita que vai fugir deste lugar?”

Beatrice deu de ombros. “Sou teimosa o bastante pra continuar tentando.”

“Que muito interessante…”

“Você esqueceu a parte do ‘pra uma humana’”, ela lembrou.

“Ah, minhas desculpas. Que muito interessante, pra uma humana.”

“Obrigada. Vou considerar isso um elogio.”

“E como você vai impedir seu companheiro de selar o vínculo?”

“Espera. Você está dizendo que ainda não está escrito em pedra?”

“Bem…” ele desconversou, o dedo batucando no queixo de novo. “O vínculo se completa quando o par marca um ao outro. Uma mordida, perto da base do pescoço.” Enquanto falava, Riaghaire indicou com a mão o ponto onde o pescoço encontra o ombro.

“Então… eles viram vampiros agora?”

Ele voltou a tossir, como se estivesse tentando disfarçar uma risada. “Com toda certeza, não. Eles não são, em nenhum sentido da palavra, parte vampiro.”

“Mas… v......

BEATRICE

Antes que Riaghaire pudesse responder, eles ouviram a porta do porão se abrir, seguida de passos pesados descendo a escada. O portão no fim da escada rangeu ao se abrir, e alguém que Beatrice nunca tinha visto apareceu.

Era mais um homem enorme — será que todos os lobisomens eram enormes? — e ele carregava um rato guinchando pela cauda. O roedor se debatía, se retorcendo e virando o corpo, tentando se soltar da mão do homem, sem sucesso.

Beatrice observou, curiosa para entender o que era aquilo, enquanto ele parava entre as celas. Ele olhou para ela antes de se virar para encarar Riaghaire, que tinha recuado para o fundo da cela enquanto ela se distraía. As sombras o engoliram de novo, então ela só conseguia distinguir a silhueta dele, exceto que... seus olhos estavam pregando uma peça nela? Os olhos dele... eles brilhavam, mesmo no escuro?

“Hora do jantar”, o homem grande rosnou, sacudindo o pulso para lançar o roedor para dentro da cela de Riaghaire. No instante em que o rato ficou no ar, ele se virou e voltou pelo mesmo caminho.

Só depois de ouvir o portão bater com u......

BEATRICE

Beatrice não tinha certeza de quanto tempo passou falando sobre o mundo lá fora, respondendo praticamente a qualquer pergunta que Riaghaire fazia sobre quase tudo. Tecnologia era um ponto complicado de vários jeitos; tinha avançado a passos largos ao longo dos anos. Como ela ia explicar um smartphone para alguém que tinha presenciado a invenção da eletricidade — ou era o que ela supunha — e achava que encanamento dentro de casa era um luxo que poucos podiam pagar?

Pelo que ela calculava, o vampiro tinha sido aprisionado em algum momento durante a Segunda Guerra Mundial. Ele sabia da guerra em si, mas não sabia como nem quando ela tinha terminado. Fazendo as contas, isso significava que ele estava ali havia mais de oitenta anos — o equivalente a uma vida inteira para um humano. Beatrice não conseguia nem começar a imaginar como ficar trancado por tanto tempo tinha afetado Riaghaire; se fosse com ela, já teria enlouquecido há muito tempo ou, pior, tirado a própria vida.

E, ainda assim, lá estava ele, aparentemente são e capaz de conversar com ela como se fosse só mais um dia. Ele fazia perguntas pertinentes, tinha sacadas repentinas e ac......