O Destino Errante de Lucky: Emparelhada com um Rei Alfa

"Hey, Lucky! Você pode vir me ajudar com isso?"

Girei e olhei ao redor até meus olhos encontrarem Mike do outro lado da sala. O adolescente desengonçado e magricela estava lutando para carregar uma caixa sobrecarregada de xaropes da porta para a área dos fundos. Com um sorriso, caminhei até ele e baguncei os cabelos ruivos e enferrujados no topo de sua cabeça antes de pegar a caixa de suas mãos sem esforço.

Ele bateu as mãos juntas, rolou os ombros dramaticamente para trás e me lançou um sorriso cheio de dentes, "Nossa, obrigado. Tão bom ter um homem como você por perto."

"Ah, sei lá," revirei os olhos e me afastei para a área de armazenamento dos fundos, "Mais tarde você vai estar reclamando de ter uma garota 'gata' como eu roubando todas as suas gorjetas. Decida-se, Mikey Mike."

Um silêncio se seguiu enquanto a porta se fechava atrás de mim. Coloquei a caixa no chão e olhei ao redor da sala bem abastecida. Adam e Sandy deveriam se sentir bem com o que tinham agora. Uma sala bem abastecida que precisava ser reabastecida quase diariamente significava que os negócios estavam ótimos. ......

Olhei para o espelho e me examinei atentamente. Meus olhos eram um verde esmeralda deslumbrante. Minhas sobrancelhas finas ainda refletiam o preto escuro que meu cabelo costumava ter. Eu era baixa e ligeiramente pálida, mas não era pastosa. Estava magra para minha altura atual, um resultado direto do aumento do custo dos mantimentos. Meu cabelo - que antes era um preto intenso e longo como o de uma sereia - havia se transformado em um loiro gelo que eu mantinha na altura dos ombros. Estava assim desde que disse a Reika para me deixar.

Ultimamente, sentia o desejo habitual quando estava sozinha. Estava quase completando 18 anos e havia me isolado do meu lobo por quase três anos. Eu queria falar com ela - encontrá-la - mas não podia me permitir. Ainda não. Precisaria estar em território neutro e esta parte do Kentucky definitivamente não era.

A coisa mais segura que eu poderia fazer era me misturar com os humanos no território da matilha. Ainda não tinha certeza de como estava conseguindo. Não havia como eu conseguir disfarçar meu cheiro ou presença como uma beta renegada, mas estava conseguindo. Quando disse a Reika para ir embo......

Mike deu um passo para trás e murmurou algo incoerente para mim antes de se aproximar de mim. Ele praticamente teve que me empurrar até o caixa para falar com Wyatt. Quando me aproximei, Wyatt cruzou os braços sobre o peito. Ele me encarou em silêncio.

Olhei para Mike em pânico, com a boca seca. Ele fez um gesto para eu falar e eu praticamente bati o pé enquanto borboletas giravam em meu estômago. Minha voz estava suave, "Aqui para provar que sua memória é melhor do que sua capacidade de ler?"

Houve um gemido suave de onde Mike estava em pé, mas os cantos da boca de Wyatt se contorceram antes dele falar, "Eu tenho um tempo livre e pensei em passar para experimentar algo novo. Alguns amigos meus disseram que você costuma ser a única trabalhando nas manhãs de quinta-feira."

Meu coração começou a bater tão forte que eu não conseguia mais senti-lo. Respirei fundo, "Você percebe que isso soa meio estranho, não é?"

"Um cara analfabeto e estranho com boa memória não pode entrar e tentar te ensinar a flertar?" Wyatt passou a mão pelo seu cabelo castanho bagunçado e balançou a cabeça.......

Meus olhos se abriram de repente no momento em que os dentes se conectaram com minha garganta. Sentei, segurando meu pescoço e coberto de suor. Olhei ao redor. Estava completamente escuro no quarto. Ouvi atentamente. Não havia a respiração de mais ninguém, nem a presença de mais ninguém. Era apenas um sonho.

Levantei e fui para o banheiro. Estava a três dias do meu 18º aniversário e, a cada noite que passava, os sonhos estavam ficando mais intensos. Se isso era a Deusa da Lua tentando me enviar uma mensagem, eu não estava sendo muito receptiva. A falta de sono estava tornando difícil para mim completar meu trabalho e garantir que eu estivesse completamente coberta.

Isso começou logo depois que Wyatt tentou me dar o número dele. Eu sentia como se estivesse sendo rastreada. E não o rastreamento usual de paranoia-eu-estou-fugindo-e-me-escondendo que eu costumava sentir. Isso era diferente. Era próximo. Como se alguém estivesse por perto. Isso me deixava nervosa, mas não parecia perigoso. Não era como nos sonhos.

Honestamente, parecia que eu estava sendo perseguida.

E isso não parecia algo muito lupino a se fazer durante o dia em uma cidade humana. Era como ......

*O que Reika faria?

Essa ideia ficava se repetindo como um loop na minha cabeça desde o momento em que entrei no meu pequeno quarto e comecei a me arrumar. Era uma pergunta que me irritava, honestamente. Da última vez que deixei aquela loba tomar qualquer decisão, fomos exiladas. Reika era a razão pela qual eu era uma renegada. Eu tinha uma vida tão boa antes de deixá-la tomar algumas decisões.

Ainda assim, me vi querendo contar com ela quando estava com dificuldade para tomar uma decisão.

Sentia falta da companhia constante de um lobo. Era como ter uma melhor amiga embutida - alguém que realmente poderia entender situações e dar conselhos porque também estava vivenciando aquilo. A Deusa da Lua me abençoou com uma loba sábia e de cabeça fria. Eu tinha um temperamento explosivo quando era mais nova e era bastante imprudente. Quando mudei pela primeira vez aos 13 anos, comecei a me acalmar e ouvi minha mãe agradecendo à Deusa da Lua por me enviar o que eu precisava.

Bem, a Deusa da Lua me sacaneou. Ainda assim... eu sentia falta tanto das minhas orações para a Deusa da Lua quanto da compa......

Ele recuou lentamente, "Bem, seu nome está seguro comigo," eu assenti e engoli em seco, "Olha, eu sei que não sabemos muito um do outro, mas por que não nos chamamos de amigos daqui para frente?" Eu assenti novamente sem pensar, e ele apontou o queixo para a janela, "Bom. Eu tenho que ir. Novamente, sinto muito que tenha que encerrar isso tão rapidamente."

Eu olhei pela janela a tempo de ver um carro com os vidros completamente escurecidos parar no meio-fio do lado de fora do café. Dois homens, enormes em estatura mas ainda menores que Wyatt, saíram do banco de trás. Eu não sabia muito sobre carros ou caminhões, mas aquilo era enorme se conseguia caber todos ali dentro.

Levantei-me e disse, "Não se preocupe com isso."

Ele começou a sair pela porta, mas se virou e afirmou, "Também não voltarei ao café esta semana. Estarei fora da cidade."

Com um aceno, eu sorri. Ele saiu e entrou no carro depois que um dos caras que o esperava fez uma piada e todos riram. O carro partiu rapidamente, quase chiando enquanto seguia pela estrada.

Sandy se aprox......

Blackwater Falls era uma pacata cidade de montanha localizada nos Apalaches de Kentucky. Era uma cidade tão pequena que você não a encontraria na maioria dos mapas, e havia muito poucas (se é que havia alguma) atrações turísticas que justificassem as pessoas pararem por algo além de gasolina. A escola secundária mais próxima ficava a quase 45 minutos de distância e era a única escola para outras 4-5 pequenas cidades.

Eu escolhi me estabelecer aqui porque era tranquilo, com uma população de apenas cerca de 700-1000 pessoas, dependendo da época do ano. Nenhuma estação era particularmente difícil, embora os verões fossem inesperadamente quentes. O terreno era como se esperava, mas minha coisa favorita era encontrar as árvores de bordo vermelho. Eu adorava a cor e o cheiro, e isso me fazia lembrar de casa de muitas maneiras.

Por quase três anos, vivi aqui e passei praticamente despercebida. Ajudei Adam e Sandy a desenvolverem o negócio deles e a torná-lo possível para eles terem vidas normais. Conquistei a confiança deles, e eles conquistaram a minha. Eu me tornei boa em manter todos à distância, mas isso começou a mudar quando Adam contratou Mike para me ajudar cerc......

Acordei sobressaltada e olhei para o relógio na parede. Marcava 4:53. Exatamente duas horas antes de eu completar oficialmente dezoito anos. Pelo menos eu poderia começar o dia como qualquer outro e simplesmente ir trabalhar.

Talvez eu pudesse torná-lo mundano apenas mantendo a cabeça baixa o dia todo. Mike não chegaria até por volta das 13h, então eu teria um tempo para ficar sozinha com meus pensamentos, o que poderia ser muito bom ou muito ruim.

Depois de escovar os dentes rapidamente, vesti meu uniforme de trabalho, calças pretas e uma blusa preta. Prendi meu cabelo de forma um tanto descuidada e comecei a descer as escadas. Ao chegar lá embaixo, olhei para trás e vi a tela do telefone brilhar sob o sol da manhã. Suspirei e peguei antes de sair correndo pela porta e descer as escadas. Agora que eu tinha começado a usá-lo, fazia sentido continuar usando. Embora eu tivesse que falar com Wyatt sobre a conta. Não importava quanto dinheiro ele ganhasse, eu queria pagar e assumir a conta.

Respirei fundo ao entrar no café, que já estava destrancado, e suspirei satisfeita, "Adam? É você?"

Ele colocou a cabeça careca pa......