O Noivo Substituto do Chefe da Máfia

POV do Liam

Eu tinha passado anos fugindo dos segredos da minha família, mas uma ligação foi o suficiente para me trazer de volta exatamente ao lugar do qual eu vinha tentando escapar.

— Liam, você precisa voltar pra casa — a voz da minha mãe veio pelo telefone. — A Miranda vai se casar neste fim de semana e... e eu acho que você devia estar aqui.

— Casar?

Eu não entendia por que ninguém achou que devia me avisar que a minha irmã gêmea ia se casar — e só agora.

Eu falava com a Miranda quase todos os dias por telefone, mas ela nunca mencionou nada sobre casamento.

Depois que desliguei com a minha mãe, liguei para a Miranda, e ela confirmou. Ela ia virar esposa!

Sem pedir explicações, fiz as malas e peguei o próximo voo de volta. E quando o avião finalmente tocou o chão no Aeroporto JFK, eu senti um turbilhão de emoções se misturando no meu peito.

Eu estava animado para ver minha irmã e minha família de novo, mas também apreensivo com a ideia de encarar a vida da qual eu vinha fugindo.

Quando desci do ......

POV do Liam

Seria falta de educação interromper duas pessoas se pegando, então pensei em voltar outra hora.

Eu tinha dado dois passos para longe da porta, mas parei no meio do caminho e olhei para ela de novo.

Não. Aquilo parecia errado em tantos níveis.

Não tinha como o homem que estava lá dentro ser o cara com quem a Miranda ia se casar amanhã. Eu tinha certeza, porque eu conhecia bem demais a minha família.

Voltei até a porta e dei três batidas firmes. Depois, fiquei escutando com atenção, mas tudo o que ouvi foram sussurros ásperos e o farfalhar de roupas.

A porta se abriu logo em seguida, e eu dei de cara com um homem que eu não reconheci. Ele era bem bonito no terno escuro, com bigode e olhos azuis. Estava suando muito, e eu olhei por cima do ombro dele para ver minha irmã lá dentro, esticando o pescoço para enxergar quem estava na porta.

Saí do caminho, e o homem passou depressa, quase correndo pelo corredor.

— Sobe esse zíper! — gritei atrás dele, e ele acelerou os passos, fazendo o que eu mandei.

......

POV do Liam

Minha cabeça esvaziou quando vi a Miranda estirada de um jeito estranho no chão. O instinto falou mais alto, e eu corri até ela, tentando erguê-la nos braços.

—Miranda? Mira… —parei quando meu olhar caiu numa cartela vazia de comprimidos ao lado dela.

Minhas mãos tremiam quando peguei aquilo, e um pavor foi tomando conta de mim, devagar.

Ela tomou tudo isso?

Entrei em desespero ao encarar o corpo inconsciente dela e gritei por socorro na mesma hora.

—Alguém, ajuda! —Mas as palavras não pareciam altas o bastante. Encostei um dedo trêmulo nas narinas dela e comecei a balançar a cabeça quando percebi que mal conseguia sentir a respiração.

—Não. Não. Não. Não —murmurei. —Socorro!

Deitei ela com cuidado de volta no chão e me afastei para pedir ajuda. Corri até a janela e gritei, chamando a atenção dos homens lá embaixo.

Eles pareciam longe demais, então me virei e fui até a porta. Graças a Deus, vi três homens entrando correndo. Devem ter ouvido meus gritos e vieram direto para o quarto.

Notei que um deles era o homem com quem eu tinha pegado a Miranda poucos instantes a......

POV de Donatello

Relaxando numa sala VIP privativa do meu clube, eu observava a stripper sob a luz vermelha, dançando em volta do pole com movimentos suaves e sedutores. Ela sustentava meu olhar com aqueles olhos provocantes, conseguindo manter minha atenção mesmo enquanto meus pensamentos iam parar em outro lugar.

Eu ia me casar ao amanhecer e só de pensar nisso meus lábios se curvaram num sorriso.

Não, casar não me empolgava. Eu só achava toda a ideia muito engraçada.

Eu não precisava de uma esposa. Mas o império Moranno precisava de um herdeiro. E quem melhor do que a filha de Sergio LaRosa, que tinha conexões que iam muito além das fronteiras dos Estados Unidos?

Voltei a prestar atenção quando a stripper saiu do pole, rebolando enquanto se aproximava de mim devagar.

Observando-a com cuidado, apertei mais firme a empunhadura da minha arma e coloquei o dedo no gatilho.

Essas strippers normalmente eram avaliadas antes de terem a chance de se apresentar para mim, mas era melhor não dar bobeira.

Sem tirar os olhos dela, eu estreitei o olhar quando a loira começou a se livrar da pouca roupa que tinha, tirando cada ......

Ponto de vista do Liam

“Você tem que fazer isso, mijo”, eu me lembrava da mamãe dizendo, com os olhos cheios de lágrimas. “Você tem que fazer isso… pelo bem da família.”

Ela estava falando de eu tomar o lugar da Miranda no altar, no casamento com o Donatello.

“Isso é um absurdo, mãe!”, eu tinha gritado.

Mas o que era ainda mais absurdo era o fato de ter sido o meu pai quem falou daquela ideia descabida primeiro.

Depois que o médico declarou a Miranda morta, a mamãe desabou, e eu fiquei em choque demais para reagir.

O médico tentou reanimar a mamãe na mesma hora e, graças a Deus, ela voltou. Mas, quando eu ergui a cabeça, meu pai já tinha saído.

Eu e a mamãe ficamos no quarto da Miranda a noite inteira, chorando e lamentando por ela. Eu nem conseguia organizar meus pensamentos, de tão atordoado que eu estava.

Minha irmã tinha estado tão cheia de vida da última vez que eu a vi. Quando perguntei se ela não queria casar com o Donatello, ela disse que queria. Quem diria que ela estava planejando tirar a própria vida?

......

POV do Dontello

Fiquei diante do espelho, ajustando as abotoaduras. O terno preto assentava bem em mim, impecável, elegante. Dei uma última conferida e empurrei para trás uma mecha do meu cabelo escuro que tinha caído sobre o rosto. Eu estava pronto pra me casar.

Fui até a janela. Lá fora, Marco andava de um lado pro outro com o celular no ouvido, dando ordens aos homens num tom seco. Eles trabalhavam rápido, checando armas, garantindo os carros, certificando-se de que estava tudo em ordem antes de irmos pra igreja.

O sol começava a nascer e a cerimônia ia começar em breve. Alguns homens estavam perto dos portões, os olhos varrendo a rua, os dedos inquietos perto dos coldres.

Acendi um cigarro e coloquei na boca, enfiando uma das mãos no bolso. A primeira tragada desceu forte. Soltei a fumaça devagar, vendo ela se enrolar no ar. Meus olhos acompanharam Marco enquanto ele colocava os homens pra se mexer.

Marco sabia o que fazia. Por isso ele era meu braço direito.

Recostei na poltrona de couro, e ela rangeu alto no silêncio do quarto.

Uma batida suave soou na porta. “Entra”, ......

Ponto de vista do Dontello

Marco puxou a arma, e o estalo ao engatilhar me fez virar.

Ele deu a ordem, e meus homens apontaram as armas para a família LaRosa. A multidão ofegou, sussurrando entre si. Eu entendia o choque deles, mas o que eu estava vivendo era muito pior. Quem era esse homem na minha frente?

Marco apontou a arma para a minha suposta “noiva”, e as mãos do sujeito voaram para o alto, tremendo.

Os olhos dele estavam arregalados, o corpo inteiro tremia como se estivesse no meio de uma tempestade. E então eu vi — a semelhança. Ele e os LaRosa. Os mesmos traços afiados, os mesmos olhos azuis. Meu estômago revirou.

Marco estava agindo pelo meu interesse, mas eu precisava ter o controle. Tomei a arma dele, meus dedos apertando firme a empunhadura. Meus olhos foram direto para o velho LaRosa. O olhar dele ia de mim para a família, como se estivesse tentando achar uma saída.

Eu não sabia que jogo eles estavam jogando, mas eu ia entender.

— Que porra é essa? — eu perguntei ao velho LaRosa, franzindo a testa enquanto encarava os olhos dele.

El......