Obsidiana

O CEO da Zenith Incorporated, Orian Moon, viu sua riqueza crescer cerca de 77% no mesmo trimestre de março a dezembro. Ele doou mais de 900 milhões de dólares para a Fundação Zenith e 300 milhões de dólares para um projeto de gentrificação na África do Sul.

A velocidade e a abrangência de suas doações são impressionantes. Como um filantropo publicamente ativo, ele doou mais do que cinco dos maiores doadores do país em toda a vida, calcula a Forbes.

A tela da TV fica preta.

Eu me viro rapidamente. Minha mãe está no arco da porta com o braço estendido e o controle remoto na mão. Ela abaixa o controle ao lado do corpo com um olhar incisivo no rosto.

"Hadie, querida." Ela cruza os braços e me encara com um olhar reprovador. "O que você está fazendo?"

"Bem, eu estava assistindo aquele programa," digo secamente.

"Não, o que você precisa fazer é comemorar." Suas mãos vão para a cintura, fixando-se nos quadris. Sua postura de reprovação. "Você acabou de resolver aquele grande caso, escrevendo aquele artigo sobre aqueles canalhas que escondem dinheiro. Os federais nem conseguiram resolver, mas minha fil......

Quando eu chego à sede reluzente, de prata de lei, da Trans-Media Global, encosto o carro na minha vaga de sempre no estacionamento subterrâneo. Pouco depois, pego o elevador até o átrio impecável — claro, amplo, com um prestígio silencioso. Enquanto atravesso aquele espaço polido, troco acenos com rostos conhecidos, todos impecavelmente vestidos numa elegância sem esforço. Dou um cumprimento educado ao segurança de plantão antes de entrar no elevador de vidro, subindo até o segundo nível do complexo de vários andares.

Assim que saio do elevador, no caminho, faço a conversa fiada de sempre com a Jen, a recepcionista. O “tudo bem?” automático, mesmo quando a pessoa não quer saber, e o “tudo” mesmo quando não está.

— Hadassah.

A Jessica encosta do meu lado e me entrega o meu Cinnamon Dolce Latte diário. Ela é meio que a menina dos recados do departamento. Animadinha, cheia de energia e simplesmente o ser humano mais doce.

— Então quer dizer que você vai tocar a matéria?

— Que matéria?

Ela me olha de volta com aqueles olhos arregalados de peixe.

— Você não ficou sabendo...

Meu olhar vai para o monitor grande da área principa......

Embora o prédio na cidade nem seja o escritório principal deles. Coloca o nosso no chinelo.

Um arranha-céu de luxo, reluzente, que reina supremo acima de tudo. A edificação preta polida é como um monumento de vidro obsidiana, erguendo-se para alcançar os céus. Seu design futurista faz parecer algo saído direto de um filme distópico jovem adulto.

Entro no prédio com o queixo erguido em uma confiança fraudulenta. Tudo é cegamente branco, como algum tipo de museu ultra-avançado. Aproximo-me da recepção. Antes mesmo de abrir a boca, a mulher que parece ter saído direto de uma capa da revista Vogue me olha com reconhecimento imediato, como se fôssemos velhas amigas ou algo assim.

"Senhorita Hadassah Moor?"

"Sim," digo, esbanjando um sorriso.

O dela supera o meu com um sorriso que poderia curar o câncer.

"Por aqui. O senhor Moon está esperando por você. Vou levá-la ao escritório dele."

Ela salta de sua cadeira e contorna a mesa, me guiando pelo átrio. Seu vestido bodycon todo branco, justo na pele, praticamente se camufla com o interior impecável do prédio. Carrego minha bolsa no ombro; meu polegar deslizando pela alça pensativamente, enquanto segu......

Curvado sobre a mesa de jantar com uma pilha de novas informações relacionadas à morte de Lionel e à recente expansão dos negócios de Gaza de um canto do mundo ao outro.

Não é tudo fachada, já que ele realmente possui negócios legítimos. Mas isso é só para encobrir os ilegais ou usar esses negócios para lavar dinheiro sujo. O homem é mais escorregadio que uma cobra, nenhuma acusação pega. Bem parecido com outra entidade...

Calum entra na sala, caminhando até ficar atrás de mim. Ele beija minha têmpora e passa os olhos pelo meu trabalho por cima do meu ombro. Uma mão na mesa e a outra apoiada nas costas da minha cadeira.

“Você está realmente indo atrás deles...”

“E desta vez com permissão.” Eu ri. “Não que eu precisasse.”

“Ah, e como foi sua reunião com o Sr. CEO?”

Vasculhando as pilhas, eu digo, “Foi.” Um tom amargo escapa na minha voz. “Nunca conheci Orian. Ainda não. Em vez disso, entrevistei o irmão dele.”

“Torin, o COO?”

Minha cabeça balança. Eu puxo um documento específico. “Sim, super charmoso, mesmo quando faz ameaças.”

Calum se......

Ajeito o fone no ouvido. Minha mochila de quatro tiras já está presa nas minhas costas. Calum bate na barra de espaço, e a tela impressionante de vários monitores pisca, despertando tudo de uma vez. Ele puxa o microfone e faz login no computador.

Lanço um olhar para o drone com câmera empoleirado na beirada.

— Tem certeza de que esse seu teatrinho vai funcionar?

— Se não funcionar... os homens que sobraram do Gaza vão abrir um novo buraco de respirar na sua cara — ele diz, enquanto os dedos voam pelo teclado com uma facilidade de especialista. Em seguida, ele conecta o microfone a outro aparelho. — Como eles usam rádio, vou usar modulação analógica pra entrar e isolar a frequência deles com o meu próprio transceptor.

Eu assinto, fingindo que entendi.

— Esse seu papo de nerd me deixa com tesão.

Ele olha pra mim, segurando um sorriso.

— Fala sério.

Eu faço minha cara de “sem gracinha”.

— Então, assim que eu entrar, você vai jogar um campo de interferência na área toda, pra eles não chamarem reforço. Eu só tenho uma janela de cinco minutos pra entrar, ......

Viro minha cabeça para trás, dando uma cabeçada no meu agressor. Seu aperto afrouxa — eu me solto — ele arranca a balaclava da minha cabeça. Ele consegue ver meu rosto. Desvio de um gancho de direita, lançando um soco no estômago dele, ele se dobra. Saltando com a perna de trás, derrubo-o com um chute circular.

Corro para fora da sala, deixando minha sombra para trás.

“Caramba, mana!” Calum grita no meu ouvido. “Você acabou de dar uma de Shang-Chi nele!”

“Não agora!” Eu grito. “Me tira daqui agora!”

“Segundo alvo, direto à frente.”

Meus ouvidos se concentram no som dos passos pesados vindo da frente e de trás. O segundo aparece na passagem. Continuo correndo. Ele avança como um touro e eu estou vestida de vermelho. Olho para o teto. Instintos superam meu medo, e o treinamento ajuda na execução eficiente. Me impulso no ar, agarrando a barra de aço fixada no teto. Com o impulso gerado, balanço meu corpo, empurrando minhas botas de combate no peito dele — suas costas batem no chão — solto e minhas botas tocam o chão, a poucos centímetros da cabeça dele.

“Terceiro a......

Acordo com um sobressalto, sentando-me reta.

Coço o lenço na cabeça, olhando para o espaço vazio ao meu lado. Sorrio, caindo para frente, rastejando até a borda. Espio pelo pé da cama. Os primeiros raios da aurora invadem meu quarto, banhando um Calum meio nu com luz rosada. Seu braço está jogado sobre os olhos. Ele tem o corpo de um nadador olímpico, longo e musculoso com abdômen definido.

"Você pode fazer mais do que só olhar."

"Você sabe que eu realmente não esperava que você dormisse no chão?"

Ele se levanta e se ajoelha, ficando de frente para mim, olho no olho.

"Não queria me colocar em uma situação de tentação."

Seu rosto fica a centímetros do meu. Seu nariz roça no meu, arrancando uma risadinha de mim.

A porta do meu quarto se abre de repente. Minha mãe entra, coçando a cabeça.

"Hadie, querida—"

Ela para de repente, segurando a maçaneta. "E o que é isso?"

Calum abafa uma risada. Eu empurro levemente a cabeça dele.

"Nada, o Calum só dormiu no chão ontem à noite," enfatizo, gesticulando para o travesseiro e o cobertor no chão com ele......

"Tem certeza de que arrumou tudo?"

"Sim." Olho ao redor dramaticamente. "Tenho tudo."

Estamos parados na entrada, minhas malas ao lado. Calum está perto da porta, espiando pela janela. Minha mãe me examina pela milésima vez, agitada e preocupada, como se eu nunca tivesse saído sozinha antes.

"Você ainda está com fome?"

Dou uma risada curta. "Acabamos de tomar um café da manhã enorme há uns cinco minutos."

Ela aponta para mim como se tivesse acabado de lembrar de algo. "E ainda tem sobras. Vou embalar um pouco, caso você sinta fome no caminho." Ela se vira, correndo para a cozinha. "Comida de avião é um lixo."

Calum faz uma pausa de seu papel de guarda-costas, caminhando para ficar onde pertence. Ao meu lado. Ele envolve seu braço ao redor do meu pescoço, puxando-me para ele. Se o sol tivesse um cheiro, teria o nome dele. Há algo em sua aura... seu toque que parece a luz do sol de verão na minha pele.

"Você teve tempo de ler os arquivos que te enviaram?" Ele olha para mim. "Já que você ficou acordada até tarde fazendo algo."......