Princesa da Redenção

Ester

Chester Lavendale nunca esperava que eu o empalasse com uma espada. Nem eu. Mas medidas precisavam ser tomadas para o bem do reino.

"Ester..." ele gemeu enquanto o sangue escorria da sua boca. Era estranho vê-lo assim, e talvez eu nunca superasse a culpa de matá-lo pelo resto da minha vida, mas eu nunca escolheria meus sentimentos em detrimento do bem-estar do povo.

Chester envolveu os dedos ao redor da lâmina. Seus olhos castanhos suaves não estavam cheios de ódio ou traição como eu pensei que estariam. Em vez disso, meu sogro olhou para mim com arrependimento.

"O que... eu fiz de tão errado, minha querida Ester?"

Ouvir meu nome de seus lábios moribundos fez com que memórias da minha estadia no palácio passassem pela minha mente. Como o rei permitiu o casamento entre Sirius e eu, mesmo eu sendo de uma nobreza de baixo escalão. Ele nunca usou sua posição de rei para me menosprezar. Na verdade, para todos, era claro que Chester me tratava como sua própria filha.

Sempre pensei que, se Chester se casasse novamente, sua esposa seria uma mulher de sorte por ser banhada com seu amor e c......

Ester

Dor. Eu me apoiei no corpo de Sirius, incapaz de encontrar forças para me afastar. "Meu príncipe, por quê?" perguntei.

Cada respiração doía mais do que a anterior.

Sirius puxou minha cabeça para trás de maneira gentil, como costumava fazer para olhar nos meus olhos. Ele sorriu suavemente.

"Não leve para o lado pessoal, Ester. Eu te amo muito, mas não preciso de uma parceira. Preciso de alguém que fique ao meu lado e siga minhas instruções, não importa o que aconteça."

Ele sussurrou no meu ouvido. "E você não é essa pessoa. Sua lealdade está com o reino. Que pena."

Sem mais ternura, ele me empurrou para fora de sua espada e eu caí no chão com um baque. Meu cabelo embaçou minha visão. Ou talvez fossem lágrimas.

Ouvi alguém entrar.

"Você ainda não terminou?" Melissa estava sobre mim. "Eu te dei tempo suficiente. Por que está demorando tanto?"

"Relaxa, Melissa," disse Sirius. "Estou quase terminando. Ela é minha esposa, afinal. É errado eu querer passar um tempo extra sozinho com ela?"

Eu podia ver Melissa me olhando com desprezo. "Humph. Ex-esposa agora. Um problema a m......

Ester

Como Sirius foi concebido era uma história que muitos cidadãos de Nightveil não gostavam de contar.

O rei Chester estava noivo de um membro de uma família poderosa. Eles se casaram quando tinham treze anos e foram pressionados a ter um herdeiro.

Melinda Lavendale morreu no parto, deixando Chester Lavendale viúvo com um filho aos 15 anos.

Todo o evento causou indignação em todo o reino. Por que algo como casamentos infantis ainda existia nos dias de hoje? Já era ruim o suficiente que as crianças não tivessem escolha, e agora uma havia morrido fazendo algo para o qual não estava preparada. Isso pressionou o governante anterior a mudar as leis e aumentar a idade mínima para casamento legal para 20 anos.

Foi assim que o rei Chester se tornou pai de um adulto enquanto tinha apenas 37 anos. Eu repassava essa informação na minha cabeça enquanto ia para o baile. O sol já havia começado a se pôr, criando um belo tom alaranjado avermelhado no céu.

"Endireite-se, senhorita," disse Claire. "Seu pai e sua mãe não ficariam felizes em vê-la sem manter a postura."

Nunca houve um dia em que eu os viss......

Chester

Eu não podia deixá-la cair.

Nunca a tinha visto antes, mas o reconhecimento em seus olhos assustados me disse que ela me conhecia.

Primeiro de tudo, eu precisava firmar seus pés. A moça segurou firmemente meu cotovelo até que estivesse segura no chão da varanda.

"O que você estava fazendo aqui sozinha?" perguntei. "Embora eu possa garantir que meu palácio é seguro, não posso falar por acidentes imprevisíveis que possam ocorrer."

Ela tinha um rosto suave e olhos que se endureciam com determinação. Determinação para o quê, eu não fazia ideia.

"Eu... eu só queria pegar um pouco de ar fresco," ela murmurou.

Eu podia tocá-la e sentir seu coração batendo. Eu sabia que ela estava mentindo ou havia algo que ela estava tentando esconder.

Eu a soltei. "Isso deve ser simples o suficiente. Gostaria que eu providenciasse um espaço onde você pudesse descansar e se recuperar? Diga-me seu nome e o de seu acompanhante. Eu os informarei onde encontrá-la."

Ela olhou para cima com a boca ligeiramente aberta. Lá estava de novo, um sinal de reconhecimento. Não o tipo de reconhecimento de que eu era o Rei......

Ester

Claire e eu chegamos em casa tarde da noite. Ela era minha empregada e minha guardiã, ou seja, a pessoa que deveria me vigiar o tempo todo. Claire não parava de falar sobre a proposta e o que isso significaria para a família Hermonia. Eu a entretia com uma frase ou duas. No entanto, eu estava muito cansada para continuar a conversa.

Depois que saímos do carro, o motorista deu a volta no pátio até a garagem. Nossos seguranças fizeram o mesmo.

A casa dos Hermonia deveria estar completamente silenciosa, envolta em total escuridão. Mas no momento em que ela abriu aquelas portas, fomos recebidas pela nossa festa de boas-vindas.

Pai, mãe e alguns outros empregados estavam no saguão vestindo roupas casuais, como se fosse meio-dia.

Segurei um suspiro. "Boa noite, pa-"

"Vocês chegaram mais tarde do que o esperado." Ele cruzou os braços. "E não tiveram a decência de nos informar."

Baixei a cabeça. "Minhas desculpas, não quis acordá-los sem motivo."

"Desculpas, mas é só isso que você sabe fazer, então não vou culpá-la por usá-las."

Meus dedos se contraíram, mas permaneci em silêncio. Christopher não gosta quan......

Chester

Empurrei minha cadeira para trás e corri para segurá-lo antes que ele caísse no chão. Outros guardas entraram correndo, mas pararam e se curvaram quando me notaram.

"Desculpe, Vossa Majestade."

Fiz um gesto para que se levantassem, e eles o fizeram.

"O que significa isso? Este homem parece que esteve lutando contra demônios."

Os guardas trocaram olhares. Um deles deu um passo à frente. "Vossa Majestade, Michael fazia parte do grupo de cavaleiros que foram enviados para investigar relatos feitos por cidadãos que residem no nordeste. Ele foi um dos dois que voltaram. O outro, infelizmente, morreu antes de conseguir passar pelo portão principal."

Um rosnado saiu da minha garganta, mas eu o contive.

"Tragam o médico. Vão ficar aí parados olhando?"

Eles se assustaram e correram para procurá-lo.

Estalei a língua e coloquei minha mão sobre os ferimentos dele, focando minha energia naquele ponto.

Um leve brilho verde emanou das tatuagens que cobriam meu braço. Elas viajaram pelos meus dedos em linhas pontilhadas e estancaram o sangramento.

Os ferimentos de Michael começaram a brilhar em verde antes de se fecharem. Deixei os hematomas e cortes superficiais, pois ouvi passos se aprox......

Ester

Que tipo de má sorte era essa?

Fazia muitos, muitos anos desde que eu me sentei com minha mãe para um brunch na minha vida passada. Eu estava tão focada nos desastres iminentes que esqueci que minha mãe se sentou comigo e teve uma conversa sobre como ser uma mulher adequada para meu marido no dia anterior ao que eu deveria ver o rei.

Assim como naquela época, ela apareceu agora, tentando encher minha cabeça com a mesma retórica que eu odiava tanto.

Que pena que um dia tão bonito na estufa tivesse que ser gasto fazendo isso.

"Os homens sempre preferem alguém que esteja atrás deles, não importa o que aconteça," disse minha mãe, levantando delicadamente uma xícara de chá e tomando um pequeno gole. "Ninguém gosta de uma mulher que critica seu marido, especialmente no palácio real. Não importa como ele se comporte, você deve apoiá-lo. Você tem feito isso?"

Ela estava vestida com um conjunto de saia rosa, seu cabelo estilizado em uma trança francesa que contornava sua cabeça. Um toque de blush cobria suas bochechas, adicionando calor a elas que havia desaparecido muitos anos atrás.

Eu usava uma saia plissad......

Ester

Agora que Claire tinha ido embora, eu finalmente poderia ter um pouco de paz e tranquilidade sem o medo de alguém me observando.

Caminhei até as portas da minha varanda, certificando-me de fechar as cortinas. Meu quarto estaria escuro se não fosse pelos pequenos raios de sol forçando sua entrada.

Fiquei em frente a um espelho grande o suficiente para caber meu corpo inteiro.

Agora, vamos começar.

Minha pele começou a escurecer para um tom dourado opaco. Com um movimento da minha mão, garras afiadas substituíram minhas unhas.

Não só isso, mas minha mão também ficou mais grossa e longa. Se eu quisesse arrombar a porta ou jogar alguém, eu poderia. Minha palma era maior que um rosto humano.

O tom dourado parou na base do meu pescoço. Eu podia sentir a energia correndo por mim, acariciando meu interior e pedindo para ser liberada.

Tanto poder inexplorado, e nenhum lugar para liberá-lo. Olhei para o teto, sabendo que meus olhos estavam tingidos de um dourado cintilante. Minha respiração se tornou um leve ofegar. Era como se estivesse esperando que eu me conectasse com o lado troll de mim mesma desde que voltei para ......