Seus amantes gêmeos proibidos

Quem disse que a vida é justa certamente não estava falando de mim. Crescendo, eu era uma sonhadora. Uma garotinha com tranças pretas e saltitantes que estava convencida de que Jude McIntyre, meu crush da segunda série, um dia perceberia que eu era uma menina em vez de um dos meninos. Eu sonhava que ele um dia fixaria aqueles olhos azuis hipnotizantes em mim e o mundo se realinharia. Ele me pegaria nos braços e me levaria para o pôr do sol, e juntos viveríamos uma vida incrível com dois filhos e meio.

Mas isso era apenas um conto de fadas, e contos de fadas não se tornam realidade. Pelo menos, não para pessoas como eu.

Quando completei oito anos, meu mundo como eu conhecia começou a desmoronar, e sonhos como meninos, casamento e filhos evaporaram. A única preocupação que eu tinha era manter meu pai feliz e rezar a Deus para nos dar mais um dia bom.

Foi duas semanas antes do meu oitavo aniversário que o médico diagnosticou minha mãe com um tumor cerebral inoperável. Ele deu a ela dois anos. Ela se foi em menos de seis meses.

Nada importava depois disso, e......

Dou duas batidas rápidas na porta—duas batidas curtas e rápidas. É o nosso sinal. Às vezes, finjo que isso é um joguinho que fazemos para manter a intimidade viva, mas a realidade é que o homem atrás da porta está mais preocupado com o sigilo. Não é preciso muita imaginação para adivinhar o porquê.

Não sei o que me levou a aceitar o convite dele, mas venho aqui toda segunda quinta-feira e todo primeiro domingo há meses, desde que ele começou a se interessar pela minha rotina. Ele não sabe nada sobre mim, e eu não sei nada sobre ele, exceto que ele gosta de controle, de um copo ocasional de uísque, e que ele transa como um deus.

Se eu tivesse que explicar, pareceria loucura. A verdade é que não faço ideia de como cheguei aqui. Simplesmente aconteceu um dia, e continua acontecendo. E não estou inclinada a parar tão cedo.

Ele pode ser casado. Pode ter filhos. Pode ser um traficante de drogas. Não tenho como saber, mas sei que as poucas horas que passo na cama dele são alguns dos melhores e mais emocionantes momentos da minha vida. Pelo menos, quando eu est......

“Joe, espera aí!”

Viro-me ao ouvir meu nome e vejo Annie correndo em minha direção, seu cabelo loiro balançando nos ombros. Como de costume, ela está atrasada. Ou, pelo menos, acha que está. Annie é o tipo de pessoa que pensa que o relógio está contra ela no minuto em que sai de casa. Na realidade, ela está sempre no horário, se não adiantada, para tudo.

Dou um passo para trás para não bloquear a calçada e espero por ela, divertido. Um metro nos separa, e posso ver daqui, pelo rosa em suas bochechas e o olhar intenso em seus olhos verdes vibrantes, que ela está tendo um momento de pânico. Ao meu lado, Annie é pequena, quase do tamanho de um duende, e uma mistura perfeita de fofa e deslumbrante. Um raio de vergonha me atinge brevemente, porque Annie nunca seria pega morta fazendo o que eu faço para viver. Ela é doce demais, pura demais. Combinado com meus encontros noturnos, sinto-me sujo e desgastado ao lado dela.

Afasto o pensamento destrutivo enquanto Annie me alcança e acompanho seu ritmo enquanto ela continua. “Você está realmente no limite,” brinco com ela. “Faltam a......

Assim que minha última aula termina, corro para o meu carro. Embora o sol ainda esteja alto e mal seja hora do jantar, os negócios no Mirage estarão a todo vapor como sempre. Há sempre um fluxo constante de clientes quando bebidas e corpos nus estão no cardápio.

Abrindo o porta-malas do meu Toyota Camry desbotado pelo sol, jogo a bolsa cheia de livros e o dever de casa da noite dentro e troco pela bolsa de malha preta que contém a fantasia de hoje à noite. Um sorriso secreto puxa meus lábios enquanto a imagino. Por um breve momento, permito-me imaginar se meu homem misterioso—ou melhor, Professor Scott—aparecerá. Se ele aparecer, me pergunto o que ele pensará da camisa social preta masculina, da gravata verde esmeralda e do fio dental que estarei usando. Me pergunto se ele saberá que estou usando isso para ele.

Enquanto manobro pelo estacionamento, avisto uma figura familiar. Ele está parado em frente ao próprio carro, um BMW prateado brilhante, olhando para o capô aberto com uma expressão de consternação. Ele está estressado—posso ver pela postura rígida dos ombros, e quando ele bagunça o cabelo escuro e a carranca se aprofunda, de......

Kota não estava brincando quando disse que ia ser movimentado. Estou correndo a noite toda, e meu corpo dói em todos os lugares. Depois de deixar as bebidas na minha última mesa, coloco minha bandeja atrás do bar e aceno com a mão acima da cabeça para chamar a atenção de Kota.

“Vou fazer minha pausa!” grito, e quando ele acena com a cabeça e volta a encher os copos, vou para o banheiro. A primeira coisa que faço é tirar os saltos e esticar os dedos dos pés. É tão bom que eu gemo. Este trabalho é definitivamente para os jovens, porque não consigo imaginar ainda estar aqui em dez anos. Depois que este ano acabar, vou seguir para coisas maiores e melhores.

Eu demoro um pouco para me refrescar, passando toalhas de papel úmidas na pele aquecida e passando os dedos pelo cabelo. Quando estou terminando, a porta do banheiro feminino se abre com um estrondo, e eu olho para cima para ver Bernice enfiar a cabeça.

“Aí está você,” ela diz, aliviada. “Estava te procurando por toda parte. Kota disse que você é necessária no lounge VIP.” Seus olhos castanhos brilham com......

A aula na manhã seguinte está tensa, para dizer o mínimo. Embora, não tenho certeza de qual lado está mais tenso: o meu ou o do professor. Desde o momento em que entrei na sala, mantive minha cabeça e olhos baixos, sem querer arriscar o olhar de reconhecimento que verei nos olhos dele se eu levantar a cabeça.

Passei a noite inteira pensando no que aconteceu naquela sala escura e sei que foi um erro. Eu deveria ter dado meia-volta e saído no segundo em que o vi, mas a tentação foi demais. Agora, tenho que enfrentar o que aconteceu entre nós à luz do dia, onde segredos como os nossos se tornam dolorosamente transparentes.

Apesar de todo o meu esforço para manter os dois lados do meu mundo separados, eles colidiram de uma maneira conhecida por sua destruição total. Isso não é um filme da J.Lo, Encontro de Amor. É um engavetamento na hora do rush da vida real de proporções épicas, e posso dizer pela maneira sufocante como a sala se fecha ao meu redor que vai ser necessário o Jaws of Life para me tirar dessa confusão.

Mesmo enquanto contemplo como vou me ......

Perdi a conta de quantos drinks tomei depois do sétimo. Como sete é meu número da sorte, não tem como dar errado. Subir no palco hoje à noite parece uma ótima ideia de onde estou, que é em cima da minha cadeira.

"Se você não parar de balançar a bunda assim," Brody repreende, "vai acabar torcendo o tornozelo."

Olho para minhas botas de camurça azul de salto e balanço a cabeça. Ela gira em resposta, o que faz todos os meus sentidos girarem. Estendo as mãos para estabilizar as paredes, sentindo que posso vomitar. "Esses sapatos nunca me machucariam," murmuro, sabendo que estou certa porque Elvis nunca me enganaria.

Balançando a cabeça, Brody volta sua atenção para o palco onde uma dupla feminina está terminando sua versão de Wind Beneath My Wings.

É nesse momento que a cadeira desliza debaixo de mim.

Grito enquanto começo a cair, mas antes que alguém na mesa tenha tempo de reagir, um par de braços fortes me pega bem a tempo. Estou tão feliz por não ter quebrado a bunda que me agarro ao meu salvador como um carrapato.

Até perceber quem está me segurando.

Olhos negros......

Minha perspectiva é boa na manhã de segunda-feira. Depois de passar o resto do fim de semana colocando a lição de casa em dia e me afundando em autopiedade, estou decidida a começar de novo. Nada da semana passada afetará meu tempo daqui para frente, e sempre que meus pensamentos tentarem se desviar para o passado, eu os empurro para uma pequena caixa preta no fundo da minha mente.

Esse plano vai por água abaixo no momento em que entro na sala de aula e vejo Ransom sentado em sua mesa. Ele está vestido casualmente com calças cáqui, uma camisa azul clara de botão e um colete de suéter azul marinho por cima. Sua cabeça está inclinada, uma mão mergulhada profundamente em seu cabelo preto desgrenhado, a outra escrevendo algo com uma caneta vermelha.

Annie está ausente hoje, e eu quero matá-la por me deixar à minha sorte, mas também estou grata, porque isso me permite escapar. Com passos apressados, passo pelo meu lugar habitual na primeira fila e escolho um no fundo da sala.

Faço o meu melhor para permanecer invisível durante a próxima hora. Me afundo na cadeira, mantenho a cabeça baixa e não me ......