A BABÁ DO ALFA.

O bebê estava chegando.

Tudo parecia tão fora de lugar. Ela havia sido levada às pressas para o hospital após sua queda. Os médicos e enfermeiras a cercaram, enquanto ela sentia uma dor insuportável. O bebê estava chegando. Esse era o único pensamento que conseguia formular.

O bebê estava chegando.

Por quê? Como?

Ela ainda tinha mais três semanas. Três semanas! Mas Jared tinha que aparecer e arruinar tudo, como sempre fazia.

O Sr. e a Sra. Fuller provavelmente correram para o hospital ao saber da notícia, entre o efeito dos sedativos e a dor insuportável, ela ouvia as vozes deles, distantes e preocupadas. Eles continuavam perguntando sobre o bebê, não sobre ela.

Ela não sabia o que havia acontecido, tudo estava nebuloso. Era uma misericórdia, isso era o que Lori sabia. Era um alívio que o destino tivesse poupado sua memória.

Porque ela não seria capaz de suportar.

*

Ela acordou na manhã seguinte, as luzes em seu quarto de hospital eram tão brilhantes que quase cegavam. Levou um tempo para ajustar seus olhos à luz. Quando seus olhos finalmente se ajustaram, ela viu que não havia uma única alma em seu......

Apesar de estar fortemente sedada, Lori acordou sem se sentir descansada. E seu corpo inteiro doía. Como se fosse o inferno.

Ela também teve pesadelos. Um bebê chorando, um bebê enrolado em um berço chorando e chorando. E sempre que ela tentava alcançar o bebê, parecia que ele se afastava mais dela.

Na manhã seguinte, ela não se sentia melhor, apenas pior ainda. Ainda sem visitas. Apenas um telefonema e uma mensagem de texto de sua colega de trabalho Birdie, que perguntava quando ela voltaria ao trabalho.

Ela não havia dado um aviso adequado sobre por que tinha faltado ao trabalho. Ela mandaria uma mensagem para seu chefe mais tarde para informá-lo.

Nossa. Ela se sentia péssima por dentro. Completamente péssima.

Pior ainda, ela tinha um novo problema, seus seios. Eles estavam inchados e duros como pedra. Ela os tocou e fez uma careta.

A dor que ela sentia era inimaginável.

A enfermeira entrou com sua bandeja de café da manhã, estranho, ela não conseguia se lembrar de ter comido na noite anterior, será que ela foi dormir com fome?

Quanto tempo ela ficou sedada?!

"Bom dia, Lori. Como você se sente?......

Às vezes, era cruel. Na maioria parte do tempo, a vida simplesmente não dava trégua. Não parava para a dor de Lori. Ela nem podia tirar um tempo para lamentar adequadamente, ou perderia o emprego. Então, mal dois dias em casa, Lori estava de volta ao restaurante trabalhando seu turno como de costume.

Como se nada tivesse acontecido.

Quase como se ela não tivesse perdido um bebê na semana passada.

Já fazia duas semanas e não, a dor não parou, ela apenas encontrou uma maneira de viver com isso.

Todos os seus colegas de trabalho sabiam que ela estava dando o bebê para adoção. Era de conhecimento comum, então quando Birdie a encontrou chorando no meio do turno no banheiro, sua pergunta foi:

"Mas você nunca quis o bebê em primeiro lugar. Eu não entendo por que você está triste agora."

Suas palavras foram como um soco no estômago, cortando fundo. Ela imediatamente enxugou as lágrimas e voltou ao trabalho, não falou mais com Birdie depois disso.

O única momento do dia que parecia trazer um alívio passageiro era quando a Sra. Grace vinha buscar o leite para o bebê.

Lori conseguia bom......

Emilia Susannah Caine. Ele gostava do nome. Emilia, em homenagem a uma amiga de infância que ele perdeu para o câncer, e Susannah, em homenagem à mãe dela.

Finalmente, ele pôde levá-la para casa. Ele voltou ao hospital logo após a lua cheia para buscá-la.

Dona Grace já estava fazendo um bom trabalho cuidando dela.

Ela chorava cada vez menos, mas algo dizia a Gabriel que isso seria o menor de seus problemas.

Emilia era como todos os bebês, na verdade, tudo o que ela fazia era comer, dormir, fazer cocô e chorar, e Emilia se dedicava a cada uma dessas tarefas com afinco.

Ela comia muito, passava por garrafas e mais garrafas de leite que nem o leite da doadora conseguia sustentá-la, eles tiveram que complementar com fórmula. Ela dormia muito durante o dia, desde que ninguém na casa fizesse barulho, ela teria suas sonecas sem interrupções. Ela também fazia muito cocô, a primeira vez que Gabriel teve que trocar a fralda dela, ele ficou horrorizado. Ele ligou para o médico, perguntando se era normal o cocô do bebê ser verde?!

O médico disse que era normal. E o cheiro! Ah, o chei......

Ela tocou a campainha duas vezes antes que alguém atendesse. A Sra. Fuller abriu a porta. Ela estava vestindo um grande cardigã cinza e calças de moletom.

"O que você quer?"

Ela disse com rispidez, tentando fechar a porta.

"Por favor, espere! Só me escute!"

Lori implorou.

"Eu só, eu preciso vê-lo... Eu acordei e disseram que você o tinha levado..."

"Vê-lo?!"

A Sra. Fuller zombou, amarrando novamente seu robe com raiva.

"Você não é a mãe dele. Você abriu mão dos seus direitos sobre ele, lembra?"

Lori assentiu.

"Eu sei. Eu sei que fiz isso. Mas, por favor, você pode me dizer onde ele está enterrado? Eu só... eu só quero me despedir."

"Despedir?!"

O Sr. Fuller apareceu por trás, havia uma carranca em seu rosto. Ele devia estar ouvindo a conversa.

"Você nem merece isso! Você não merece nada. Você colocou a vida dele em risco!"

"Tom."

A Sra. Fuller murmurou, mas ele ignorou sua esposa.

"Você é a maldita razão pela qual ele está morto!"

O Sr. Fuller gritou.

Lori engoliu em seco.

Lori enxugou as lágrimas que escorriam pelo rosto.

"Po......

O quartinho do bebê era claro e bem ventilado. Tudo era branco, até as paredes e o berço. Era o quarto de bebê mais bonito que Lori já tinha visto.

As paredes eram brancas, com um arco-íris pintado em uma delas. O chão estava coberto por um tapete branco espesso, havia um grande guarda-roupa de mogno que Lori presumiu servir como o armário. Havia uma mesa de troca ao lado da porta e uma cômoda ao lado de um grande sofá creme, uma cadeira de balanço estava próxima à janela e o berço do bebê estava no meio do quarto, onde Emilia dormia pacificamente.

O berço dela era branco, todo branco, exceto pelo cobertor amarelo que estava pendurado na borda.

Lori deu uma olhada, e o bebê dormia profundamente. Seu coração se apertou ao vê-la, e ela sentiu uma vontade irresistível de segurá-la. Ela nunca tivera a oportunidade de segurar seu filho. Mas este bebê, este bebê ela podia segurar.

Emilia parecia tão tranquila em seu sono, seus longos cílios escuros descansavam em suas bochechas rechonchudas e ela fazia um biquinho enquanto dormia. Era uma visão linda. E Lori sentiu seus olhos se encherem de lágrimas......

Gabriel podia sentir o cheiro dela antes mesmo de vê-la. Ele sabia em qual sala ela estava antes de Grace lhe contar. Parte dele estava muito aliviada por ela ter decidido aceitar o trabalho, não por qualquer outro motivo, mas pelo fato de ele acreditar que ela era a mais adequada para o cargo.

Ele ainda não tinha contado a ninguém que ela era sua companheira, nem mesmo aos seus conselheiros mais próximos. Ele podia imaginar a histeria que viria com o anúncio público. Especialmente porque ela era humana. Como os anciãos de sua alcateia lidariam com isso? O que os outros rivais pensariam? Quando soubessem que ele tinha uma companheira fraca? Uma companheira humana?

Não, era melhor manter Lori longe disso, pelo menos até ele descobrir o que fazer com ela.

Ele a encontrou, passou as regras básicas e notou que o cheiro dela estava diferente. Ele não conseguia identificar exatamente o que era, mas o cheiro estava lá.

Ela parecia mais relaxada agora, embora ele ainda pudesse ver as sombras por trás dos olhos dela. Como não poderia? Ela tinha acabado de perder o filho, provavelmente ainda estava de luto pela perda. Provavelmente er......