A Canção do Alfa

Sob a pálida luz da lua cheia, a floresta em Silver Hollow estava envolta em um silêncio sagrado, quase reverente. Sombras se estendiam pelas raízes retorcidas e pela vegetação densa, projetando formas longas e prateadas que tremulavam a cada sussurro do vento. O ar estava fresco, carregado com uma energia que só podia significar uma coisa— a caçada estava próxima.

Callan Grey movia-se pela floresta com precisão silenciosa, cada passo cuidadoso, deliberado. Mesmo em forma humana, ele possuía a graça fluida de um predador, cada músculo sintonizado com o ritmo da natureza selvagem. Esta noite, algo parecia diferente. Um som fraco, quase imperceptível a princípio, alcançou seus ouvidos—uma melodia tecida tão suavemente na sinfonia da floresta que ele quase a perdeu. Era assombrosa, puxando-o mais fundo nas sombras.

Ele parou, ouvindo, enquanto a canção se aproximava dele, uma única voz em uma língua que ele não conseguia identificar. Havia uma dor nela, uma tristeza que se instalava em seus ossos como uma memória. O instinto arrepiou sua espinha. Ele aprendera a não ignorar esses momentos, aqueles impulsos primitivos que raramente estavam errados.

Ele inspirou profundamente e, por um momento, questionou a si mesmo......

A luz da manhã invadiu Silver Hollow, filtrando-se pelas árvores densas e lançando longas sombras sobre a vila. Callan caminhava ao longo da borda da floresta, a mente pesada com a lembrança da canção da mulher forasteira. A voz dela ainda pairava em seus pensamentos, entrelaçando-se com seus sentidos como um sonho do qual ele não conseguia se livrar.

“Você acordou cedo,” a voz de Finn quebrou o silêncio. O Beta estava atrás dele, braços cruzados, o olhar afiado e curioso.

Callan se virou, captando o sorriso conhecedor de Finn. “Posso dizer o mesmo de você.”

Finn deu de ombros, o sorriso se alargando. “Quando o Alfa sai da cama para vagar pela floresta antes do amanhecer, eu fico um pouco curioso.”

Callan suspirou, passando a mão pelo cabelo escuro. “Não é nada. Apenas uma forasteira.”

As sobrancelhas de Finn se ergueram. “Uma forasteira? E você a deixou ficar?”

“Até o amanhecer.” O tom de Callan não deixava espaço para discussão, embora ele conhecesse Finn bem o suficiente para esperar alguma resistência.

“Movimento perigoso,” Finn respondeu, o rosto escurecendo. “Você sabe como a matilha se sente sobre os de......

A noite caiu sobre Silver Hollow, tingindo o céu de um azul cada vez mais profundo. As sombras se alongavam e se adensavam nas bordas da vila enquanto Callan esperava ao lado da velha torre de vigia, sua postura tensa, mas alerta. Ele podia ouvir os murmúrios distantes da alcateia enquanto seguiam suas rotinas noturnas, alheios aos seus planos para aquela noite. Ele não tinha certeza do que esperava de Liana—ou, mais honestamente, de si mesmo.

A floresta ao seu redor se agitou, e ele captou o cheiro dela antes de vê-la: traços sutis de terra e ervas selvagens, com algo mais afiado misturado, como uma borda oculta. Ela emergiu das árvores, seus movimentos precisos e silenciosos, uma facilidade prática na maneira como se movia.

"Você está no horário," ele comentou, mascarando seu alívio com um tom casual.

Ela deu de ombros, seu olhar firme. "Eu disse que estaria aqui. Eu cumpro minha palavra."

Callan assentiu, silenciosamente satisfeito com sua consistência. "Esta noite, vamos patrulhar a fronteira norte. É a área mais isolada, mais próxima de onde os caçadores podem tentar passar." Ele a olhou fixamente. "Não é a rota mai......

A noite da cerimônia de acasalamento chegou, cobrindo Silver Hollow com uma espessa camada de antecipação. Cada membro da alcateia se movia com uma energia silenciosa, lançando olhares furtivos uns aos outros enquanto se reuniam ao redor do terreno cerimonial. O ritual tinha o propósito de renovar laços, uma tradição imbuída de reverência e simbolismo, unindo casais sob o olhar atento da lua.

Callan estava na beira da reunião, braços cruzados enquanto observava a alcateia. Sentia o peso de seu papel pressionando, seu dever de encarnar força e unidade para todos ali reunidos. No entanto, naquela noite, seus pensamentos vagavam além da tradição, puxados em direção a uma figura que pairava logo fora da luz da reunião.

Liana estava na extremidade oposta, braços cruzados, expressão guardada enquanto observava a alcateia com a mesma curiosidade cautelosa que tinha quando chegou pela primeira vez. Ela era uma forasteira, e a cerimônia apenas sublinhava essa divisão, tornando sua presença uma tensão não dita que ondulava pelo grupo.

Finn se aproximou de Callan, sua voz baixa. “Você tem certeza de deixá-la ficar esta noite? Você sabe que a alcateia já está bastante tensa.”

Callan não tirou os......

A quietude da manhã cedo pairava sobre Silver Hollow, uma calma enganosa que escondia a tensão fervilhando sob a superfície. Callan estava sentado sozinho na beira da vila, empoleirado em um tronco de árvore caído, seu olhar fixo na densa floresta que se tornara tanto protetora quanto ameaça. A lembrança do sorriso sarcástico do caçador, o aviso que ele dera, ecoava na mente de Callan, cada palavra um lembrete de que a paz que Silver Hollow conhecia estava escapando.

Passos se aproximaram, suaves e constantes, tirando-o de seus pensamentos. Ele não precisava olhar para saber que era Liana. Seu cheiro, terroso e penetrante, chegou até ele antes que ela falasse.

“Não conseguiu dormir?” A voz dela era calma, mas ele podia ouvir a tensão por trás dela, um eco espelhado de sua própria inquietação.

Callan balançou a cabeça, seu olhar nunca deixando a floresta. “Muita coisa na minha mente.”

Ela assentiu, movendo-se para sentar ao lado dele no tronco caído. Por um momento, nenhum dos dois falou, o silêncio carregado de preocupações não ditas. Então ela o quebrou, seu tom leve, mas com um toque de algo que ele não conseguia identificar.

“A......

O silêncio que se seguiu à emboscada estava carregado de tensão. As sombras se estendiam longas pela clareira enquanto os lobos permaneciam em silêncio, cada um processando o que acabara de acontecer. Callan sentia seu coração batendo forte, a adrenalina ainda correndo enquanto ele olhava para os rostos de sua alcateia, seu olhar se fixando em Finn, que se equilibrava após o susto. Liana estava a alguns passos de distância, sua respiração desacelerando, seu olhar duro enquanto encarava o caçador desarmado deitado a seus pés.

Ela lançou um último olhar de desprezo para o homem, depois olhou para Callan. "Acha que eles entenderam o recado?"

"Talvez," Callan respondeu, sua voz sombria. "Mas duvido que isso os pare. Se alguma coisa, só vai empurrá-los mais."

O maxilar de Liana se apertou, mas ela assentiu, sua expressão inabalável. "Então continuamos resistindo. Eles não são invencíveis."

"Verdade," Finn interveio, seu olhar alternando entre Callan e Liana. "Mas nós também não somos. Mais cedo ou mais tarde, eles vão encontrar uma maneira de passar por nossas defesas, especialmente se conhecerem nossos padrões." Ele fez uma pausa, olhando ao redor para os membros da alcatei......