A Perseguição Desesperada do CEO

Layla estava sentada em silêncio dentro do carro, o olhar rasgando a cortina de chuva enquanto observava a cena diante dela.

A chuva da noite em Haven City tamborilava no para-brisa do sedã, embaçando a visão, mas sem conseguir ocultar a imagem que lhe atravessava o coração.

As mãos dela apertavam o volante sem que percebesse, os nós dos dedos esbranquiçando pela força.

Do lado de fora do restaurante chique, o marido dela, Seth Stanton, beijava apaixonadamente uma jovem, os dois completamente perdidos um no outro.

Em determinado momento, a garota pareceu ficar sem ar, tentou se afastar um pouco, mas Seth apoiou a mão na nuca dela, aprofundando o beijo.

Era uma menina nova, de blusa de chiffon branca e calça jeans azul-clara, com um ar tão inocente que poderia muito bem ser recém-formada na faculdade.

Quando Seth ligou, Layla já estava dormindo. Ao saber que ele tinha bebido demais depois de um jantar de negócios e não podia dirigir, ela vestiu um trench coat por cima do que estava usando e saiu às pressas.

O que deveria ser um trajeto de quinze minutos levou menos de dez, só para ela chegar e pres......

De pé do lado de fora da porta estava Brian, que vinha a importunando havia meses.

— Layla, eu sei que você está aí. Abre a porta. — Brian socava a porta, fazendo a folha tremer no batente.

As sobrancelhas delicadas de Layla se contraíram enquanto ela respondia com um gelo na voz:

— O que você quer?

Pelo vídeo do interfone, ela viu que Brian balançava levemente — estava claramente bêbado.

Desde que Susan se refugiara com Layla e passara a levar uma vida melhor, Brian também passou a depender dela; agora ele morava com Susan e ainda chamava Layla de “irmãzinha”.

O primeiro contato dela com Brian tinha sido naquelas jantas constrangedoras que Susan marcava, dizendo que era para fortalecer o laço entre mãe e filha. Layla sabia muito bem que o único objetivo de Susan era deixá‑la mais maleável para arrancar mais dinheiro.

Foram esses jantares que colocaram Brian na vida dela. No começo, ele só a encarava com um desejo escancarado, mas, quando descobriu que ela era casada com Seth, recuou.

No entanto, à medida que foi percebendo que Seth não ligava para Layla, as investidas dele ficaram mais agressivas, ch......

Pouco depois das sete da noite seguinte, Seth chegou em casa mais cedo do que de costume. Caminhou rápido em direção à escada, mas um movimento de relance no canto do olho o fez parar. No sofá, Layla estava sentada, imóvel, a postura assustadoramente tranquila.

Ao lado dela havia uma mala cheia. Seth caminhou devagar até ela, estreitando os olhos ao encarar a bagagem.

— O que exatamente isso é pra significar? — Ele tirou o paletó e o jogou sem cuidado no sofá, depois afrouxou a gravata e sentou-se de frente para ela.

O rosto de Layla estava tenso e pálido quando ela levantou a cabeça devagar para encarar o olhar dele. Os olhos vazios, sem nenhuma emoção.

— Seth, eu não te amo mais.

As palavras o atingiram de surpresa, causando uma sensação estranha de aperto no peito, como uma corda enlaçando o coração, apertando até quase faltar-lhe o ar.

Ainda assim, sua expressão permaneceu controlada.

— Isso é algum tipo de joguinho de manipulação?

Seth tinha estado na casa de Jennifer, em North Shore Heights, até que sua secretária ligou naquela tarde, contando sobre o incidente da noite anter......

Ela não conseguia nem resistir ao corpo magro e ossudo de Brian, quanto mais ao Seth.

E enquanto ela poderia jogar objetos em Brian para se defender, ela não conseguia machucar Seth nem um pouco.

Seth ignorou completamente o pânico e as lutas de Layla, rasgando sua calcinha sem esforço. Suas mãos agarraram sua cintura como se estivessem determinadas a esmagar todo o corpo dela contra o dele.

"Seth! É o primeiro dia da minha menstruação! Não podemos!"

Ao rasgar a calcinha dela, Seth tinha notado as manchas de sangue no absorvente, mas ele não se importou. Ele torceu o pescoço dela por trás, beijando seus lábios com força enquanto seus dentes mordiam a língua dela com tal intensidade que parecia que ele queria devorá-la.

Layla sentiu como se sua cabeça fosse se partir com a pressão. Suas mãos agarraram desesperadamente a manta do sofá, suas unhas quase se quebrando com a força do aperto.

Nos breves momentos em que conseguia respirar, Layla implorava entre suspiros, "Seth, hoje não, por favor... é realmente impossível... por favor..."

"O que é impossível? Isso é perfeito. Nem precisamos de proteção agora." Com essas palavras, Seth a penetro......

Layla apertou os lábios com força, o peito tomado por uma sensação avassaladora de amargura. Seu coração, já cheio de feridas, tinha ficado dormente à dor.

Na família Stanton, só duas pessoas tinham sido gentis com ela. Uma era o avô de Seth, agora falecido, e a outra era a mãe de Seth, Marianne Stanton, que continuava acamada por causa do mal de Parkinson.

Fora essas duas, ninguém gostava dela — nem mesmo os funcionários dos Stanton se davam ao trabalho de lhe dirigir um sorriso.

Quase todo mundo em Haven City sabia da nora indesejada da família Stanton. Por isso, era natural que as pessoas a olhassem de cima para baixo.

A morte do avô de Seth foi devastadora para Layla. No leito de morte, ele chamara os dois, Seth e Layla. Então uniu as mãos deles e fez Seth prometer que cuidaria de Layla pelo resto da vida. Só depois de arrancar essa promessa é que ele faleceu.

O que o avô de Seth jamais saberia era que suas palavras, embora tivessem oferecido proteção a Layla, também criaram uma prisão para ela — uma gaiola da qual ela nunca conseguiria escapar de S......

A testa de Marianne se franziu levemente enquanto ela alongava as palavras devagar.

— Seth, eu te conheço muito bem. Consigo ver claramente se você gosta de alguém ou não, mas a Layla é uma boa menina. Não decepcione ela.

Sempre que Seth ouvia a mãe ou o falecido avô elogiarem a Layla, ele se sentia profundamente incomodado. Às vezes se perguntava que artimanhas Layla tinha usado com eles para fazer com que gostassem tanto dela.

Por isso, ele descartou o comentário:

— Mãe, eu já passei muito tempo com a Layla. Eu sei exatamente que tipo de pessoa ela é.

— O quê? No seu coração, a Layla na verdade é uma mulher horrível, não é? — Os olhos de Marianne estavam cheios de escrutínio.

Seth permaneceu em silêncio, em sinal de confirmação.

Na sala de estar, Elizabeth estava sentada no sofá, enquanto Layla permanecia de pé à sua frente.

— Eu não te falei que, como esposa do Seth, você tem que prestar atenção à sua aparência sempre que sair de casa? O que você está fazendo agora? Tá achando que minhas palavras entram por um ouvido e saem pelo outro? — A ......