Anjo Corrompido - Um Romance da Máfia

Alexis

Está começando a escurecer lá fora.

Acendo o abajur da minha mesa e me espreguiço na cadeira, tentando evitar aquela curvatura inevitável de fim de expediente. Meu estômago ronca e eu abro a gaveta de baixo da mesa, de olho nas gostosuras lá dentro. Ah, sim, a velha e boa gaveta secreta dos lanches. É secreta não porque eu tenha vergonha do tanto que belisco, mas porque a Vicky Oberman, no cubículo em frente ao meu, aparece por cima da divisória feito um suricato se escutar o barulhinho denunciador do saco de salgadinho amassando.

Pego um pacote de Twizzlers e fecho a gaveta. Fico encarando o cursor piscando na tela do computador enquanto mastigo a ponta de um palito de alcaçuz sabor morango. Eu disse ao meu noivo, Grant, que hoje ia chegar tarde porque queria terminar essa matéria, mas não sei se tenho saco.

É só uma matéria leve — a história improvável de como o zelador de um centro comunitário encontrou exatamente os patins que ele usava quando visitava o lugar ainda criança. O senhor Finkel passou metade da entrevista relembrando quanto tudo custava naquela época (uma latinha de refrigerante — cinco centavos; um ......

Eu desabo no corredor, como uma marionete cujos fios foram cortados sem piedade.

O quarto parece vibrar com o eco do meu coração disparado. Fico imóvel e em silêncio por um longo tempo, com a mente deliciosamente vazia. Só encaro a parede, ouvindo minha pulsação irregular.

Eu me lembro de ter escolhido a tinta do corredor. A cor se chama Aço Acinzentado. Depois que me mudei, eu queria que o apartamento parecesse mais a nossa casa, e não só a dele, mas o Grant gostava de tudo do jeito que estava. Ele não deixava eu mudar os móveis de lugar, nem redecorar a sala, nem reorganizar o armário. No fim, ele cedeu e me deixou pintar só este corredor, onde as paredes já estavam raladas em alguns pontos. Eu ganhei alguns metros quadrados para chamar de meus. Na época, eu fui grata por isso.

Como eu não enxerguei, naquela época, que o Grant não estava disposto a abrir espaço na vida dele para mim?

Meus olhos ardem de lágrimas. Eu jogo a cabeça para trás e encosto na parede. A gente ia se casar. Depois de todos os sacrifícios que eu fiz p......

Clara concorda com a cabeça. “Um porre completo. Um rostinho bonito, mas com pouquíssima coisa acontecendo lá em cima.”

“E lá embaixo também não tinha muita coisa acontecendo”, comento. “Eu não consigo imaginar que aquela vagabunda estava com ele por causa da admirável habilidade dele de apagar quase imediatamente depois de gozar.”

Ela solta uma risadinha. “Aí sim!”

“Aff. Por que eu estava com ele, mesmo?” Passo a mão no rosto. “Acho que, lá no fundo, eu sempre soube que eu estava me contentando com pouco. Só me irrita ter precisado isso acontecer pra eu perceber.”

Para ser sincera, eu sempre tive curiosidade sobre essa ideia de existir uma faísca num relacionamento. Era algo que eu nunca senti que o Grant e eu tivéssemos. Eu presumia que o que a gente tinha — conforto e segurança — era melhor. Mais forte. Mais estável.

Claramente, o Grant não achava. E agora, sem as vendas, eu percebo que eu também não deveria ter achado.

“Seu pai gosta dele”, Clara aponta. “Acho que você sempre foi meio cega quando o assunto é o seu pai.”

“Meu pai só gosta dele porque ele também é ......

Clara e eu vamos até o bar e eu peço os drinks. Ela começa a se afastar na direção de um cara gostoso, com um black power bem chamativo, e eu tenho que puxar a Clara de volta pro meu lado, porque ela está com a minha carteira e meu celular na bolsa.

A gente volta pra pista, e o cara vem atrás, fazendo uns passinhos ridículos, tipo algum ritual de acasalamento pra ganhar a aprovação da Clara. Funciona. Num segundo eu estou rebolando com a minha melhor amiga; no seguinte, estou ali do lado, tomando meu drink enquanto ela e o bonitão aleatório se agarram como adolescentes.

Eu varro o clube com o olhar, e meu vodka com cranberry vai ficando cada vez mais amargo a cada gole. Eu nem percebo o que estou procurando até ver ele — o cara gato com quem eu talvez tenha trocado olhares mais cedo. Ele está encostado na parede perto da área VIP, rolando a tela do celular.

Eu não entendo esse cara. Ele não parece pertencer a esse lugar. Sério demais, com cara de entediado demais. Está de terno preto bem ajustado, camisa preta e gravata ve......

Eu observo enquanto ela dança de maneira totalmente desvairada, de vez em quando chicoteando o cabelo longo e ondulado no rosto de outras pessoas na pista, mas ela nem parece perceber ou se importar. Mesmo daqui, dá pra ver que o corpo dela foi feito pro pecado, e meu pau reage enquanto eu vejo as mãos dela deslizarem pelo decote e pelos quadris.

A voz de Diego corta meu olhar. “Gabriel, você ouviu o que eu falei?”

Eu volto a encarar ele, piscando. Quem é que tá distraído agora?

“Não”, eu respondo. “O que foi que você disse?”

Ele se inclina mais pra perto, olhando pra fora do camarote pra garantir que ninguém esteja perto o suficiente pra escutar. “Seu pai queria que eu confirmasse se você sabe qual é o seu papel nessa fusão que tá pra acontecer.”

A gente sempre fala por alto quando tá em público, e eu entendo o que ele quer dizer.

Eu assinto. “Não é complicado.”

Os planos do meu pai nunca são. Falta a ele a elegância de estratégia que meu avô tinha quando consolidou nosso poder décadas atrás. O plano do chefão pra tomar controle ......

Alexis

Eu coloco o drink de volta no balcão, empurrando o copo para longe de mim.

A bartender levanta os olhos do caixa. “Vai dar doze dólares.”

Eu limpo a garganta. “Então… é o seguinte.” Faço uma careta. “Eu acabei de lembrar que a minha amiga está com a minha carteira, e ela já foi embora. Desculpa mesmo dar trabalho, mas será que eu podia, sei lá, te devolver o drink?”

Os olhos dela, delineados de preto, vão do copo — que agora está mais ou menos três quartos cheio — até mim. Ela estreita os olhos. “Vai dar doze dólares.”

“Como eu disse — de novo, desculpa mesmo —, mas eu não tenho como pagar esse drink.”

“Então você espera que eu te dê de graça?” ela debocha.

“Não, ué. Eu estou devolvendo.”

“Você bebeu um pouco”, ela diz, num tom seco. “Não é como se eu pudesse simplesmente servir pra outra pessoa agora.”

Eu tenho vontade de chorar. Por que eu não pensei em pegar minha carteira antes de a Clara ir embora? Melhor ainda: por que eu não resolvi ir embora quando ela f......

“Eu nem sabia que o Backstreet tinha voltado”, comento.

Gabe não ri, mas o sorriso divertido dele já é recompensa suficiente. Forma uma covinha na bochecha esquerda quando ele sorri. Só na esquerda, como um segredinho.

“Você é engraçada”, ele diz.

Não soa como elogio; parece mais uma constatação.

“Às vezes”, respondo.

Ele acena para uma garçonete que passa. Não diz nada para ela, mas ela faz que sim com a cabeça e sai apressada, como se ele tivesse dado uma ordem só com a mente.

Gabe se inclina um pouco mais para perto, apoiando a mão na mesa e virando o corpo, me deixando sem saída. Agora ele não está sorrindo, e a intensidade no olhar dele faz meu coração subir na garganta.

“As pessoas fazem graça quando estão escondendo dor”, ele diz. “Você está com dor, Alexis?”

Limpo a garganta quando a imagem do rosto amarelado da minha mãe surge na minha mente. Eu empurro aquilo para baixo, mantendo a expressão neutra. Tenho a sensação de que Gabe gosta dos joguinhos cruéis dele. Ele se acha um gato e eu, um passarinho ferido.

“O Dr. Phil não chega aos seus pé......