Após o Renascimento, Eu a Substituí como a Paixão de Todos

—Ember, eu não fazia ideia de que ontem era o seu aniversário de casamento com o Gab. Se eu soubesse, eu teria insistido pra ele não ir comigo ao hospital. Se você precisa ficar com raiva de alguém, culpa eu.

Quem é que tá fazendo esse barulho todo...

Irritada, ergui o olhar e encontrei uma garota de traços delicados, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Tinha alguma coisa nela que parecia familiar. Fiquei imóvel por um segundo, o cérebro tentando encaixar aquela imagem. Então um gelo desceu pela minha espinha.

Isabelle Pryce? Aquelas atrizinha de terceira que vivia rodeando meu marido como um urubu?

Lembrei do dia em que apareci, grávida, pra visitar o Gabriel no set. Isabelle, toda melosa, se ofereceu pra me levar até ele. Gabriel não estava em lugar nenhum, mas as mãos da Isabelle acharam minhas costas — bem antes de ela me empurrar daquele penhasco. Duas vidas acabaram num empurrão brutal.

Então... eu tinha renascido?

A raiva me inundou como fogo em mato seco.

PLÁ!

Minha palma acertou com força a bochecha de porcelana da Isabelle. A sala inteira ficou muda. Em seguida, todas as câmeras e microfones da fe......

A galera caiu na gargalhada. “Vic, desde quando você tá fazendo programa? Por que não avisou a gente antes?”

Meu celular tocou — o toque personalizado do Gabriel. O cara na minha frente leu o nome na tela em voz alta, com uma diversão bem na cara. “’Marido’?”

Eu ri e balancei o celular na direção dele. “Parece que ele já terminou de acalmar a amante e lembrou que tem uma esposa no papel.”

De repente, todo mundo ficou em silêncio. Gabriel apareceu do nada — como diabos ele tinha me encontrado? Ele agarrou minha mão, a voz gelada como gelo. “Já se divertiu o suficiente? Vamos pra casa.”

Todo mundo percebeu que a gente se conhecia e abriu caminho para a gente passar.

O tal do Vic sorriu. “Seu marido veio te buscar pessoalmente. Talvez você devesse se comportar.”

“Nem pensar! Ele ainda não me fez feliz. Eu paguei caro!” Eu tentei ficar, mas o Gabriel me jogou por cima do ombro.

“Me põe no chão...” Eu chutei e me debati contra ele. Ele não soltou um som.

Depois disso, eu apaguei. Só fui voltar de verdade na manhã seguinte.

Quarto d......

Da janela do segundo andar, eu vi Isabelle soluçar com o rosto enfiado no peito do Gabriel, enquanto ele esfregava as costas dela com carinho. Uma ternura que ele nunca, nem uma vez, teve comigo.

Eu me lembrei de como, na minha vida passada, Gabriel tinha me dito para “ser a pessoa mais madura”. Eu o amava, confiava nele, engolia toda aquela conversa fiada de que Isabelle era “só como uma irmãzinha”. E foi sob o disfarce da minha generosidade e da minha confiança que ele foi parar na cama com ela.

Joguei algumas coisas dentro de uma mala, peguei as chaves da minha BMW empoeirada e fui embora. Esse divórcio ia acontecer, querendo ele ou não.

O Residencial Guanlan — um kitnet que meus pais tinham comprado perto do campus quando eu estava na faculdade, porque se preocupavam com as condições do alojamento. Eu não vinha aqui fazia uma eternidade. Agora, era o meu refúgio. Assim que me instalei, liguei para a Ceria.

Menos de trinta minutos depois, ela apareceu na minha porta carregando sacolas abarrotadas de álcool.

— Está a fim de beber? — Ceria sacudiu as sacolas. — Eu até ca......

—Ember, desce aqui.

Trinta minutos depois, Ceria encostou bem na hora com o carro esportivo vermelho chamativo dela. Entrei no banco do passageiro e, na mesma hora, ela mediu minha camisa branca de botões e meu jeans cinza com um desgosto escancarado.

—Amiga, a gente vai sair pra curtir, não pra disputar Miss Boazinha do Ano. É isso que você vai vestir?

—Meu guarda-roupa inteiro é basicamente camisa de botão e jeans. Não tive tempo de comprar nada novo.

Na minha vida passada, depois que me casei com o Gabriel, meu mundo inteiro tinha girado em torno dele. Não existiam ocasiões pra roupas bonitas — só conforto. Nas raras vezes em que eu ia às compras, acabava pegando mais camisas de botão e jeans.

—Tá vendo o que homem faz com você? Ainda bem que você finalmente tirou da cabeça aquela ilusão romântica. Aquele escroto do Gabriel nunca valeu a pena.

Resmungando, Ceria esticou o braço pra trás e me jogou uma sacola do banco de trás.

—Comprei isso pra você. Veste.

—Obrigada, Ceria.

Eu abracei o pescoço dela, e meus olhos arderam com lágrimas.

Na minha vida passada, depois que eu caí daquele p......

—Você tá bem? —Gabriel veio socorrer Isabelle. —A Belle não aguenta beber. Deixem ela em paz, gente.

Ao ver Gabriel defendendo-a, Isabelle fez aquela cara de quem entende tudo.

—Tá tudo bem, Gab. Eu só preciso descansar um minutinho.

A galera zoou mais ainda, com assobios e gritaria.

—Você conhece eles? —o cara lindo ao meu lado pareceu curioso.

Eu comi uma uva que ele colocou na minha boca, me sentindo um pouco mais sóbria, e fiz um gesto vago na direção de Gabriel e Isabelle.

—O cara é meu marido. A menina é a paixão de infância dele…

—Tá com ciúme? —Ele se inclinou mais perto, perto o bastante para eu sentir o hálito quente, com um leve cheiro de álcool.

—Não!

—Mas eu tô. —Ele passou o braço pela minha cintura. —Você ficou encarando aquele cara por cinco minutos seguidos. Quem tá aqui com você agora sou eu.

As palavras dele me fizeram rir.

—Você é bom nisso.

—Você não gosta? —ele rebateu.

—Gosto! —Eu ergui a mão e belisquei a orelha dele. —Mas você não pode se aproveitar do fato de eu estar gostando de você…

—Entendi.

Eu lev......

—Entendi. —desliguei e fui para o escritório.

Meu celular tocou de novo. Gabriel.

—Você já assinou os papéis do divórcio? —atendi com casualidade, largando o celular em cima do aparador de sapatos enquanto me abaixava para calçar.

—Você causou um escândalo grande o bastante pra virar trend. Tá satisfeita agora? —a voz do Gabriel chiou, carregada de frustração.

—Qual é o problema, senhor Sinclair? Com vergonha?

—Estou providenciando uma equipe de assessoria. Fique fora de vista até isso esfriar. —o tom dele estava gelado.

—Gab, não fica bravo. Tenho certeza de que a Ember não fez por mal. Ela provavelmente só fica… solitária. —a voz enjoativa da Isabelle atravessou a ligação.

Ouvir aquele tom meloso matou o restinho de gratidão que eu ainda tinha sentido.

—Senhor Sinclair, que consideração a sua. Pelo visto você passou a noite inteira cuidando da sua querida irmãzinha. Além disso, a minha empresa já contratou uma equipe de assessoria. Então não se incomode.

Desliguei com uma risada fria e dirigi até o escritório.

Na sala de reunião, o meu pai já tinha reunido a equipe de assessoria para uma reunião de emergência. Eles tinham preparado um plano preli......

Depois que a crise de relações públicas finalmente acalmou, Ceria me mandou mensagem naquela noite.

[Ember, eu vi aquelas fotos. Escândalo à parte, aquele Vic? A cara e o corpo dele dão um banho naquele traste do Gabriel.]

Pensar no Victor me fez lembrar dos duzentos mil que eu tinha transferido no impulso. Minha conta até doeu. Eu cheguei a cogitar pedir o dinheiro de volta.

Ao me ver suspirar, Ceria entendeu tudo errado. A mensagem seguinte veio com uma irritação evidente. [Se você não tivesse sido tão teimosa naquela noite, dizendo que ele não podia te levar pra casa, vocês duas já tinham resolvido isso. Que feitiço o Gabriel te fez? Passar a vida inteira dormindo com um homem só e achar que isso é normal? Amiga...]

[Na próxima, na próxima...] eu respondi, sem graça.

Ceria não deixou passar. [Na real, o Vic parecia bem protetor com você naquela noite. Você não pegou o número dele escondido sem me contar, pegou? Ember, eu tô falando sério — seu gosto pra homem é péssimo. Você precisa que eu aprove qualquer um por quem você se interessar...]

Eu assenti pra ......