Divorciando Você Desta Vez

— East Houghton Manor, Surrey — Outubro de 2018

ㅤ

O dia está cinzento hoje, claro, como esperado.

É como se até o céu lamentasse a ausência de Marshall em nossos corações — especialmente no meu, quando o dia amanheceu tranquilo e seu coração não batia mais.

Câncer, disseram.

Mas como isso é possível? Ninguém sabia, não até que ele deu seu último suspiro. O médico, que também era amigo da família, honrou o desejo de Marshall de manter segredo da mídia e, principalmente, da família.

Agora, enquanto seu corpo está selado no jazigo da família ao lado de Louis Houghton, seu primogênito, me pergunto se ele suportou toda aquela dor sozinho apenas para não sobrecarregar aqueles ao seu redor, as pessoas que o amavam apesar de suas falhas, e a quem ele também amava.

Toco a placa na lápide, o mármore frio sob meus dedos, deslizando pelas palavras gravadas e apertando a dor no meu peito.

ㅤ

Marshall Edward Houghton

12º Conde de Houghton

1943 – 2018

Servidor leal da Coroa e do País.

Honrado em vida e amado por aqueles que o conheciam melhor.

Que ele encontre paz eterna, assim como a prop......

Estado de Rosehollow, Surrey.

DEZ ANOS DEPOIS

ㅤ

Eu realmente deveria ter assinado os papéis do divórcio naquela época.

Se eu não tivesse sido tão teimosa, minha vida poderia ter sido diferente.

E mais uma vez, vovô... Estou atrasada demais.

ㅤ

AVISO DE GATILHO.

ㅤ

Eu costumava amar Christopher Houghton mais do que qualquer coisa, até mais do que a mim mesma. Eu o amava tão profundamente que sacrifiquei cada parte do meu coração e até da minha alma, passando a maior parte da minha vida tentando fazer com que ele me amasse de volta.

Ele foi meu primeiro amor... meu primeiro e único amor — e a causa da minha ruína.

Os olhos castanhos claros de Christopher e seu cabelo mais escuro me hipnotizavam. Sua presença calma, composta, mas atenta, aquecia meu peito desde o primeiro momento.

Eu não sabia que um coração podia bater tão forte. Eu não sabia que era possível ter borboletas no estômago, mas elas existiam dentro de mim e voavam sempre que eu via Christopher. E isso continuou por anos, muitos anos, até que começaram a morrer, uma por uma, me deixando tão vazia que doía.

Ha......

O copo escorrega da minha mão, caindo ruidosamente no chão e me assustando. Meus olhos se arregalam, as pupilas dilatando enquanto um zumbido agudo e doloroso enche meus ouvidos. Eu gemo e instintivamente. Tento cobri-los, esperando que a tontura passe e minha visão clareie, mas é tão alto!

Eventualmente, a dor diminui, e meus olhos começam a focar novamente, descendo até meus pés e a água fluindo sob meus sapatos de salto alto brancos...

“O que...”

As palavras desaparecem da minha boca quando finalmente levanto os olhos e vejo o espelho à minha frente. Um grito de choque escapa dos meus lábios, e eu tropeço para trás, escorregando no chão molhado.

Minha cabeça cai junto com o resto do meu corpo, vislumbrando o teto antes de bater no chão.

A dor aguda tira meu fôlego, e minha visão fica turva novamente.

“Ugh....”

Eu esfrego a parte de trás da minha cabeça, tentando aliviar a dor, meus movimentos tão suaves e instintivos que demoro alguns segundos para perceber que estou realmente tocando minha cabeça.

Minha mão está se movendo sem esforço, sem se cansar.

Viro a cabeça para o lado novamente, surpresa que ......

Christopher caminha em direção ao altar enquanto o silêncio na igreja se intensifica.

Eu aperto meus dedos trêmulos, um reflexo subconsciente da ansiedade que sinto por dentro.

Vê-lo depois de tanto tempo me deixa sem fôlego, minha garganta tão apertada que não consigo respirar.

Meu coração bate forte no peito, tão forte que parece prestes a explodir... mas, diferente da primeira vez que caminhei até este altar, não é de felicidade ou amor...

É de feridas ainda tão abertas.

Assim como quando Christopher ficou pela primeira vez neste altar comigo, seu cabelo castanho escuro está penteado para trás, sem um fio fora do lugar, e seus olhos castanhos estão tão frios como sempre... mas o terno preto que ele veste parece mais apropriado para um funeral do que para uma celebração, refletindo sua decepção com um destino que ele vê como inevitável — um casamento quebrado e sem amor com uma mulher que ele despreza.

Naquela época, eu não via isso.

Não, não queria ver isso.

E se eu for honesta... eu não me importava.

A verdade está estampada no meu rosto... sempre esteve.

Os convidados, as pessoas que realmente me amam, to......

Sob a luz da lua desvanecente e o céu estrelado, o jardim parece deslumbrante, especialmente na primavera. O gramado verde escuro e exuberante e o suave e calmante aroma das flores trazem de volta uma nostalgia que eu havia esquecido.

A primeira vez que estive aqui, o sol de primavera brilhava intensamente e calorosamente, iluminando o cabelo castanho de Christopher e dando-lhe um brilho avermelhado que tirou meu fôlego.

Mas agora, após anos de dor e sofrimento, ele está banhado pela fria luz da lua, que lhe confere uma aura elegante, porém distante.

A presença de Christopher aqui é um pouco inesperada, mas não realmente chocante. Eu sabia que ele odiava fazer cena para mim.

Em minha vida anterior, eu teria ficado estressada, seguindo-o pelo salão, implorando por uma dança de casal ou qualquer tradição típica de casamento...

Agora, não posso agradecê-lo o suficiente por manter distância.

Viro nos calcanhares, pronta para ir embora, mas a voz de Christopher me detém, enviando um arrepio pela minha espinha: “O que você está fazendo aqui?”

Eu poderia perguntar o mesmo se me importasse... mas não me importo.

Então, lentamente me viro em silêncio, levantando as pontas ......

"Você está interrompendo minha conversa com Charlotte. Minha esposa." Christopher cruza os braços, seus olhos escurecendo. "Mamãe ficaria mortificada ao ver você se comportando tão rudemente."

"Acho que já passamos da fase de nos preocupar com as lições da mamãe... afinal, ela não pode mais dá-las", retruca Sebastian, dando de ombros enquanto sua mão desliza levemente sobre minha cintura.

Esse movimento sutil chama a atenção de Christopher, seu olhar permanecendo nos dedos que não tocam minha pele, e certamente não são mais quentes do que seu olhar reprovador.

"Viu? Não é porque você é dois anos mais novo que não está envolvido nos negócios e na política, Seb... É porque você não aprendeu o básico da etiqueta. Olhe para esse terno. Você realmente acha que branco é uma boa escolha para usar no casamento do seu irmão mais velho? Você conhece a tradição da nossa família..." Apesar do tom de Christopher permanecer calmo e polido, o desdém é palpável. "Branco é a cor do noivo."

Sebastian sorri maliciosamente, um sorriso que não chega aos olhos.

"Impressionante, Christopher. Você está certo... Branco é a cor do noivo... pelo menos, deveria ser. Ma......