Segredos de Nós: Um Romance de Amor Proibido

"Saia do carro, porra."

Eu estremeço, virando meus olhos para ela. Ela inala, com o cigarro entre os lábios, e levanta a sobrancelha quando eu não me mexo.

Meu polegar passa pela cicatriz no meu pulso.

"Saia do carro, Alina."

Eu engulo em seco, pego minha bolsa e saio do carro. Não digo nada, nem mesmo um adeus. O ódio nos olhos da minha mãe piorou nos últimos meses. Isso me destrói.

Mas eu não a culpo. Foi minha culpa. Eu os matei. Ela tem todo o direito de estar brava comigo. De me odiar.

Inferno, até eu me odeio.

Ela acelera, com a música alta, enquanto eu me viro para encarar minha nova escola. Minha mãe não conseguia viver na nossa antiga casa, e eu também não. Quando ela anunciou, em um sábado aleatório de manhã, que nos mudaríamos para o outro lado do país, eu não me opus.

É um novo começo.

Ninguém me conhece aqui, ninguém sabe o que eu perdi.

Passo meu polegar pela cicatriz novamente e me forço a entrar na secretaria. O ar-condicionado me atinge e eu abraço a mim mesma enquanto me aproxim......

Quando entrei no funeral do meu pai e do meu irmão, todos os olhos estavam em mim.

Eles me encaravam e cochichavam, alguns com pena nos olhos, mas a maioria com julgamento.

Eu me lembro dessa sensação. O nó no estômago, o gosto de bile na garganta e o coração batendo forte.

Ao entrar na primeira sala de aula, com Aiden ao meu lado e seu braço ainda em volta do meu ombro, sinto exatamente o mesmo que senti naquela ocasião.

Todos desviam os olhos do quadro onde o Sr. Admas está ensinando e me encaram como se eu tivesse orelhas de elefante. Ouço um assobio alto, como se alguém estivesse chocado ao nos ver na porta.

Engulo em seco e me viro para o Sr. Admas, que levanta uma sobrancelha.

Ele nos olha de cima a baixo. “Aiden. Você está atrasado.”

Aiden estala a língua e pisca. “Tenho um passe da secretaria.”

O Sr. Admas pega o papel dos dedos dele, lê rapidamente e o coloca na mesa. “Sente-se.”

Aiden abaixa o braço do meu ombro, deixando as pontas dos dedos deslizarem pela minha pele e aperta minha cintura......

O dia termina rapidamente, e eu me vejo, a contragosto, indo para a detenção.

É em uma sala suja no porão, uma luz fluorescente piscando sem parar. O Sr. Admas está sentado atrás da mesa, corrigindo provas quando eu entro. Ele levanta apenas os olhos, olhando para mim por cima dos óculos de leitura.

"Você está adiantada, Srta. Hanson."

Dou de ombros, sentando-me no meio da sala, longe da mesa dele.

Ele coloca a caneta de lado e estreita os olhos para mim. "Você tem uma ficha limpa aqui."

Um arrepio percorre meu corpo, minha pele se arrepiando. Uma ficha limpa. Um lugar onde não serei culpada por sobreviver a um acidente que matou todos os outros. Onde não serei olhada com pena, e depois com culpa.

Fecho os olhos, me concentro e depois os abro ao inspirar.

"Escolha seus amigos com sabedoria", é tudo o que ele diz antes de voltar aos papéis à sua frente.

Eu o ignoro, cerrando os dentes enquanto abro minha mochila e procuro meu dever de casa. Pego um caderno, mas só consigo rabiscar nele distraidamente, meus pensamentos indo para Aiden muitas vezes.

......

Minha mãe nem estava em casa quando fui dormir ontem à noite.

Eu parei de me perguntar onde ela estava, parei de pedir para ela se explicar. Agora, estou acostumada a viver minha vida como se estivesse sozinha. É por isso que pedi para ela garantir que minha escola fosse a uma distância que eu pudesse ir a pé.

Não posso depender dela para nada.

Saio de casa cedo esta manhã, não querendo encontrá-la voltando de uma noite de bebedeira. Ontem não foi o melhor primeiro dia de aula, mas de alguma forma me convenci de que hoje seria melhor.

A caminhada é curta e, quando entro no campus cercado, meu coração bate forte no peito de excitação. Vou ver o Aiden de novo. Sei que é bobo me fixar em alguém tão rapidamente, mas ele foi legal comigo.

Os comentários do Jace ontem me deixaram acordada à noite me perguntando o que ele quis dizer, mas não duvido que ele tentaria fazer o Aiden parecer pior do que é.

Entro na primeira aula, e o Aiden está sentado nos nossos lugares de ontem, acenando com as mãos para chamar minha atenção.

“E aí, F......

"Pare de me seguir."

Zaid não diz nada, ainda caminhando atrás de mim enquanto eu vou para a minha próxima aula.

Minha voz ainda treme de nervosismo, do ataque de pânico que quase me derrubou. Mas eu não me importo.

Entro na aula da Sra. Art, revirando os olhos quando Zaid me segue. Vou direto para um assento ao lado de uma garota quieta que estava sozinha ontem, mas sou puxada de volta quando Zaid agarra minha mochila.

Ele me leva para os assentos do fundo, sentando-se ao meu lado.

"Você nem está nessa aula", sussurro, enxugando as lágrimas frescas que caem pelo meu rosto.

"Estou em qualquer aula que eu quiser."

Dou uma risada sarcástica. "Quem é você?"

"Sou Zaid", ele dá de ombros.

"Você sabe o que eu quero dizer."

A Sra. Art começa sua aula, nos dizendo para ler um capítulo do livro que ela colocou em nossas mesas. Pego o livro e o levanto para cobrir meu rosto enquanto me viro para Zaid.

Cerro os dentes, "Por que você está aqui?"

"Eu só queria ter certeza de que você estava bem."

"Mentira", rosno. Foi ......

Eu pisquei enquanto ele desaparecia no corredor e pressionei meus lábios.

Morte.

Isso é um pouco dramático. Ainda assim, tenho aquela sensação vazia e revirada no estômago que me deixa enjoada.

"Não se preocupe, ele trata todo mundo assim."

Virei minha atenção para uma garota sorridente que estava sentada a uma mesa de distância de mim. Ela olhou para o professor por um segundo antes de pegar suas coisas e se mudar para o assento que Zaid acabara de deixar.

"Não estou preocupada", sussurrei. "Estou apenas feliz que ele finalmente foi embora."

Ela deu uma risadinha. "É, ele tende a fazer todo mundo se sentir assim."

Eu ri de volta.

"Sou Nikki, você é nova, né?"

Sorri, "Alina, sim, sou. Só meu segundo dia até agora. É tão óbvio que sou nova?"

Ela me estudou enquanto cantarolava. "Bem, você é muito bonita, difícil não notar quando metade da escola está falando de você."

Minhas bochechas esquentaram e eu gemi, "Ah, por favor, não me diga que virei o novo assunto quente das fofocas. Eu queria me misturar."

"Bem, quando você tem Aiden e Zaid te seguindo, é m......

"O que tá pegando, Florida?"

Eu levanto o olhar de onde estou observando meus dedos. Estou encostada na parede ao lado da porta da minha primeira aula. Aiden se aproxima de mim, um sorriso fácil no rosto, os ombros balançando a cada passo.

Ele está cercado por alguns de seus colegas de time, que se separam em seu próprio grupo, conversando e rindo, mas eu não presto atenção neles.

Toda a minha atenção está voltada para Aiden.

Aqueles olhos âmbar e o cabelo ondulado fazem algo com meus nervos. Caramba, já vi caras bonitos antes, mas ele está em outro nível. Como se fosse de um filme.

Ele apoia o antebraço na parede acima da minha cabeça, olhando para mim com um olhar intenso. Ele sorri de lado, a covinha na bochecha aparecendo.

Eu não digo nada, ocupada demais estudando a pele macia de suas bochechas e-

Aqueles lábios.

Meu estômago revira e meu coração acelera. Eu me lembro de como ele beijou Sadie ontem, de como suas mãos a seguraram, de como seus dedos se cravaram na pele dela. Eu estaria mentindo se dissesse que não pensei nisso o dia todo ontem, esp......

Nikki está exatamente onde disse que estaria.

Ela tem um cobertor estendido na grama e não consigo deixar de amar o quão despreocupada ela é com isso. Basicamente, está fazendo seu próprio piquenique durante o almoço e parece ótima fazendo isso.

"Oi", aceno enquanto caminho em sua direção.

Ela levanta a cabeça, um sorriso brilhante se espalhando pelo rosto. "Oi! Como você está?"

"Estou bem."

"Venha, sente-se." Ela abre espaço para mim, cruzando as pernas enquanto dá uma mordida no sanduíche. "Estava me perguntando se você viria me encontrar hoje."

O cobertor é macio debaixo das minhas pernas. "Urgh, eu não queria passar meu almoço sendo assediado pelo Zaid. Estar com você é uma baita melhoria."

Os olhos dela se arregalam. "Ele passou o almoço com você?"

Desvio o olhar, me perguntando se devo contar a ela sobre o que aconteceu com ele ontem. Sobre as cicatrizes que ele tem e a culpa que carrega nos olhos. Escolho uma versão mais leve dos acontecimentos.

Eu aceno, passando as mãos pelo rosto. "Infelizmente, e depois levei o resto do dia para me livrar dele."

Ela finge estremecer. "Zaid me assu......