Durona Disfarçada

Ponto de Vista de Shadow:

Deixei sangue nas algemas enquanto me libertava. Um último olhar para a sala branca esterilizada onde planejavam extrair meu DNA e depois me descartar como lixo. Irônico eles pensarem que uns sedativos baratos e umas correntes iam me segurar — justo eu, que eles treinaram pra fugir de qualquer tipo de prisão.

Me movi silenciosamente pelo corredor, eliminando os guardas com precisão metódica. Quebrei pescoços. Cortei carótidas. Esmaguei traqueias. Variei os métodos de matar por hábito profissional. Alguns morreram sem nem perceber que eu estava lá, seus corpos caindo silenciosamente no chão.

Eu podia ouvir o pânico se espalhando pelo sistema de comunicação da instalação.

"Shadow fugiu!" A voz de um técnico tremia de medo. "Como diabos isso é possível? Ela foi sedada com drogas suficientes para matar um elefante!"

Deixei escapar um sorriso gelado.. Eles nunca entenderam o que haviam criado em mim. Treze anos do treinamento mais brutal deles me ensinaram a metabolizar toxinas, ignorar a dor e funcionar no pico da capacidade sob condições impossíveis.

A voz do chefe de segurança veio em seguida: "Todas as unidades, alerta de prioridade um! O sujeito Shadow escapou da contenção. Encontrem-na i......

Vozes altas me arrancaram da inconsciência. As luzes fluorescentes fortes da sala de enfermagem da escola me cegavam enquanto eu tentava entender onde estava.

"Minha filha desmaiou durante a aula de educação física e bateu a cabeça! Você acha mesmo que eu vou engolir essa desculpa ridícula?" Uma mulher com luzes loiras baratas e maquiagem exagerada balançava um pedaço de papel na cara de uma mulher cansada de uniforme.

"Senhora Morgan, como eu expliquei, a Jade sofreu de hipoglicemia. O exame físico mostrou que ela mal comeu o dia todo. A escola cumpriu todos os protocolos de segurança—"

"Não me venha com essa burocracia! Vocês são responsáveis por—"

"Chega! As duas, quietas!" As palavras saíram da minha boca antes que eu pudesse processar o que estava acontecendo.

As duas mulheres se viraram para mim, chocadas. Eu estava igualmente surpreso com a voz desconhecida que havia saído da minha garganta. Olhando para baixo, vi braços grossos que não reconhecia.

Que diabos?

A TV montada no canto da sala de repente chamou minha atenção.

"Notícia de última hora: Uma explosão massiva destruiu uma ilha particular no Caribe por volta das 7:10 desta manhã. A ilha desabitada, supostamente ......

Eu olhei para Emily, calculando exatamente quanta força seria necessária para ensiná-la uma lição duradoura sobre respeito. Nada que a matasse — só o bastante pra fazer ela pensar duas vezes antes de abrir a boca de novo. Meu corpo se tensionou, preparando-se para se mover.

"Jade, por favor, vá descansar," a voz suave de Frank interrompeu do final do corredor. "Eu ouvi o que aconteceu na escola hoje. Eu cuido do jantar hoje à noite."

A intervenção repentina quebrou minha concentração. Olhei para Frank—um homem de meia-idade com olhos gentis e ombros caídos. Ele é nosso pai.

Lancei um último olhar frio para Emily antes de me virar. Ela ficou parada, visivelmente abalada pelo que enxergou nos meus olhos.

Voltei para o meu quarto e desabei no colchão fino, sentindo as molas se pressionarem contra minhas costas. Este corpo patético estava completamente fora de forma—apenas caminhar para casa já me deixava exausta.

"Você mal consegue arrumar um emprego decente, imagina fazer comida que preste." A voz de Linda cortou o ar como uma faca cega—desagradável e ineficaz.

"Aquela vaca gorda tá se fazendo de preguiçosa de novo," a voz estr......

Parei na entrada. "Às vezes, ser subestimada pode jogar a meu favor."

Max me encarou, sua expressão mudando de confusão para desconfiança.

"Talvez tenha sido só um chute de sorte," comentou, pegando outro livro. "Deixe-me tentar outra coisa."

Ele folheou várias páginas antes de parar em um problema marcado com uma estrela vermelha. "Isso é da Competição de Física do MIT do ano passado. Até nosso professor de física não conseguiu resolver sem consultar a abordagem."

Olhei para o problema. Equações de campo eletromagnético com múltiplas variáveis e restrições. Moleza.

"Você quer que eu resolva isso?" perguntei, sem me preocupar em esconder meu tédio.

Max assentiu, me observando atentamente.

Nem mesmo peguei uma calculadora ou papel. "Se você aplicar uma expansão em série de Taylor, as equações do campo eletromagnético se simplificam para uma equação diferencial de segunda ordem. O vetor força resultante é igual a 347,82 newtons por metro quadrado nas condições de contorno."

O queixo de Max caiu. Ele trabalhou freneticamente no problema no papel, seu lápis voando pela página. Após vários minutos, ele olhou para cima, olhos arregalados.

"Isso está... exatamente certo. Com......

Continuei tomando meu café da manhã numa boa, como se nada tivesse rolado.

Mas mal dei três passos fora do refeitório quando os vi esperando. A garota cujo cabelo estava decorado com salada minutos antes estava de pé com uma amiga, ambas segurando caixas de leite abertas, com expressões de antecipação maliciosa.

Elas achavam que tinham me encurralado. Que fofas.

"Pensa que é esperta, não é?" a Garota da Salada sibilou, com o rímel ainda borrado pela humilhação anterior. "Ninguém nos envergonha e sai impune."

Sua amiga, uma loira com gloss demais nos lábios, riu. "Vamos garantir que todos lembrem o que acontece com gordinhas insignificantes que não sabem seu lugar."

Avaliei a situação em milissegundos. Duas atacantes amadoras, postura ruim, telegraphando suas intenções claramente. Elas planejavam me encharcar com leite, provavelmente gravando tudo com um celular escondido por perto. Clássica treta de colégio.

"Vamos ver o quão engraçada você fica coberta de leite, porca," a Garota da Salada rosnou, ambas as garotas avançando.

Fingi um passo assustado para trás, deliberadamente mudando meu peso como se estivesse perdendo o equilíbrio. Os olhos delas brilharam com o que perceberam como vulnerabilidade. Quando......

Eu estava sentado na aula de cálculo avançado do Sr. Peterson, olhando fixamente para o quadro branco. Minha cabeça não estava nas derivadas nem nas integrais — eu precisava de dinheiro, e logo. Sem grana, metade das coisas que eu precisava fazer eram impossíveis. Minhas habilidades como Shadow eram essencialmente inúteis sem financiamento adequado.

Eu poderia invadir algumas contas—minhas habilidades como "X" continuavam intactas—mas usar essas habilidades muito cedo poderia atrair atenção indesejada. Eu precisava me manter discreto até me adaptar completamente a essa nova vida. Quem sabe um joguinho de azar, só para começar? Ou talvez resolver alguns "problemas" discretamente para clientes ricos com áreas cinzentas legais...

"Srta. Morgan!"

Pisquei, encontrando o Sr. Peterson pairando sobre minha mesa, seu rosto torcido de irritação.

"Já que você acha minha aula tão entediante que está sonhando acordada, talvez queira iluminar a classe com a resposta para este problema?" Ele gesticulou dramaticamente para uma complexa equação de cálculo multivariável no quadro.

A sala de aula ficou em silêncio. Todo mundo sabia que Jade Morgan era a pior da turma em matemática. Essa era a maneira de Peterson me humilhar, uma punição por não prestar atenção.

Olh......

Passos firmes e calculados, típicos de treinamento militar, vinham na mesma direção por onde Alexander tinha acabado de sumir. Sem perder o ritmo, peguei a tesoura de jardinagem do canteiro de flores e comecei a cortar freneticamente a grama alta perto da cerca, onde gotas de sangue brilhavam ao luar.

Um homem em uma jaqueta tática preta virou a esquina, vasculhando nossa rua com precisão metódica. Sua postura era rígida, movimentos econômicos. Não era um turista perdido comum.

Continuei cortando com aparente calma, mantendo o fôlego controlado enquanto acompanhava seus movimentos pelo canto dos olhos. Quando ele se aproximou, senti o cheiro familiar — óleo de arma, equipamento tático de alta qualidade e aquele toque distinto de perigo que só assassinos profissionais carregam. Um cheiro que eu mesma já usei como perfume caro.

"Com licença," ele disse, voz controlada e uniforme. Seus olhos me escaneavam, o quintal, a casa atrás de mim — catalogando cada detalhe sem revelar nada. "Você viu um jovem passar por aqui recentemente? Cerca de um metro e oitenta, cabelo escuro, possivelmente ferido?"

Sorri com desdém leve, com a cara de quem não sabe de nada. Enquanto isso, minhas mãos n......

POV da Jade:

Quatro homens saíram de um SUV preto, se movendo com uma sincronia tão ensaiada que parecia anúncio de "capangas pagos". O cara alto e magricela na frente mostrou uma faquinha, a lâmina brilhando na luz da manhã. Os outros três se espalharam em uma formação clássica de contenção—dois de estatura média me flanqueando enquanto um gigante bloqueava minha rota de fuga.

Quase ri. Depois de anos lidando com assassinos de elite e agentes das forças especiais, esses trombadinhas pareciam se mover em câmera lenta. A formação amadora deles tinha pelo menos três fraquezas exploráveis que eu pude identificar imediatamente.

"E aí, gatinha," disse o Magricela, rodando a faca como se achasse que isso fosse intimidar. "Só queremos nos divertir um pouco. Fazer você ficar bonita para as redes sociais."

Suspirei, mudando levemente meu peso para distribuir melhor meu centro de gravidade. "Deixe-me adivinhar—Ashley Williams mandou vocês?"

A surpresa momentânea passou pelos rostos deles—um breve arregalar de olhos, uma hesitação na postura. Tudo o que eu precisava para confirmar.

O brutamontes estalou os dedos num gesto tão teatral que qualquer lutador experiente teria tempo de derrubá-lo duas vezes. "Fique parada......