Intimidada por Meus Quatro Companheiros

AVA

Eu era uma ninguém, ou pelo menos era isso que me diziam.

Eles me diziam que eu era uma ninguém e, portanto, sem valor; eu merecia ser intimidada, porque ser intimidada me tornaria mais forte, mais resiliente. Era uma besteira, mas quando você diz isso a uma adolescente pré-púbere, ela começa a acreditar.

Todos os dias, os herdeiros de alto escalão da alcateia e algumas das meninas da minha idade faziam questão de tornar minha vida miserável. No começo, era apenas verbal, mas na minha adolescência, tornou-se físico também. Eu tinha cicatrizes por todo o corpo que nunca cicatrizariam adequadamente porque eram de antes de eu me transformar pela primeira vez.

Eu ganhei minha loba cedo, mas eles não sabiam disso. Eu nunca cheirava como uma loba porque minha loba, Artemis, podia esconder seu cheiro. Mesmo antes de se transformarem, os lobos têm um cheiro distintivo que os identifica; todos os lobos cheiram a floresta, com seu próprio aroma único sobreposto.

Embora ser capaz de esconder meu cheiro fosse um truque bacana que era ótimo para minha segurança enquanto eu estava por aí, isso significava que as meninas na escola assumiam que eu era hum......

AVA

A primeira segunda-feira de junho sempre era interessante na escola. Era o primeiro dia da temporada formal de treinamento de verão. O clima estava quente o suficiente para que todos fossem obrigados a treinar ao ar livre, e todo o treinamento interno era deixado de lado, a menos que fosse absolutamente necessário. Nunca era necessário.

Eu estava em frente ao espelho no vestiário da escola, puxando meu cabelo castanho encaracolado em um coque desajeitado para mantê-lo fora do caminho durante minha sessão de treinamento com o Beta Alexander. Normalmente, meus olhos verdes brilhavam de empolgação ao treinar com o Beta, mas hoje, nem tanto.

Na hora do almoço, fui encurralada na cafeteria, e meu almoço foi despejado diretamente sobre minha cabeça. Eu poderia ter derrubado as pessoas responsáveis facilmente, mas o Beta e eu havíamos determinado que eu precisava manter minhas habilidades em segredo até estar pronta para que se tornassem de conhecimento público.

Minha loba era especial, e uma vez que esse conhecimento fosse revelado, não haveria volta. Artemis era uma linda loba negra com olhos amarelos marcantes e uma lua crescente prateada no peito. Era uma cor única; poucos lobos eram verdadeiramente negros......

AVA

Eu odiava as aulas que tinha às terças-feiras. Dupla de matemática, biologia e geografia era torturante.

Felizmente, hoje era diferente.

O Sr. Jones, nosso professor de matemática, me tirou dos meus pensamentos. “Turma, temos uma nova aluna se juntando a nós hoje. Esta é Isabella, ela se transferiu de uma alcateia no País de Gales e vai terminar os estudos conosco. Espero que todos deem as boas-vindas à Isabella.”

Olhei ao redor da sala, percebendo de repente que o único assento vazio era ao meu lado.

Ela se sentou, mais graciosa do que eu jamais poderia esperar ser, estendendo a mão para apertar a minha. “Isabella, me chame de Izzie,” ela sorriu.

“Ava,” sorri de volta.

Ela era alta, magra. O exato oposto de mim. Ela tinha aquele tipo de corpo que todo mundo acha que quer.

Não era só eu que tinha notado. Leo, nosso futuro Delta, virou-se para encará-la, sem nenhum constrangimento. Balancei a cabeça, suprimindo uma risada, antes de apontá-lo para Izzie. “Você já tem um admirador,” ri.

Ela riu, antes de retrucar. “Você tem alguns, Ava.”

Virei na direção do olhar dela, notando os ......

AVA

Acordei bem cedo no dia seguinte, ansiosa pelo que o dia traria. Artemis estava empolgada para se exibir no treinamento. Mesmo que não fôssemos nos transformar porque poucas pessoas sabiam que eu podia, ela ainda estava ansiosa para colocar todos em seus lugares, se necessário.

Ia ser um bom dia!

Acordei cedo o suficiente para ir ao campo de treinamento, planejando deixar Artemis correr um pouco. O Beta Alexander já estava no campo de treinamento quando cheguei lá, o que foi surpreendente, já que eram 5 da manhã... Eu esperava ser a única.

“Ava? O que você está fazendo aqui a essa hora da manhã?”

“Artemis está se sentindo presa, ela precisa correr antes da escola hoje.”

O Beta Alexander assentiu. “Quer que eu corra com você? Vou deixar Kieran correr também.”

“Vai em frente, Beta,” sorri, antes de entrar em uma das cabanas para me transformar.

Trotei de volta alguns minutos depois, sacudindo meu pelo. O Beta Alexander ainda estava parado no meio do campo de treinamento, sorrindo em nossa direção. Ele inclinou a cabeça para Artemis, que retribuiu o gesto. Artemis era uma loba incrivelmente poderosa, que exigia respei......

AVA

No final do treino, caminhei de volta para onde os gêmeos, Leo e Isabella estavam me esperando.

“Isso foi incrível!” Isabella gritou, jogando os braços ao meu redor. “Agora entendo por que você estava treinando sozinha!”

Eu sorri em resposta, “obrigada, pessoal.”

“Agora sei por que papai chega em casa parecendo que o ego dele foi machucado algumas noites, Ava,” Oscar, um dos filhos do Beta, riu. Callum, seu irmão gêmeo, apenas assentiu em concordância.

“É... Eu pediria desculpas por isso, mas não vou.”

“Você vai jantar na casa da alcateia hoje à noite, Ava?” Oscar perguntou.

Eu raramente ia, mas talvez agora eu pudesse? Só significaria que eu teria que aguentar uma noite de comentários e perguntas sobre como derrubei o Beta Alexander...

“Claro, por que não,” sorri. “Só preciso tomar um banho e trocar de roupa, então encontro vocês lá em uma hora?”

“Parece um plano,” Oscar respondeu, me puxando para um abraço. Callum parecia com ciúmes, até se juntar ao abraço por trás.

Os gêmeos Alfa pareciam excluídos, mas felizmente não tentaram se juntar. Já era constrangedor o suficiente estar entre os gêmeos Beta, não precis......

NOAH

Como nunca realmente notamos Ava antes é um mistério para mim.

Ela é deslumbrante, tanto por dentro quanto por fora, e incrivelmente forte também. Ela tem um ar de quem passou por mais coisas do que a maioria das pessoas da nossa idade, e ainda assim saiu mais forte.

Sinto-me atraído por ela de uma maneira que nunca teria esperado, especialmente porque meu aniversário de 18 anos ainda está a alguns meses de distância. O que é ainda mais estranho é que sei que Theo, e até Oscar e Callum sentem o mesmo.

Nós quatro não conseguimos e nem queremos tirar as mãos dela, e isso é simplesmente inesperado. Claro, Theo e eu já compartilhamos garotas no passado, e eu sabia que Oscar e Callum também, mas nós quatro? Isso parecia um problema esperando para acontecer.

Quando ela desafiou nós quatro, todos ficamos surpresos. Estávamos muito cientes de que, se ela conseguiu derrubar o Beta, facilmente derrubaria nós quatro. Teríamos que tentar sobrecarregá-la com números, mas isso também nunca funcionaria.

Ela ainda estava sorrindo enquanto se inclinava contra os peitos de Oscar e Callum, suas costas apoiadas nos braços deles. Eu passei um de......