Legado de Segredos

A mulher estava sentada do outro lado da sala de jantar, posicionada em uma extremidade da longa mesa enquanto ele ocupava a outra. Ele a observava silenciosamente enquanto ela tomava seu café, desviando o olhar dela para lhe dar o tempo necessário antes de fornecer a resposta tão esperada à sua proposta. Embora agora ela estivesse mais interessada em estudar os traços do rosto dele do que em considerar o que diria a ele.

Ele colocou sua xícara na mesa com um suspiro, antes de levantar o olhar em direção a ela. Seus olhos a perfuravam intensamente enquanto ele falava: "Você já tomou sua decisão?"

Então a mulher abriu a boca para responder, mas não conseguia pensar em nada para dizer. Sua voz poderia ter sido suave ao falar, mas a maneira como ele arrastava as palavras era intimidadora o suficiente para deixá-la sem palavras. Ela já tinha sua resposta em mente quando se sentou na cadeira uma hora atrás, desde que jantaram juntos em silêncio naquela mesa. Mas agora, depois que os pratos vazios e a comida restante foram retirados e substituídos por duas bebidas quentes com uma pasta adicional colocada ao lado delas, a mulher ......

-Três meses atrás-

O chão ainda estava úmido da chuva que havia caído durante toda a noite anterior, parando apenas pouco antes da cerimônia começar, como se o tempo tivesse dado uma oportunidade para as pessoas saírem de suas casas e se reunirem ali para prestar suas últimas homenagens. O último adeus.

Aishleen estava entre sua mãe e outros familiares que vieram oferecer seu apoio, seu olhar fixo à frente no caixão colocado no centro do círculo de convidados, todos vestidos de preto, com expressões sombrias em seus rostos, seus olhos voltados para baixo, fixando o olhar no que estava diante deles. Os olhos da mulher estavam fixados no caixão de madeira lisa, revestido com uma tinta preta brilhante, uma cruz prateada embutida no topo que reluzia mesmo sob o céu nublado, cercado por rosas brancas e lírios espalhados, com apenas uma flor colocada no topo.

A voz do padre recitando versos de consolo parecia distante enquanto Aishleen se perdia em sua própria tristeza e pensamentos. Inconscientemente, ela tocou o anel em seu dedo com o indicador, e ao sentir o metal frio contra sua pele, Aishleen voltou à realidade. Foi então que percebeu que suas ......

Os olhos de Aishleen se arregalaram de surpresa e excitação. Ela não podia acreditar no que estava ouvindo. "O quê?" Aishleen quase riu ao ouvir a proposta repentina dele, pensando que ele estava brincando absurdamente com ela, se não fosse pela seriedade em seus olhos.

"Estou te oferecendo para se casar comigo."

Ela zombou, continuando a encará-lo, tentando encontrar pistas que pudessem dizer o que ele realmente queria dizer. Só para perceber que ele estava genuinamente sério com suas palavras. "Eu não entendo."

"Ash, a empresa do seu pai está enfrentando uma queda nos últimos três anos. A única razão pela qual seu pai não vendeu a empresa falida para o maior lance é por causa do toque mágico e da mente do seu falecido noivo, e graças a ele, a empresa ainda está de pé. No entanto, você e eu sabemos que após sua morte, a situação não permanecerá a mesma por muito tempo. Não quando as ameaças ao negócio ainda pairam sobre a empresa. Você sabe o que a empresa da minha família passou, como quase desmoronou depois do que aconteceu há quatro anos, especialmente quando o caos quase afetou o ......

-Presente-

Conforme os dias se transformavam em semanas e meses, Aishleen tirou um tempo para lamentar, refletir e ponderar cuidadosamente suas opções. Ela buscou consolo nas memórias de seu falecido noivo e encontrou força no amor que compartilharam. Aos poucos, começou a imaginar um futuro onde poderia honrar sua memória enquanto trilhava um novo caminho.

Finalmente, após muita contemplação, Aishleen chegou a uma decisão. Ela entrou em contato com Keenan e pediu uma reunião para discutir sua resposta.

Quando Aishleen se encontrou com Keenan para compartilhar sua decisão, ela o fez com uma mistura de nervosismo e determinação. Ela sabia que sua escolha impactaria significativamente não apenas sua vida, mas também o futuro de ambas as famílias.

Enquanto se sentavam juntos, Aishleen respirou fundo, organizando seus pensamentos. Ela olhou nos olhos de Keenan e falou com uma voz firme, "Keenan, pensei muito sobre sua proposta, considerando as possibilidades e os riscos envolvidos. Após uma análise cuidadosa, cheguei a uma decisão." Keenan inclinou-se para frente atentamente, dando-lhe toda a sua atenção. "Estou ouvindo," ele respondeu, seu tom cheio de antecipação.

Aishleen continuou, sua voz inabalável, "Decidi aceitar sua proposta de um casamento genuíno sob......

"Mãe," chamou Aishleen, quebrando o silêncio e seus pensamentos vagos. Sua mãe não se mexeu, um piscar de olhos sendo a única reação que Aishleen obteve antes de ela desviar o rosto do fogo, lentamente olhando na direção de Aishleen.

"Oh, Ash. Você chegou," ela falou com uma voz rouca e um sorriso que parecia incapaz de alcançar os olhos.

"Como foi a reunião?" A maneira como ela disse isso pegou Aishleen de surpresa. Mas a mulher se recusou a deixar sua mãe ver, a mostrar qualquer dúvida, especialmente se isso só causaria mais problemas. Ela já estava com medo de suas próprias escolhas e quase havia negado seu consentimento a Aishleen, se não fosse pela necessidade de restaurar a riqueza e o bem-estar da família. Portanto, ela não precisava ver sinais de que a mulher estava se questionando. Especialmente porque ela já tinha seus próprios planos para essa questão.

"Foi tudo bem, mãe. Como planejado. Tudo está arranjado, e tudo o que tenho que fazer é esperar até que ele termine todos os preparativos. Quase não precisamos fazer nada até-"

"Há um prazo?" sua mãe interrompeu Aishleen.

Aishleen olhou para cima, levantando as sobran......

Durante os anos de ensino médio de Aishleen, houve alguns momentos notáveis em que ela ouviu o nome Kyle Seymour.

A primeira vez foi quando ela entrou no ensino médio. O nome de Kyle foi mencionado brevemente como o recém-formado que alcançou notas recordes e completou seus estudos no menor tempo já registrado. Aishleen via sua foto exibida por toda a escola, junto com artigos que destacavam suas conquistas tanto nos estudos quanto nos esportes, além das medalhas que ele ganhou em várias competições acadêmicas. No entanto, ela nunca teve a chance de conhecê-lo pessoalmente, embora ocasionalmente visitasse a residência da família Seymour para trabalhar em projetos escolares com seu irmão mais novo, que por acaso era colega de classe e parceiro de projeto de Kyle por dois anos consecutivos.

A segunda vez que Aishleen encontrou o nome de Kyle foi durante seu segundo ano de faculdade. Ela estava namorando o capitão do time de basquete da sua faculdade, que frequentemente falava sobre Kyle Seymour, o ex-capitão do time de uma universidade rival. Kyle era conhecido por sua ambição e paixão, gabando-se de suas conquistas enquanto desfrutava de algumas taças de vinho. Aishleen às vezes acompanhava seu na......