O Código do Alfa

"Você pode ficar quieta?"

"Eu não disse nada."

"Bem, pare de pensar tão alto."

Ouvi Mady bufar de algum lugar no quarto atrás de mim, mas meus olhos estavam fixos à minha frente.

Com dedos rígidos e doloridos, levantei o pequeno pincel de detalhes da paleta e me inclinei para frente, ignorando a dor na parte inferior das costas.

Prendendo a respiração, passei suavemente o pincel pela tela, deixando a tinta acrílica bege cobrir as marcações onde eu havia delineado com um lápis grafite.

Soltei um longo suspiro de alívio ao terminar a última pincelada para cima. "Você terminou? Posso ver?"

Senti a presença de Mady invadir o espaço atrás de mim enquanto ela se inclinava para ter uma visão melhor da tela apoiada na parede à minha frente.

"Carrie, está ótimo."

"Eu odeio pintar mãos," admiti, sentindo uma onda repentina de exaustão me invadir.

"Não, está realmente muito bom."

Olhei para a tela que estava parcialmente pintada e parcialmente delineada com lápis grafite. Uma foto antiga e empoeirada estava presa no topo da tela, servindo como guia para o que a pintura seria quando estivesse terminada.

"Estou exausta."

"Não......

As memórias de infância me fizeram sorrir enquanto estacionávamos na entrada da casa dos pais dela. Nossos pais já estavam do lado de fora, o pai dela e o meu carregando suas malas na traseira da caminhonete do meu pai.

"Olha só quem chegou," disse o pai dela, olhando para o relógio.

"Estávamos prestes a sair sem vocês duas."

"Você não nos deixaria, Sr. Reid," eu disse confiante enquanto pegávamos nossas malas do porta-malas do meu carro.

"Você sempre ameaça, mas nunca faz."

Ele levantou uma sobrancelha. "Sempre há uma primeira vez para tudo, Srta. Blair."

Caminhei até meu pai e ele pegou minha bolsa para guardá-la.

"Prontas para ir?" ele perguntou.

Mady e eu assentimos. Acenamos para nossas mães, que nos observavam da janela da cozinha.

A mãe de Mady, Shannon, abriu a janela.

"Dirijam com cuidado! Não esqueçam de nos mandar mensagem quando chegarem!" ela gritou.

"E não gastem todo o dinheiro em Vegas!" minha mãe acrescentou.

Dando um joinha, o pai de Mady e o meu entraram na caminhonete. Nós as seguimos, mandando beijos e acenando para nossas respectivas mães.

Não tínhamos ido muito longe na estra......

Olhei para o despertador, percebendo que eram cerca de seis da manhã, muito cedo para estar de férias. Fiquei deitado por mais um tempo, implorando para que meu cérebro desligasse para que eu pudesse voltar a dormir, mas isso nunca aconteceu.

Suspirando de irritação, rolei para fora da cama.

Tomei um banho antes de escovar o cabelo e os dentes, esperando o tempo todo que Mady acordasse. Quando saí do banheiro e vi que ela ainda estava profundamente adormecida em sua cama, fiquei um pouco com inveja de que ela ainda não tinha sido acordada pela luz do sol que espiava pelas cortinas.

Eu estava desesperado por cafeína e decidi que não podia esperar que ela acordasse. Peguei meu caderno de desenho e minha bolsa de lápis e caminhei em direção à porta.

Silenciosamente, saí do nosso quarto e fui até o elevador. Descendo até o saguão, encontrei a cafeteria do hotel e peguei um assento.

Não sei quanto tempo fiquei lá, mas bebi quase duas xícaras de chá e quase terminei um esboço do horizonte de Vegas antes de começar a ficar inquieto.

Andei pelo hotel por um tempo e me vi entrando no cas......

Sons repetitivos de batidas e falhas mecânicas começaram a ecoar pela sala, embora eu não conseguisse determinar de onde vinham. Por cima do som das máquinas zumbindo e das pessoas gritando, percebi que a música, que estava tocando quando entramos, havia parado.

As pessoas agora se amontoavam, tentando ao máximo sair e escapar.

"Tem que haver mais de uma saída," eu disse para Mady.

"Comece a procurar uma saída de emergência."

Nós duas empurramos nosso caminho de volta pela multidão, nossos olhos se esforçando para encontrar uma placa de saída vermelha brilhando nas paredes ao nosso redor.

Enquanto passávamos por aqueles que ainda corriam em direção à entrada, peguei partes de suas conversas frenéticas:

"Estão procurando alguém..."

"Acho que é a polícia federal."

"Você viu aquele cara? Ele jogou a roleta na mesa de blackjack!"

Mady e eu trocamos olhares ao ouvir o que a última mulher disse. Será que Bruce Banner perdeu suas apostas e se transformou no Hulk?

Nós nos destacávamos da multidão por causa da direção em que estávamos andando. Se estávamos tentando ser discretas, estávamos falhando miseravelmente.

"Olha!" ela disse, apontando para uma saída perto do fundo da ......

Várias horas silenciosas depois, chegamos de volta em casa no meio da noite. Nenhum dos nossos pais se sentia confortável com Mady e eu voltando para nosso sobrado, especialmente enquanto não estava claro por que havíamos atraído a atenção de um Alfa rival.

Não querendo causar mais problemas do que o necessário, ambos concordamos em ficar com nossos pais até que as coisas se acalmassem.

Voltamos ao nosso sobrado para fazer as malas, levando um tempo para pegar algumas coisas. Eu me certifiquei de cobrir minha pintura antes de levá-la para o carro onde meu pai estava esperando.

Além dos materiais de pintura, peguei um pijama extra e roupas para alguns dias. Só podia esperar que houvesse uma escova de dentes extra na casa dos meus pais, porque a minha ainda estava em Las Vegas.

Despedimo-nos de Mady quando seguimos caminhos separados, prometendo nos encontrar para tomar um café na manhã seguinte. Quando chegamos em casa, desejei boa noite aos meus pais e subi para o meu antigo quarto.

Depois do que pareceu uma eternidade deitado na cama olhando para o teto, cheguei à conclusão de que não dormiria naquela noite. Especialmente porque minha mente ainda est......