O Diabo Vermelho

Prólogo

"O que você quer dizer com 'devo para o Diabo', Roger?" Rossalyn exigiu.

"Eu peguei dinheiro emprestado para apostar no jogo, Ross. Eles estavam numa sequência de vitórias! Não tinha como perderem! Mas o quarterback se machucou no meio do jogo e bem..." Roger parou de falar, desanimado. "Ross, estou em uma enrascada séria. Não consigo pagar de volta. Eles vão me matar." Roger sussurrou.

Rossalyn olhou para seu irmão gêmeo com uma expressão horrorizada. Ela sabia que ele tinha um problema com jogos de azar, mas não tinha percebido que tinha chegado a esse ponto. "O que você quer que eu faça? Eu mal consigo pagar minhas contas com o que ganho na loja de conveniência."

"Ross, você tem que fazer alguma coisa! Por favor!" Roger estava desesperado, os olhos se enchendo de lágrimas.

"Tá bom! Vou dar um jeito. Mas você vai para a reabilitação. Juro que essa é a última vez que vou te tirar das suas burradas. Eu me recuso a acreditar que compartilhei o útero com alguém burro o suficiente para pegar dinheiro emprestado da maldita máfia!" Rossalyn estava além de exasperada. Ele estava sempre se met......

Josiah estava gostando de observar a mulher ao seu lado no sofá. Ele queria se ofender com a maneira como ela se afastava dele, mas entendia. Poucas pessoas, bem, pessoas boas, queriam estar perto dele. Disseram-lhe que ele tinha uma postura muito intimidadora. Para ser justo, um homem não chegava onde ele estava no submundo sendo bonzinho. Ele era implacável e não tinha ilusões de que a lealdade era a única razão pela qual empregava tantas pessoas. O medo era uma grande razão para a obediência da maioria. Nesse mundo, uma vez que você alcançava um certo nível, não havia como voltar atrás.

"Eu queria discutir o acordo entre você e seu irmão." Ele disse, deixando seus dedos roçarem a pele nua do ombro dela.

"Ok, o que você gostaria de discutir?" Ela perguntou, arriscando um olhar para ele, apenas para encontrar seus olhos esperando que os dela os encontrassem. Como uma conexão física entre eles, ela sentiu a capacidade de desviar o olhar dele desaparecer.

"Bem, para começar, por que você está pagando as dívidas dele? Não me lembro de você ter sido a pessoa que pegou o dinheiro emprestado." Josiah perguntou.......

Rossalyn apenas o encarou por alguns momentos. Seu cérebro parecia incapaz de processar o que ele acabara de dizer. Casar com ele? Ela mal o conhecia, na verdade, não o conhecia nada bem. As poucas coisas que sabia sobre ele não eram atributos que ela consideraria em um cônjuge. Sem mencionar que, se dissesse não, o que aconteceria então?

"O que te faz pensar que você gostaria de se casar comigo?" Ela perguntou, incrédula.

"Bem, devo confessar que fiz uma pesquisa bastante detalhada sobre você antes do nosso encontro esta noite. Você é muito inteligente. Nem preciso dizer que valoriza sua família. O suficiente para tentar salvá-los de si mesmos. Você tem uma grande ética de trabalho. É bonita. Acho que seria uma ótima combinação para mim." Josiah disse, a descrição de seus atributos soando bastante clínica e fria.

"Apenas o pequeno detalhe de que acho o que você faz abominável." Ela comentou de forma despreocupada.

"Oh, acredito que você seria capaz de crescer e aceitar o que eu faço. Quando você é o predador mais forte do jogo, não tem muitas ameaças." Josiah disse com um encolher de ombros.

"Exceto por a......

Josiah conduziu Rossalyn pela porta da frente de sua casa, segurando sua mão. Ele sentiu quando ela parou de repente, então ele parou um pouco à frente dela, com o braço dela esticado em sua direção. Ela olhava ao redor com uma mistura de choque e admiração no rosto. Olhando ao redor também, ele supôs que realmente tinha um hall de entrada grandioso. Provavelmente muito mais luxuoso do que ela estava acostumada a ver. Ele tentou ver tudo pelos olhos de alguém que não estava acostumado a estar em lugares como o dele, mas não conseguiu. A exposição por tanto tempo vivendo ali tornava impossível para ele se colocar na posição dela.

"Vou te mostrar seu quarto. Já está tarde, então acho melhor você se acomodar para a noite e começamos pela manhã. É só subir essas escadas." Josiah disse, dando um leve puxão na mão dela para indicar que queria sua atenção.

"Ah, t-tá bom." Rossalyn disse, balançando a cabeça levemente para sair do estado de deslumbramento com o espaço ao redor. Ela estava extremamente desconfortável naquele lugar.

Ela o seguiu escada acima até o corredor que levava para o interior da ......

Na manhã seguinte, Rossalyn foi acordada pelo som da porta do quarto se abrindo de forma abrupta. Ela abriu os olhos e olhou com irritação para a pessoa parada na entrada do quarto. Josiah a observava, ainda deitada sob as cobertas, encostado no batente da porta com os braços cruzados sobre o peito. Havia pouca luz do sol entrando pela janela, ainda era muito cedo.

"Hora de levantar, temos muitas coisas para fazer hoje." Josiah informou, vendo os olhos sonolentos dela o encarando.

"Eu não viro gente antes das oito da manhã. Faça você mesmo." Ela respondeu, puxando as cobertas sobre o rosto e virando-se para o outro lado.

Josiah riu e fez um gesto para alguém do lado de fora trazer uma bandeja cheia de diferentes alimentos de café da manhã, junto com café, suco de laranja e água. Ele não tinha certeza do que ela gostava de comer pela manhã, então pediu ao chef que preparasse algumas opções, na esperança de que ela gostasse de pelo menos alguma coisa.

Rossalyn puxou o cobertor do rosto quando seu nariz captou o cheiro de comida e café, as únicas coisas que poderiam ten......

Rossalyn foi levada até a sala de estar pouco menos de uma hora depois que Josiah saiu do quarto dela. O homem que estava de plantão do lado de fora do quarto a guiou pela mansão, apontando vários cômodos enquanto passavam, embora ela não tivesse esperança de lembrar de todos com apenas uma passada. Ela estava se sentindo sobrecarregada quando chegou à sala de estar e ficou aliviada ao ver que, por enquanto, era apenas Josiah na sala. A porta se fechou atrás dela assim que entrou, deixando-a sozinha com ele.

"Venha se sentar. Nosso primeiro convidado deve chegar em alguns minutos." Josiah disse.

"Prefiro ficar de pé, obrigada." Ela disse enquanto vagava pela sala e olhava as coisas. A sala inteira estava decorada com vários bibelôs e pinturas. Havia até uma estante com livros do chão ao teto. Ela se encontrou ali, examinando os títulos.

Josiah estava frustrado, ela parecia não ter a capacidade de seguir nem as instruções mais gerais, embora ele não encontrasse nenhum motivo justo para repreendê-la. Ela devia estar nervosa e, se explorar a sala a ajudasse a liberar um pouco da energia nervosa de uma maneira construtiva......

A porta do escritório se abriu e dois homens de terno foram escoltados para dentro, parecendo um pouco incomodados. Rossalyn se virou para observá-los enquanto eles se dirigiam às cadeiras dispostas em frente ao sofá de dois lugares, que tinha uma mesa entre eles. Josiah fez um gesto em direção ao sofá e ela entendeu a deixa, indo se sentar na beirada do assento, já que parecia que ela teria que ver o que eles estavam colocando na mesa.

"Bom dia a todos. Eu sou Vernon e este é meu assistente, John." Vernon disse, estendendo a mão primeiro para Josiah e depois para Rossalyn, que apertou as mãos em seguida. "Trouxemos uma variedade de anéis para vocês escolherem, e também temos um catálogo para folhear caso não encontrem nada do seu agrado entre o que trouxemos."

"Obrigado." Josiah disse enquanto se recostava no sofá. Ele envolveu um braço ao redor da cintura de Rossalyn, puxando-a para se sentar no encaixe de seu braço e mantendo a mão ao redor de sua cintura.

Rossalyn ofegou um pouco enquanto tentava se afastar dele instantaneamente, mas foi mantida no lugar pela mão dele em seu ab......

Ela saiu do quarto e foi até a cômoda, puxando as gavetas uma de cada vez. Como esperado, cada gaveta estava cheia de calcinhas, sutiãs, meias, meias-calças e roupas de dormir. Ela nunca tinha tido uma seleção assim antes na vida. Tudo parecia novo, mas não havia nenhuma etiqueta. Claro, ele não seria tão descuidado. Ela deveria ter esperado que isso acontecesse. Ele a manteve ocupada, trancada na sala o dia todo. Ele havia organizado a reunião para o guarda-roupa logo de manhã. Naturalmente, eles tiveram tempo de montar e entregar tudo. Pelo que parecia, eles literalmente pegaram cada item da loja no tamanho dela e os entregaram. Agora os comentários sobre se ela não gostasse de algo faziam sentido. Ela teria que passar por todo o guarda-roupa peça por peça e tirar as coisas que não gostava. Isso tomaria um dia inteiro.

Ela balançou a cabeça em descrença e virou as costas para o armário. Estava tão perdida que não tinha certeza se conseguiria ver a luz do dia novamente. Foi para o banheiro se sentindo desanimada. Tinha menos de uma hora para estar pronta para ir aonde quer que ele a estivesse le......