Academia Thornhill.

Allison

Os grandes portões de ferro da Academia Thornhill se erguem imponentes na minha frente, negros e afiados, torcendo-se em formas que mais parecem arame farpado do que decoração. Eles são tão altos que não consigo ver o topo sem inclinar o pescoço. Por um momento, penso que as barras podem se dobrar e se enrolar ao meu redor como uma armadilha se fechando. O executor à minha esquerda aperta mais forte o meu braço, como se eu pudesse tentar fugir novamente. Spoiler: eu tentei. Duas vezes. A primeira vez foi uma corrida pelo matagal antes que ele me derrubasse no chão. A segunda terminou comigo tropeçando na maldita bota dele e caindo de cara no chão. Meu orgulho ainda dói mais do que minhas costelas. O executor à minha direita… Bem, ele manteve uma distância saudável. Não o culpo. Ontem, quando eles me encontraram pela primeira vez, eu o ataquei no rosto com um feitiço que nem sabia que podia conjurar. As sobrancelhas dele ainda não cresceram direito, o que é ao mesmo tempo satisfatório e ligeiramente horripilante toda vez que olho para ele. A maneira como ele fica lançando olhares furtivos para mim, como se ......

“Merda mesmo.”

As palavras não vêm do quarto. Elas vêm de dentro da minha cabeça. A voz de Hill desliza pelos meus pensamentos como uma lâmina através da seda, suave, afiada e sem deixar lugar para se esconder. Por um momento aterrorizante, penso que meus joelhos podem realmente ceder. Forço meu rosto a se transformar em pedra. Se ele está na minha cabeça, então tudo bem. Ele não vai me ver desmoronar. Lanço meu olhar para ele. Seu rosto era ilegível, a expressão esculpida em algo calmo e desinteressado, como se meu pânico privado não valesse nem levantar uma sobrancelha. Ele é bom, muito bom. Antes que eu possa pensar em outra palavra, a voz de Scorched quebra o silêncio, baixa e autoritária, arrastando minha atenção de volta para ele.

“Hill,” o dragão resmunga, “quero o nome dela e quero saber que tipo de mágica ela é.”

Meu estômago se revira. Fico enraizada no chão, mandíbula travada, olhos fixos na mesa à minha frente. Meu coração martela contra minhas costelas, mas externamente, não dou nada a eles, nem medo, nem obediência. Nada. Mas por dentro, meus pensamentos estão longe ......

Hill para em um escritório lateral, entra e retorna com uma única folha de pergaminho que parece comum demais para o peso que tem na minha mão quando ele a passa para mim. “Seu horário,” ele diz, com a voz tão plana e formal como sempre. Eu olho para baixo.

Horário de Aulas da Academia Thornhill – Allison Rivers

8:00 AM – Introdução à Teoria Arcana

9:45 AM – História & Lei Mágica

11:00 AM – Poções & Alquimia

1:00 PM – Estudos Elementais

2:30 PM – Adivinhação & Criação de Visões

4:00 PM – Eletiva: Treinamento Defensivo

Eu pisco para a página, releio e então solto uma risada que não consigo conter. Treinamento defensivo. Eu. O som ecoa pelo corredor, atraindo olhares curiosos dos alunos que passam. Eu aperto o pergaminho contra meu peito e balanço a cabeça. “Treinamento defensivo?” Eu murmuro com desdém. “Isso é hilário.” Os olhos tempestade de Hill se voltam para mim, calmos mas afiados. “Você tem treinamento defensivo,” ele diz suavemente, “que está cheio de metamorfos, porque todas as outras eletivas estavam lotadas.” Minha risada morre na garganta. Cheio de metamorfos. Ótimo. Exatamente o que eu p......

Eu me movo pelo sótão, minhas botas ecoando nas largas tábuas ocas do chão. O lugar é enorme, maior do que qualquer casa em que eu já tenha pisado, maior do que a maioria dos celeiros nas terras áridas. Poeira cobria tudo: as vigas, as traves rachadas, os cantos onde teias de aranha pendiam como rendas e, ainda assim... Eu podia ver. Com um pouco de magia, apenas um lampejo de luz aqui, um polimento ali, um encanto para eliminar o cheiro de mofo e suor masculino, poderia quase ser bonito. Talvez. Enquanto eu vagava, algo chamou minha atenção perto da parede oposta: um brilho tênue, apenas uma fresta, rompendo pelas tábuas do chão. Eu me agacho, passando os dedos ao longo da fenda até encontrá-la: uma pequena placa de metal encravada entre as tábuas. Com um puxão, ela raspa para trás, e eu prendo a respiração. É um respiradouro. Embora pequeno e estreito, ele dá diretamente para o dormitório abaixo. Aproximo meu rosto, sorrindo ao ver o contorno de um estudante enfiando livros e roupas em uma bolsa. Ele se move rapidamente, resmungando para si mesmo, completamente alheio. Eu me afasto, exam......

Quando as linhas brilhantes do mapa me levam ao Auditório A, a sala já está cheia. Dezenas de alunos ocupam as fileiras em níveis, uniformes impecáveis e suas vozes zumbindo como uma colmeia enquanto faíscas de magia cintilam nas pontas dos dedos ou pairam preguiçosamente sobre pergaminhos. Meu estômago se aperta enquanto escaneio a sala. Claro, o único assento vazio estava no fundo. Subo os degraus dois de cada vez, minha mochila batendo contra meu quadril, e deslizo para o assento sem hesitação. O garoto ao meu lado olha para cima no momento em que me sento. Ele é todo ângulos afiados e sorrisos, com cabelo escuro e desgrenhado que parecia uma arma por si só. Seus olhos são castanho-escuros com um estranho brilho acobreado que pega a luz como brasas fumegantes. A travessura brilha ali, ousada e sem vergonha. Ótimo. Precisamente o tipo de garoto com quem não tenho interesse em lidar. Coloco minha mochila sobre a mesa, mantendo a cabeça baixa, ignorando-o completamente. Seu sorriso apenas se alarga, mas ele não fala... Ainda. A porta na frente do auditório range ao abrir, e um silêncio varre a sala. Uma mulher alta entra com passos ......