O Último dos Perdidos

"MÃE! CHARLIE! CHARLES!"

Enquanto eu corria, continuava gritando esses três nomes no meu coração com todas as minhas forças. No entanto, minha voz não podia ser ouvida por ninguém porque minha garganta estava engasgada e meus lábios estavam rígidos demais para se abrir.

Felizmente, a estrada em que eu estava havia se tornado sólida e formado um caminho sinuoso, ao contrário dos arredores que ainda eram solo úmido e arbustos. As grandes árvores que se tornavam os pilares da floresta haviam sido marcadas desde a primeira vez que fui convidado a procurar lenha para que eu não me perdesse ao entrar e sair da floresta, como se soubesse que esse dia chegaria.

Alguns momentos atrás, a floresta ainda estava quieta. O sol mal era visível porque já estava anoitecendo. Só havia o som dos pássaros dominando, me acompanhando com suas canções sobre como o dia estava claro. Até que um som repentino e ecoante preencheu a floresta. Imediatamente parei de quebrar galhos e abri bem os ouvidos, pronto para o segundo som.

Inesperadamente, o próximo som foi um grito fraco. A fonte não era outra senão minha casa, nossa casa, que ficava na beira da floresta.......

Dois anos se passaram desde então e eu ainda não conseguia encontrar o paradeiro dos meus dois pobres irmãos. Visitei todos os cantos da cidade e da vila, na esperança de encontrá-los. Mas nada aconteceu. O único lugar que eu não explorei foi a floresta e as montanhas além dela. A floresta era um lugar arriscado para eu explorar sozinha, sem ninguém para me acompanhar. E aqui estou eu, sem nem mesmo um amigo para almoçar comigo.

Às vezes, eu olhava para a floresta densa ao meu lado e imaginava que algo grande estava me observando de longe. Ou era apenas uma manifestação do meu excesso de pensamento ou minha intuição estava me dando um sinal verdadeiro. Eu não queria saber. Algumas coisas é melhor não saber, como agora.

Graças à minha curiosidade, finalmente consegui chegar à minha velha cabana que já não estava mais em sua forma original. Tudo estava carbonizado, restando apenas algumas fundações de madeira que ainda estavam firmes e queimadas. Assim como o corpo da minha mãe. Ela foi queimada lá no mesmo dia em que a coisa terrível aconteceu.

Isso mesmo, eu queimei o corpo dela.

Queimá-la foi a mel......

Ele realmente lambeu.

Rapidamente retirei minha mão, interrompendo o que ele estava fazendo, "Por que você lambeu minha mão?"

Vi que ele parecia surpreso. Outra coisa que me surpreendeu foi vê-lo passar a língua pelos lábios, como se tivesse acabado de provar algo muito delicioso e não quisesse deixar nada nos cantos da boca.

"Eu só queria estancar o sangue. Sabe, é assim que minha mãe costumava fazer. Parece que virou um hábito.", ele explicou.

O tremor em seus olhos quando me viu me fez duvidar. Mesmo que tivesse se tornado um hábito, ele lamberia toda ferida que visse? Antes que eu pudesse perguntar, ele já havia saído e, um segundo depois, um enorme rugido me assustou, me puxando mais para dentro do esconderijo.

Vi o homem desaparecer da minha vista. Em vez de ficar escondido, ele correu em direção à origem do som. Não querendo ficar para trás, segui atrás dele. Seus movimentos eram muito rápidos. Parecia que em menos de três segundos ele ainda estava na minha frente, agora eu não conseguia vê-lo em lugar nenhum.

Olhei para fora, seguindo-o de perto. Eu podia ouvir sons de gemidos e rugidos de raiva. Eles realmen......

Já fazia seis meses desde que deixei minha adaga com Gerard, e nunca mais nos encontramos. Várias vezes esperei cruzar com ele na rua, mas o universo nunca esteve ao meu lado. Há um arrependimento persistente no meu coração quando penso em Gerard. Por que deixei minha adaga com ele, sem saber se ele realmente cuidaria dela ou simplesmente a jogaria fora?

Sim, eu esperava esbarrar com ele na rua só para perguntar como estava minha adaga.

Depois de decidir me juntar à União dos Vigilantes, reduzi a intensidade na busca pelos meus dois irmãos mais novos e também pelo meu pai. Meu foco agora estava dividido com o treinamento. Nunca me esqueci de como Gerard capturou um tigre para usar como ferramenta de treinamento para as tropas, e tive sorte de saber disso antes de me inscrever, para que eu pudesse treinar mais intensamente.

Era como receber um gabarito antes de uma prova. Eu só precisava focar na parte que seria testada. Claro, também adicionei ir à biblioteca como uma das minhas rotinas diárias, além de correr por 2 horas todas as manhãs. Além disso, eu tinha que trabalhar 8 horas por dia em uma padaria s......

Meus olhos se abriram de repente quando o brilho do sol apareceu e me cegou. Tentei abrir os olhos e vi vagamente um homem ficando bravo comigo. Não respondi e me apressei para descer da carroça que tinha sido minha cama durante a noite. O velho ainda estava reclamando e eu lhe dei um pedaço de pão, como pagamento por me deixar dormir em sua carroça.

Eu ainda estava cambaleando e meus olhos nem estavam totalmente abertos. Mas eu sabia para onde estava indo. Duzentos metros à minha frente estava o muro de três metros de altura que delimitava o campo de treinamento das tropas da União Vigilante. Não havia nada de especial atrás do muro alto, além de um grande campo adjacente à floresta e também alguns prédios que serviam como locais de descanso para as tropas.

Parei quando vi uma padaria. Meu objetivo não era entrar na loja, mas ir direto para os fundos. A torneira de água era a única coisa que eu precisava agora. Para lavar o rosto e também beber um pouco para molhar a garganta antes de voltar para a estrada.

Eu não era a única pessoa indo em direção ao ......

Eu pensava que por trás da personalidade séria do Gerard, ele tinha pelo menos um pouco de humor. Não tinha. Ele falava sério.

É aqui que estou agora. Junto com os outros candidatos no meio de um campo que era diferente do anterior, usando algum tipo de proteção na cabeça, nos braços e nas pernas. O campo para este primeiro teste era semelhante a uma corrida de cavalos, só que mais longo.

Eu não tinha problema com o formato da arena, que certamente era mais estreita do que eu tinha imaginado. Mas quanto à armadura que estávamos usando, isso poderia ser um problema sério. Ah, fala sério, como algo tão fino quanto vinte e cinco folhas de papel poderia nos proteger das mordidas daqueles cães loucos.

Todos os candidatos estavam ansiosos por trás de seus capacetes de proteção. Havia até alguns que desistiram imediatamente e outros que insistiram em ficar, mesmo que suas pernas já estivessem tremendo. Isso não importava muito para mim, porque eu já estava muito confiante na minha própria habilidade de correr. O que me incomodava era esse equipamento de proteção que atrapalhava nossos movimentos. Porque era realmente desconfortável......

"O-o quê? Desclassificado?", perguntei, repetindo a frase que acabara de sair dos lábios de Gerard. Eu esperava que sua língua se enrolasse e ele dissesse desclassificado em vez de qualificado. Mas parecia que minha esperança não se concretizou. Não correspondia à realidade. Vi Gerard se aproximar e ficar bem na minha frente, ainda em uma postura ereta. Ele apenas me encarava porque eu era o único que parecia insatisfeito com sua decisão.

"Desclassificação. Você não entende essa palavra?", ele disse. Estava claro pelo seu olhar que ele estava me menosprezando. De novo. Sempre foi assim desde que nos conhecemos.

Desta vez, eu reagi.

Vendo-o estufar o peito, eu estufei o meu e levantei o queixo. Não esquecendo de olhar diretamente em seus olhos. Ele acha que eu tenho medo dele.

"Entendo. Tanto que estou perguntando a você. O que eu fiz para ser desclassificado? Conseguimos sobreviver sem ser mordidos ou feridos. Veja? Eu não me machuquei nem um pouco, por que fui desclassificado? Será que você sabe o que desclassificação significa?"

Embora fosse fraco, pude ouvir algumas pessoas atrás de mim começarem a sussurrar umas para as outras. Eu estava realmente envergonhado de fazer i......

"O homem com a cicatriz no rosto é seu pai? O pai verdadeiro? Você não está tentando me enganar, certo?"

O homem exalou preguiçosamente, "Ei, escuta. Eu sou um ladrão. Não um golpista. São dois tipos diferentes de crimes. Eu roubo, mas isso não significa que eu engano as pessoas também," ele explicou.

"Mas eu ainda não entendo," eu disse ainda confusa, mas o ladrão de pão se afastou, então fui forçada a segui-lo, "Por que ele não te trata como filho? Bem, você sabe, geralmente os pais favorecem seus filhos. Especialmente se for um filho homem."

"E se houver dois filhos? Um pai favoreceria os dois?"

Eu bati no meu queixo enquanto pensava na pergunta dela, "É possível."

"Não," ele retrucou, "Os pais dos outros podem ser assim. Mas não na minha família, não com meu pai. Não com o meu. Ele só ama seu filho forte, grande e realizado, como meu irmão. Mesmo que ele seja apenas um filho adotivo."

Fiquei de olhos arregalados com aquela declaração, "Seu irmão é um filho adotivo? E seu pai o ama mais? Você está falando sério? Tem certeza de ......