Pêssego

EMMA

A primeira coisa que sinto ao acordar é minha cabeça. Malditos martinis de vodca. Embora a noite passada esteja meio turva, lembro-me deles distintamente. Abro um olho e estreito a visão para absorver o ambiente. Meu olhar cai nas cortinas meio fechadas, deixando entrar muita luz do sol da manhã para o meu gosto. Abro o outro olho e tento entender o que está errado. Ah, certo, aquelas são cortinas vinho. Não consigo lembrar quando comprei essas cortinas porque a dor latejante na minha cabeça impede minha capacidade de pensar.

A ficha cai lentamente. Não estou no meu quarto, e esta não é minha cama. Eu fui ao casamento da minha colega/amiga Abby ontem à noite, neste hotel chique no centro de Manhattan, e aparentemente ainda estou nesse hotel. Gemo e esfrego a testa. Droga, nunca mais vou tocar em álcool.

Um barulho ao meu lado me faz estremecer. Quase caio da cama quando me sento rápido demais para virar em direção à comoção. Gemo mais uma vez e enterro o rosto nas mãos, tentando controlar a tontura.

"Bom dia, raio de sol." Uma voz profunda e rouca me faz levantar a cabeça......

EMMA

Solto um longo suspiro quando finalmente me sento no computador para fazer alguns registros, aproveitando a primeira pequena pausa desde que meu turno noturno começou há algumas horas.

Olho para o relógio: 00h30. Um rápido olhar ao redor do pronto-socorro me diz que isso pode até se transformar em uma pequena pausa. Estivemos ocupados até agora, mas de repente, está incomumente tranquilo para uma noite de sexta-feira. Apenas algumas pessoas estão sentadas na sala de espera, nenhuma delas gravemente doente ou ferida. Mas a noite está apenas começando, e todos os bêbados que se metem em brigas provavelmente estarão aqui em algumas horas.

Um minuto depois, minha colega e amiga, Abby, puxa uma cadeira ao meu lado. "Quando você ia me contar sobre você e o Dr. Gato?" ela pergunta com um leve sorriso no rosto.

Olho para ela com as sobrancelhas franzidas. "Do que você está falando?"

Ela revira os olhos. "Você e o Dr. Robert Jenkins!"

Claro que sei de quem ela está falando, mas ainda estou um pouco confusa sobre o que ela está insinuando. "O que tem ele?"

Abby ri. "Então você está me dizendo que não saiu oficia......

EMMA

Duas horas depois, entro no quarto do Jack para a noite. Ele está deitado na cama, olhos fechados, respirando de forma regular. Droga, ele está dormindo. Coloco as coisas que trouxe comigo na mesa de cabeceira e coloco meus dedos em seu pulso para medir sua pulsação. Enquanto faço isso, sua frequência cardíaca acelera e, claro, um segundo depois, seus olhos se abrem de repente e ele se senta abruptamente. "Oi," sussurro. "Desculpe. Não quis te assustar."

Ele geme e esfrega a testa. "Hmhmm. E antes que você pergunte," ele diz depois que verifico sua pressão arterial, "ainda estou com dor de cabeça, um pouco tonto e enjoado. Mas também estou com fome."

"Eu trouxe comida para você." Aponto para a mesa de cabeceira atrás de mim.

Jack inclina a cabeça para o lado para ver do que estou falando. "Um pêssego?" Ele levanta uma sobrancelha questionadora para mim.

"Sim, um pêssego. Pêssegos são uma excelente fonte de muitos nutrientes. E são deliciosos. Mas também trouxe um sanduíche." Sorrio para ele, embora não saiba por que ainda me dou ao trabalho. Ele nunca retribui, assim como mal......

EMMA

"Mana, você tem que ligar para a mamãe!" meu irmão grita ao telefone. Sua voz agitada me faz estremecer.

Ok, não, não é a voz dele; é o que ele está dizendo.

"Ah, Brad, não me faça fazer isso!" eu resmungo.

"Vamos lá, você perdeu sua conversa motivacional semanal, e agora ela fica me incomodando porque está preocupada com você."

"Você chama isso de conversa motivacional?" eu dou uma risada. "Dizer que eu não me tornei o que ela esperava não é uma conversa motivacional. Toda semana é a mesma coisa - apenas uma enfermeira - se torne uma cirurgiã como seu pai - ou pelo menos estude medicina como seu irmão - blá blá blá," eu imito a voz preocupada da minha mãe. "Ela não está preocupada comigo. Ela está preocupada que eu não vou me ajeitar logo e finalmente me casar e ter muitos bebês para que ela não pareça um fracasso na frente das suas chamadas amigas que todas têm filhos crescidos com lindas famílias próprias—porque eu sou a única que pode lhe dar netos."

Brad suspira. "Ei, Stuart e eu podemos adotar um bebê um dia."

Eu s......

JACK

Já é fim de tarde quando entro na casa da Anna. A festa de aniversário do Paul está a todo vapor, com música suave ecoando pelos cômodos, junto com conversas animadas e risadas. Aceno para algumas pessoas que conheço aqui e ali no meu caminho até a cozinha, onde encontro as duas irmãs do Paul preparando petiscos.

"Oi, Anna! Oi, Meg!" Sorrio e fico de frente para elas na ilha da cozinha.

"Jack!" Meghan sorri para mim. "Ouvi dizer que você tem o melhor presente para o nosso irmão?"

Anna dá um tapa no braço da irmã. "Meg, isso obviamente foi só uma piada." Ela estreita os olhos para mim. "Certo, Jack?"

O jeito que ela diz meu nome me faz cair na risada, e por um momento, fico tentado a seguir com essa história, mas aceno com a cabeça. "Sim, foi só uma piada. Não se preocupe."

"Aww, que decepção genuína." Meghan faz beicinho.

Anna lança um olhar para ela. "Tem crianças presentes nessa festa."

"Talvez no próximo ano, Meg. A propósito," eu acrescento, "a Liv mandou um oi. E desculpa por eles terem cancelado."

Anna di......