Prisão do Destino

A luz cirúrgica acima brilhava intensamente branca.

"Conseguimos controlar o sangramento!"

A voz tensa da enfermeira ecoou enquanto Zoey King finalmente se endireitava. Suas costas estavam encharcadas de suor, e a máscara de proteção havia deixado marcas vermelhas profundas em seu rosto. Até seus dedos, segurando o hemostato, tremiam ligeiramente.

Um assistente rapidamente enxugou o suor da têmpora de Zoey.

"Dra. King, esta hepatectomia parcial foi impecável. A ressecção do fígado foi realizada perfeitamente!"

Zoey conseguiu esboçar um sorriso cansado, colocou seus instrumentos de lado e se virou para sair da sala de cirurgia.

Esta era a terceira cirurgia complexa de fígado de Zoey no dia, totalizando cinco horas. Com apenas a sutura restante, Zoey podia deixar isso para seu assistente. Ela estava completamente exausta.

Zoey caminhou pesadamente até o vestiário. Seu telefone vibrou no armário. Ao ver "Ella" na tela, seu coração disparou. Relutantemente, ela pressionou o botão de atender.

A voz fria de Ella Anderson veio pelo receptor.

"Zoey, volte para casa agora. Não me faça repetir."

Antes que Zoey pudesse responder, a ligação terminou abruptamente.

O cheiro de desinfetante era forte, mas a voz sem emoção de Ella fe......

Andrew desviou dela como se fosse algo sujo, alisando as rugas no paletó. Seu tom era indiferente, como se estivesse discutindo sobre o tempo. "Qual é a pressa? O que está acontecendo aqui?"

Zoey olhou para Andrew, percebendo que ele estava mais magro do que nas fotos das manchetes. Seria a comida estrangeira que não lhe caía bem ou estaria ocupado demais para cuidar da saúde?

"Andrew! Senti tanto a sua falta!" A voz de Ella suavizou instantaneamente, perdendo sua dureza anterior. Ela rapidamente avançou, empurrando Zoey de lado, e agarrou o braço de Andrew, olhando-o de cima a baixo.

Veda aproveitou o momento, sua voz carregada de falsa mágoa. "Sr. Andrew Anderson, você voltou! A Sra. Zoey Anderson me acusou de roubar suas joias e me demitiu!"

O olhar de Andrew foi para os brincos de pérola nas orelhas de Veda. Ele reconheceu o nome inscrito dentro, um presente de aniversário que ele havia escolhido casualmente para Zoey. Mas ele apenas os olhou antes de se virar para Zoey, seu tom frio. "É apenas um pequeno assunto. Se Veda gosta deles, deixe-a ficar com os brincos."

A cabeça de Zoey se ergueu, olhando......

A voz de Andrew não era alta, mas reverberava pela sala de estar como uma pedra jogada em água parada.

Zoey não esperava que Andrew saísse do escritório naquele momento. Ela parou, mas não tinha intenção de responder.

Ella viu Andrew e imediatamente se dirigiu para a escada, seu rosto exibindo um sorriso amoroso, mas seu tom era firme e tendencioso.

"Andrew, não perca seu tempo com ela. Essa mulher é ingrata. Se ela quer ir embora, deixe-a ir!"

Ela continuava lançando olhares de soslaio para Zoey.

Zoey endireitou ainda mais as costas. A raiva que ela havia suprimido quando Ella a humilhou agora ressurgia, provocada pela pergunta casual de Andrew. Ela estava hesitante sobre o casamento, mas ao ver a figura fria de Andrew no andar de cima, todas as suas dúvidas desapareceram.

Ela ergueu a cabeça de repente, sua voz tremendo, mas clara.

"Para onde eu vou não é da sua conta."

Zoey ficou surpresa com suas próprias palavras. Ela sempre se rebaixava diante dele, falando cautelosamente. Mas agora, as mágoas acumuladas, o ressentimento e a decepção finalmente explodiram.

A expressão de Andrew não mudou, nem mesmo uma sobrancelha arqueada com sua......

Andrew parecia não perceber que Zoey havia entrado no carro, descansando a cabeça contra o encosto com os olhos fechados.

Zoey não pôde deixar de observar Andrew discretamente. De repente, duas leves tosses quebraram o silêncio, soando como uma reação instintiva a uma coceira na garganta, mas com um toque de perturbação deliberada.

Percebendo que Andrew poderia estar ciente de cada movimento seu, Zoey rapidamente virou o rosto, fingindo olhar a paisagem pela janela.

Hayden era um motorista habilidoso. Apesar da estrada sinuosa na montanha, o carro seguia suavemente. Os únicos sons eram o baixo ronco do motor e o vento assobiando do lado de fora da janela.

Zoey havia ficado tempo demais na fria estrada da montanha, e o frio havia penetrado em seus ossos através da saia. Agora, fechada no carro, o calor só intensificava o frio dentro dela.

Um espirro repentino escapou de seus lábios, o som ecoando claramente no carro silencioso.

Zoey pressionou os lábios de vergonha, não resistindo a olhar rapidamente para Andrew—suas sobrancelhas se franziram levemente, como se incomodado pelo barulho abrupto. Essa reação sutil fez Zoey desejar poder abrir a porta do carro e fugir.

Mas o c......

Zoey não recuperou a compostura até o carro parar suavemente em frente ao prédio do seu apartamento. Ela rapidamente empurrou a porta do carro, tentando escapar, mas Andrew foi mais rápido, segurando a porta fechada. Quando ela se virou, encontrou o olhar profundo e indecifrável dele.

"Obrigada pela carona."

Zoey tentou manter o tom neutro, mas não pôde deixar de perguntar com um toque de ressentimento, "Então, você vai dormir na casa da Emily ou voltar para a Mansão Anderson?"

Andrew não respondeu. Em vez disso, ele desabotoou lentamente o terno e perguntou, "Por quê, você está planejando minha agenda agora?"

Ele se inclinou mais perto, a apenas alguns centímetros de distância.

"Ou está esperando que eu vá para a casa dela?"

O coração de Zoey foi perfurado pelas palavras dele, e suas orelhas queimaram de vergonha. Ela rapidamente virou o rosto.

"Eu só estava perguntando."

"Só perguntando?"

Andrew esfregou a barba por fazer no queixo, seus dedos deslizando sobre a gola da camisa, o pomo de Adão se movendo ligeiramente.

"Talvez eu deva ligar para ela e ver se está livre esta noite?"

Zoey sabia que Andrew estava deliberadamente interpretando......

Os dedos de Zoey traçavam o vidro frio, confortando gentilmente Pixel, que estava inocentemente empoleirado na varanda. Mas quando ela se virou, seu tom esfriou ao encarar o perfil tenso de Andrew.

"Ele não morde, é só... você é um completo estranho para ele."

Andrew não respondeu, seu olhar varrendo a forma escura na varanda, suas sobrancelhas nunca relaxando. Ele caminhou direto para o centro da sala de estar, tirou o paletó e o jogou no sofá.

"Se livre dele amanhã."

"De jeito nenhum."

Zoey recusou sem hesitação. Pixel era seu único companheiro quando ela morava sozinha. "Esse é meu cachorro."

"Zoey."

Andrew deu dois passos mais perto, sua figura alta a sombreando completamente.

"Este lugar pertence à família Anderson. Eu não quero algo que possa perder o controle a qualquer momento aqui."

O coração de Zoey apertou, e ela olhou para ele com raiva.

"Somos apenas um casal por acordo. Você não tem direito de decidir o que eu mantenho aqui. Além disso, o acordo diz que uma vez terminado o prazo, nos divorciamos, e este apartamento se torna meu. Então, é minha escolha o que eu......

Zoey virou a cabeça para longe do hálito dele, reunindo todas as suas forças para gritar: "Andrew, seu maníaco! Você está me machucando!"

Sua voz estava engasgada com lágrimas, mas ela ainda assim cerrou os dentes, recusando-se a mostrar fraqueza.

Os movimentos de Andrew pararam.

A luz da lua se infiltrava pela fresta na cortina, iluminando o rosto de Zoey, uma mistura de raiva e desespero.

Andrew de repente soltou uma risada baixa.

"É assim que você me vê?"

"E como mais?"

Os dentes de Zoey batiam de nervosismo.

"Você me jogou na cama, rasgou meu vestido, o que você acha que está fazendo?"

Andrew olhou para Zoey. Mesmo com raiva, ela tinha uma presença cativante. Ele se abaixou para pegar os pedaços quebrados da moldura, alheio ao vidro cortando seus dedos. A foto mostrava os dois rindo na praia, a cabeça dela descansando no ombro dele, o vento quente e suave naquela época. Mas o vidro quebrado agora os separava, assim como a fenda em seu relacionamento, irreparável uma vez rachada.

Zoey aproveitou a chance para se sentar, tentando desesperadamente cobrir suas coxas expostas com o vestido rasgado, mas conforme cobria......