Prometida ao Alfa

Depois de três longos e agonizantes anos em coma, Pearl finalmente estava de pé, comemorando seu 23º aniversário. A alegria de rever os amigos e a família depois de todo aquele tempo era esmagadora.

Ninguém poderia imaginar que um simples tombo descendo um barranco deixaria Pearl inconsciente por três anos, suspensa entre a vida e a morte.

Agora, depois de anos de desesperança, ela tinha voltado, saudável e forte. Pearl sempre fora conhecida como uma mulher feroz — a garota de cabelos ruivos como fogo e olhos azuis cortantes que não tinha medo de ninguém. Sua fama de espadachim habilidosa e mestra em chutes altos era mais do que merecida. Força e resistência sempre tinham sido suas marcas.

— Fico tão feliz de ver você assim, Pearl. A gente realmente achou que tinha te perdido pra sempre — disse Seren, enquanto arrumava o cabelo de Pearl com cuidado, os olhos refletindo alívio e admiração.

— Eu sei. Eu senti tanta falta de vocês duas. Não consigo nem imaginar como teria sido perder vocês — respondeu Pearl, com a voz suave de gratidão, ao abraçar as amigas.

— É seu primeiro aniversário depois de t......

Eu estava sendo arrastada por homens desconhecidos, e meus pais não disseram nada para impedi-los. O silêncio doeu mais do que as mãos ásperas me apertando. Eu me senti sem valor.

Era por isso que eles tinham agido de um jeito estranho durante todo o meu aniversário? Eles esperavam que isso acontecesse? E quem era o jovem de aparência rica, vestido com mantos reais? Ele estava diante dos meus pais com um ar de autoridade, poderoso e imóvel.

Eu me odiei por não conseguir defender meus pais, e odiei a mulher em que eu tinha me transformado depois do coma. Eu já não era mais a garota feroz que eu tinha sido. Eu era um patinho fraco.

“O que eu fiz para merecer esse tipo de tratamento da parte de você e do seu mestre?”, perguntei ao homem negro alto e intimidador ao meu lado. O rosto dele estava impassível, o olhar gelado, e nem um traço de sorriso passou pelos lábios quando ele se virou para mim.

“Ele não é apenas meu mestre”, o homem respondeu com firmeza. “Ele é o Rei de Guham. E você está prometida a ele. É melhor aprender a ace......

— Aqui estamos, minha Rainha. Este é o seu quarto — ela disse.

Eu percorri o ambiente com os olhos, sem acreditar. O quarto parecia irreal, quase um sonho. O que eu deveria fazer com um lugar daquele tamanho? Só a cama já era larga o bastante para acomodar quatro pessoas, e os criados-mudos eram primorosamente trabalhados.

Eu me virei e peguei meu reflexo em um espelho enorme, de cristal, tão nítido que dava arrepio. A penteadeira estava tomada por cremes, óleos e frascos delicados. Eu me senti tonta. Se aquilo fosse um sonho, eu nunca queria acordar.

— Tenho certeza de que minha Rainha ama o seu quarto — ela disse, num tom suave. Quando eu me virei, ela sorria de leve, com o olhar preso no chão. De repente, eu me lembrei de que deveria me portar como realeza, e não como uma garota do vilarejo, boquiaberta.

— Sim, eu amo. Ele realmente me encantou — respondi, sentando-me diante do espelho e fingindo que aquele nível de luxo era algo familiar para mim.

— Fico feliz que a senhora goste, minha Rainha. Fui eu mesma quem desenhou o quarto para a s......

—Minha Rainha, o Rei pediu que a senhora se junte ao banquete real em honra da sua chegada —disse Sage, curvando-se. Suspirei e me levantei da cama.

—Sage, já passou da hora de você falar comigo olhando no meu rosto, em vez de falar com o chão. Mostre o caminho —eu disse. Ela fez outra reverência e me conduziu para fora.

Ela era educada e dedicada sem fim, como se realmente amasse a vida dentro do castelo.

Desci as escadas com cuidado, arrastando o peso das minhas vestes externas. Estendi a mão para me firmar na parede lisa e, em seguida, recolhi-a depressa. Eu não queria manchá-la. Duvidava que algum dia pudesse reparar um estrago daqueles.

—Minha Rainha, este é o salão de jantar onde o banquete vai acontecer. O Rei e as Rainhas estão esperando lá dentro —disse ela, apontando para as portas de vidro embaçado. Ela se curvou e se retirou.

O nervosismo foi me tomando. Aquela seria minha primeira reunião formal como a mais nova esposa do Rei, diante dele e das mulheres que já estavam ligadas a ele. A Rainha Zinnia tinha me avisado com todas as letras para manter d......

O que eu estava sentindo não era normal. Meu estômago se revirava com violência, meu corpo ardia de calor e minha visão girava. Eu não estava em meu juízo perfeito.

— Minha Rainha, espero que a senhora fique bem. A senhora não parece nada bem — disse Sage, aflita, enquanto tirava meu vestido e meus sapatos e me cobria com um edredom grosso.

Eu tremia sem controle, mas o suor já encharcava os lençóis.

— Minha Rainha, sua temperatura está alta demais. Esse edredom só vai piorar. Eu deveria chamar um médico — disse ela, estendendo a mão para tirá-lo.

— Não, por favor, deixa — murmurei, fraca. — Estou com frio. Não chame médico. Vou me sentir melhor depois de descansar um pouco.

Eu não sabia quanto tempo levaria para me recuperar, mas a ideia de ser examinada me deixava inquieta.

— Se a senhora insiste, minha Rainha, vou preparar um chá verde. Pode ajudar a aquecer e acalmar — disse ela, fazendo uma reverência antes de sair do quarto.

Apesar do calor, eu continuava tremendo com força. Minha visão embaçou quando a porta se abriu de novo, revelando a Rainha Lula......