Os Herdeiros Secretos do Bilionário

~CELINE~

"Estou grávida."

As palavras pairavam no ar, pesadas e sufocantes. Eu olhava para o quarto teste na minha mão trêmula. Isso não podia estar acontecendo.

O pânico subia pela minha espinha. Meus pais iam surtar.

Eu já tinha problemas o suficiente. Perder uma menstruação não era grande coisa para mim, então não dei muita importância no início. Mas quando comecei a comer mais e meus jeans ficaram apertados, Caroline insistiu que eu fizesse um teste.

E agora aqui estava eu, sentada no vaso sanitário, sussurrando para mim mesma, "O que eu vou fazer?"

Meu exame de admissão na escola de arte era na semana que vem. Este era o tipo de imprevisto que eu não podia me dar ao luxo de ter.

Uma batida na porta me tirou dos meus pensamentos em espiral. Levantei-me rapidamente, puxando meus shorts. Enfiei os testes em um saco plástico preto, joguei-o no lixo e chequei o banheiro para garantir que não havia evidências.

"Celine, sai daí! É minha vez!" A voz de Jesse cortou a porta.

Soltei um suspiro trêmulo. Pelo menos não era minha mãe. Segurei a maçaneta, tomando um momento para me recompor ante......

~CELINE~

“Eu não acredito que deixam uma criança perambular assim. O gerente deveria ser demitido,” disse a mulher ao lado dele, com o braço firmemente entrelaçado ao dele.

Eu a reconheci instantaneamente... Charlotte Hill, uma modelo famosa. Já a vi inúmeras vezes na TV e nos painéis promocionais deste hotel.

Ela é ainda mais deslumbrante pessoalmente, seus traços marcantes emoldurados por ondas loiras perfeitamente estilizadas.

Suas palavras doeram, mas me forcei a manter a calma. “Desculpe,” disse suavemente, esperando que meu pedido de desculpas fosse suficiente para acalmá-la.

O “The Aurelia,” o hotel onde eu trabalhava, era um dos estabelecimentos mais prestigiados de Nova York. Classificado como o décimo melhor do mundo pela Hotel Magazine, atendia a celebridades, magnatas e políticos.

Uma única noite aqui custa mais do que meu salário mensal.

O Aurelia foi fundado por Sebastian Reid, um gigante do mundo dos negócios, cujo nome ainda era respeitado oito anos após sua morte.

Seu filho, Hunter Reid, assumiu o império da família, aumentando ainda mais sua riqueza e influência. Ele era frequentemente destaque nas revistas Forbes e Fortune, celebrado como uma estrela em ascensão no mundo dos bilion......

~CELINE~

“O que quer dizer com demitida, senhor?” perguntei, minha voz tremendo enquanto eu apertava o envelope nas minhas mãos. Certamente, eu tinha ouvido errado.

Por que isso estava acontecendo?

“Sim, Srta. Brown, você ouviu corretamente. Você está demitida,” ele disse, seu tom frio e indiferente. “Recolha suas coisas e saia das dependências.”

As palavras me atingiram como um golpe físico, e minhas mãos começaram a tremer. Meu aperto no envelope se intensificou, suas bordas cortando minha palma. Isso não podia ser real.

Isso tinha que ser coisa do Hunter.

Mas por quê? Mais cedo, no corredor, ele não parecia zangado. Na verdade, ele estava indiferente—até educado—quando perguntou sobre o Caesar. Por que ele faria isso? Seria algum sentimento distorcido de controle ou punição?

Nada disso fazia sentido. Nada disso era justo.

“Srta. Brown, é melhor você ir embora,” o gerente disse asperamente, interrompendo meus pensamentos confusos.

Sua voz era fria, despreocupada, como se jogar fora o sustento de alguém fosse normal para ele.

A raiva borbulhou dentro de mim, uma mistura de humilhação e frustração. Eu queria gritar com ele, pedir uma explicação, amaldiçoar Hunter Reid por sua c......

~CAÇADOR~

Três anos fora, e agora eu estava de volta para casa. De volta ao lugar que eu havia jurado nunca mais retornar.

É estranho como, apesar de tudo o que aconteceu entre meu pai e eu, ele nunca deixava de me lembrar por que eu podia desfrutar da vida que estava vivendo.

"Tudo o que eu possuo é seu," ele havia dito uma vez.

Bem, agora eu planejava deixar minha marca em todos os lugares até que o nome do meu pai se tornasse nada além de uma memória.

Uma batida na porta me tirou dos meus pensamentos. Não me dei ao trabalho de me afastar da janela do chão ao teto à minha frente, meu olhar fixo no horizonte de Nova York.

O sol estava se pondo, seus tons alaranjados inundando o quarto com um brilho quente. Era bonito, quase pacífico.

"Entre," eu disse, minha voz afiada, mas baixa.

A porta rangeu ao se abrir, e o Sr. Tallace, o gerente desta filial do hotel, entrou cautelosamente.

"Sim?" perguntei friamente, sem me mover do meu lugar.

Ele gaguejou, claramente nervoso. "Eu... eu cumpri suas instruções, senhor. A sen......

~CELINE~

Olhei para o meu relógio de pulso. 1:30 PM. Por que a Caroline estava demorando tanto?

Com um suspiro, peguei o telefone e disquei o número dela. Com certeza, ela não tinha esquecido dos nossos planos para o almoço.

À minha frente, Caesar começou a se mexer, batendo seu caminhão de brinquedo contra a mesa. O tédio dele era o meu sinal para me apressar, mas Caroline ainda não atendia.

O suave tilintar da porta do café se abrindo chamou minha atenção. Olhei para cima e vi Caroline parada na entrada, examinando a sala até que seus olhos encontraram os meus.

“Caroline!” Eu acenei, sentindo um alívio me inundar.

Ela acenou de volta com um sorriso brilhante e foi se esgueirando pelas mesas lotadas. Como sempre, ela estava impecavelmente elegante—sua blusa de seda e saia lápis perfeitamente ajustadas, seu cabelo loiro caindo sobre os ombros.

Eu me endireitei na cadeira, de repente consciente dos cachos selvagens emoldurando meu rosto e das sombras sob meus olhos.

“Espero não ter te feito esperar muito,” Caroline disse enquanto se sentava na cadeira à minha frente. Sua voz carregava uma nota de desculpa genuína.

“O tr......