Renascida: Ligada pelo Destino

— Derek Spencer, você está cercado! Largue as armas!

Diana Windsor forçou o olho direito a se abrir, as lágrimas brotando ao ouvir as sirenes da polícia lá fora.

Será que a polícia finalmente a havia encontrado?

Ela tentou sair da cama para abrir a porta, mas sua pele havia se fundido aos lençóis manchados de sangue. Cada movimento irradiava uma dor excruciante por seu corpo.

Fazia três meses desde que ela havia "fugido" com Derek. Ele dissera que a amava, apenas para trazê-la até ali para ser embalada e leiloada como mercadoria, usando-a para obter um último lucro.

Haviam removido seu útero e cortado sua língua — órgãos eram troféus valiosos para aqueles pervertidos doentes. Um cliente a espancara até cegá-la de um olho, destroçara ambas as suas pernas e até mesmo arrancara metade de seu seio... Ainda assim, de alguma forma, ela havia sobrevivido, agarrando-se à vida, à espera de qualquer chance de escapar daquele pesadelo.

Usando cada gota de força que lhe restava no corpo, ela rolou para fora da cama.

Ao ouvir os gritos contínuos da guarda costeira, ela se arrastou para a frente. Mesmo que isso a matasse,......

Ao ouvir aquele apelido carinhoso e familiar, Diana sentiu a sensação sufocante tomar conta dela novamente.

Durante os três anos de cativeiro, Nicholas a havia chamado de "querida" inúmeras vezes. Ele sempre dizia a Diana para ser boazinha, para amá-lo mais, para parar de tentar fugir.

Em sua vida passada, o coração de Diana havia sido consumido pelo ressentimento — como ela poderia ter se importado com os sentimentos dele?

Diana sentiu a rigidez de Nicholas pressionando contra o seu centro. Com os olhos marejados, ela o empurrou, a voz embargada de mágoa: "Nicholas, você vai me forçar de novo?"

"Não." O pomo de adão de Nicholas subiu e desceu enquanto ele buscava os lábios dela novamente. "Eu quero que você queira isso."

Mas, ao ver o olhar ferido de Diana, os movimentos de Nicholas pararam abruptamente.

Nesse momento, ele deu um tapa forte no próprio rosto, assustando Diana.

Vendo que ainda não estava lúcido o suficiente, ele tirou um canivete do compartimento do apoio de braço e fez um corte no próprio antebraço sem hesitar.

O sangue instantaneamente manchou sua camisa de carmesim. Diana rapidamente pressionou as mãos contra o ferimento dele. ......

"Doutor, por favor, saia um momento." Diana assumiu a expressão vazia e destruída de uma vítima de estupro, puxando a mão silenciosamente.

Diana temia que, se olhasse para Mandy por mais tempo, pudesse perder o controle e atacá-la.

O médico fez uma reverência respeitosa e saiu do quarto, deixando apenas Diana e Mandy sozinhas.

Observando as marcas que cobriam o corpo de Diana, a voz de Mandy se encheu de preocupação. "Diana, eu sei que você despreza o Nicholas, mas ele tem todo o poder. Nós não somos páreo para ele."

Mandy conhecia Diana muito bem. Aos seus olhos, Diana era completamente tola.

Para ser gentil, Diana havia sido poupada e superprotegida pela família. Para ser direta, ela era ingênua e obcecada apenas por fantasias românticas.

Quaisquer que fossem as palavras doces que Derek sussurrasse, Diana se apaixonava perdidamente por ele.

Tudo o que Mandy dizia, Diana acreditava sem questionar.

Mais importante ainda, quanto mais os outros pressionavam Diana a fazer algo, mais ela resistia.

Quanto mais Mandy a avisava para não desafiar Nicholas, mais Diana o confrontava de frente.

Sabendo que Nicholas acabaria se cansando de Diana, o sorriso d......

Depois de vários tapas, o rosto de Derek inchou como um balão.

Diana sacudiu a mão direita dolorida, arrependida de não ter usado ambas as mãos — pelo menos assim a dor teria sido distribuída por igual.

"Diana!" Derek a fuzilou com o olhar, trincando os dentes. "Como ousa me bater?"

"Você estava armando contra mim!" Diana jogou o cabelo para trás e caminhou até o contrato que havia jogado no chão, chutando-o algumas vezes antes de pisar em uma das páginas. "Este contrato transfere todas as minhas ações e direitos de gestão para você — é basicamente te entregar a empresa inteira!"

Derek segurou o rosto, atônito.

Como Diana podia entender alguma coisa daquilo?

Ele estreitou os olhos, estudando o rosto dela, em busca de falhas em sua fachada. Mas a aparência dela era tão repulsiva que ele não conseguia sequer decifrar sua expressão, muito menos seus olhos.

Seu olhar se demorou nos chupões que marcavam o pescoço dela, e seus olhos escureceram, calculistas.

Diana nunca se dava ao trabalho de ler contratos. Se ela conseguiu identificar os problemas agora, o Nicholas devia estar envenenando a mente dela contra ele.

"Diana, eu ......

— Espere! — Derek rosnou entre dentes, ignorando a dor enquanto avançava na direção de Diana.

Ele agarrou o pulso dela com uma força descomunal.

— Diana, você não pode desistir de si mesma desse jeito. Venha comigo agora — eu vou cuidar de você, eu prometo.

O tempo estava se esgotando. Se Diana não quisesse ouvir a razão, ele teria que levá-la à força. Assim que Nicholas descobrisse sobre o encontro deles, tanto ele quanto seus homens estariam praticamente mortos.

No segundo andar, Nicholas paralisou no meio de um passo, os olhos ardendo com uma intenção assassina ao se fixarem na mão de Derek agarrada ao pulso de Diana.

'Que repulsivo. Eu deveria decepá-la e jogar para os cachorros', pensou ele.

Sentindo a aura assassina que emanava de seu patrão, Bruce interveio rapidamente:

— Senhor, talvez devêssemos deixar a Srta. Windsor lidar com isso sozinha. Eles não vão a lugar nenhum.

Os homens de Derek já haviam sido rendidos — escapar era impossível. No entanto, se Nicholas agisse agora, sangue certamente seria derramado.

Todos sabiam que Diana era perdidamente apaixonada por Derek. Nicholas estava se contendo justamente por causa dos sentimentos d......

— O Nicholas tem um tumor no cérebro? Como eu não fiquei sabendo disso?! — Diana apertou com mais força a mão de Mike. — Scott, você não pode estar falando sério.

As mãos dela estavam geladas, tremendo incontrolavelmente.

Nem em sua vida passada, nem nesta, ela fazia ideia de que Nicholas estava doente.

Alguém na posição dele tinha os melhores médicos particulares, fazia check-ups anuais — como algo assim pôde passar despercebido?

Droga, ele sempre a arrastava para consultas médicas que ela detestava, e ela fazia escândalo todas as vezes.

Por que ele não cuidava de si mesmo?

Scott percebeu o pânico dela, olhou para o Nicholas inconsciente, e sua voz pesou.

— Nós descobrimos há três anos, bem na época em que você começou...

Ele não terminou a frase, mas Diana ligou os pontos na mesma hora.

Quando ela havia se apaixonado por Derek.

Recém-chegada à faculdade, ela havia ficado completamente encantada por Derek. Ele não era o que se chamaria de bonito pelos padrões convencionais, mas havia algo magnético em seu ar sombrio e intenso — como se ele estivesse acima de tudo e de todos. E eles viviam se esbar......

Henry ficou parado ali com um sorriso bobo no rosto.

A paciência de Diana estava se esgotando. "Lá embaixo. Não o incomode."

Sem dizer mais nada, Diana desceu as escadas, com Henry se apressando para segui-la.

Os olhos dele continuavam fixos na garota à sua frente — impressionante em sua pureza, uma beleza tão intocada que carregava uma graça quase etérea que roubava o fôlego de seus pulmões.

Se existisse algo como a namorada perfeita, ela estava bem ali. Sinceramente, quem em sã consciência escolheria Diana em vez dela?

Ele lambeu os lábios e murmurou baixinho: "Nicholas, seu desgraçado sorrateiro. Escondendo uma beleza dessas e não me contando."

Ontem, quando Henry ouviu que Diana estava planejando fugir de seu noivado, ele procurou por Nicholas por toda a cidade.

Mas Nicholas não atendia o telefone e não estava em lugar nenhum no local do noivado.

Depois de uma noite inteira de buscas que não deram em nada, Henry finalmente ligou para Mike e descobriu que Nicholas esteve em casa o tempo todo. Ele correu para lá, pronto para lhe dar um sermão e ver qual era o novo drama que Diana estava ar......

"Nicholas não mentiu para você." Henry balançou a cabeça várias vezes e soltou um suspiro pesado. "Ele te contou sobre isso porque te considera da família. Não há mal nenhum em você saber."

"Houve uma mudança nas políticas. O terreno que a Família Windsor adquiriu tem algumas brechas processuais, e alguém ocultou deliberadamente documentos problemáticos durante a entrega. É aí que está o problema."

Ao ouvir a explicação de Henry, Diana cerrou os punhos com força.

Isso era quase idêntico ao que ela havia vivenciado em sua vida passada. A propriedade do terreno do projeto estava presa em litígio, a apenas uma assinatura de ser resolvida. O problema em si não era grave, mas ocultar documentos deliberadamente constituía fraude.

Agora que as autoridades estavam investigando, com Diana planejando fugir do casamento e a empresa sem liderança, o projeto seria naturalmente suspenso.

Henry deu uma risada curta e irônica. "Você sabe por que Nicholas quer se casar com ela? É contenção de danos. Enquanto eles estiverem noivos, aquelas pessoas vão demonstrar algum respeito por ele e deixar essa história passar. Mas sem aquele anel no dedo dela? Diana, como a principal herdeira e representante......