A Boneca do Vampiro

SELENE

Saí do dormitório, deixando para trás o calor e as risadas, e fui abraçada pelo ar frio da noite. As luzes tremeluzentes do campus pareciam distantes, seu brilho suave mal cortando a escuridão que se aproximava. O que tinha sido uma tarefa simples e mundana—levar o lixo para fora—parecia estranhamente reconfortante depois da montanha-russa emocional pela qual eu acabara de passar.

Pois é... Acabei de descobrir que meu namorado estava beijando meu primo.

Ah, e só para deixar claro—meu primo é um cara. Então, é... deixa isso afundar.

O contêiner, escondido atrás do prédio, fedia a comida apodrecida e estava transbordando de lixo.

Enquanto caminhava em direção a ele, uma sensação inquietante subiu pela minha espinha. A noite de repente ficou anormalmente silenciosa, uma quietude assustadora que fazia tudo parecer estranho. Uma van preta estava estacionada muito perto do contêiner, suas janelas escuras e inóspitas na luz fraca. Um calafrio percorreu minhas costas, os sons reconfortantes do dormitório e sua atmosfera calorosa agora parecendo estar a quilômetros de distância.

Apressando meus passos, ansiava por voltar à segurança do meu quarto. Mas, assim que me virei para olhar de volta para o dormitório, ouvi—a v......

SELENE

A porta se abriu, e uma mulher entrou com passos firmes, seu terno sob medida e postura rígida fazendo-a parecer mais uma empresária do que uma carcereira.

Ela era uma loira alta com olhos afiados e avaliadores, que me circundava como um predador inspecionando sua presa. Ela franziu os lábios, levantando meu queixo com dedos frios.

"Hmm... você vai render um bom preço se eu conseguir trazer à tona sua verdadeira beleza. E isso significa uma comissão maior para mim."

A vadia. Ela me fez sentir como um maldito cão de exposição sendo preparado para a competição.

"Mas primeiro," ela continuou, enrugando o nariz,

"você precisa de uma limpeza adequada. Os vampiros famintos nunca dariam lances em algo que fede."

Vampiros?

Meu coração vacilou no peito. Isso tinha que ser uma metáfora. Uma forma distorcida de descrever os desgraçados doentes esperando para me comprar.

Sim... tinha que ser isso.

Antes que eu pudesse pensar mais nisso, fui arrastada para fora do quarto, despida e mergulhada em água gelada. Minha pele ardia com a esfregação áspera, meus dentes batiam enquanto me lavavam como se eu fosse nada mais que gado. ......

DARIUS

Uma hora antes

Enquanto a prendia sob mim, minhas presas afundaram na pele macia do seu pescoço, e senti seu sangue quente jorrar na minha boca. O gosto metálico explodiu na minha língua, e eu bebi profundamente, sentindo sua força vital fluir e refluir a cada gole. Mas não parei apenas em beber seu sangue - queria reivindicá-la completamente.

Eu a penetrei com força, meus quadris batendo contra os dela enquanto sugava mais forte, sentindo seu sangue correr para dentro de mim como um rio de vida. Seus gemidos enchiam o ar, uma mistura de prazer e rendição, enquanto seu corpo cedia ao meu. Seu batimento cardíaco era como música para meus ouvidos, um pulso rítmico que parecia combinar com a batida do meu próprio coração.

Enquanto bebia e investia, podia sentir seu corpo começar a enfraquecer, seus movimentos ficando mais lentos e lânguidos. Mas eu não me importava - estava perdido no frenesi do momento, movido pela minha fome de sangue e carne. Meus dedos se enterravam profundamente em sua pele, segurando-a no lugar enquanto eu devastava seu pescoço e corpo.

E então, aconteceu. Meu corpo se tensionou, cada músculo se contraindo en......

SELENE

Então, o silêncio tomou conta do ambiente enquanto ele se movia. Ele deu um passo em direção à beira do palco.

E então eu o vi completamente.

O comprador.

Minha respiração falhou, meu coração martelando contra minhas costelas, me traindo. Ele era, sem dúvida, o homem mais lindo que eu já tinha visto—escuro, autoritário e letal em sua beleza. Um predador no corpo de um deus. Cada centímetro dele irradiava poder, mas foi seu olhar que me prendeu, me capturando de uma forma que eu não entendia.

Seus traços eram de tirar o fôlego—maçãs do rosto esculpidas, um queixo forte e definido, e lábios cheios que esboçavam um leve sorriso. Seus olhos escuros e penetrantes eram emoldurados por cílios espessos, sua intensidade ao mesmo tempo atraente e perigosa. Cabelos negros como a meia-noite, despenteados sem esforço, adicionavam à sua aura de perfeição intocável.

Ele era o homem mais impressionante que eu já tinha visto.

Seu queixo estava cerrado, seu corpo tensionado com contenção, mas seus olhos... seus olhos nunca se afastaram de mim.

A pressão repentina no meu braço me tirou dos meus pensamentos.

O aperto do guarda corpulento se intensificou......

SELENE

A câmara estava silenciosa, exceto pelo som distante de água pingando. Mantive minha cabeça abaixada, meus pulsos doendo pelo peso das correntes, mas eu podia sentir Darius me observando. Sua presença era sufocante, carregada de algo não dito.

Então, das sombras, uma figura emergiu—um dos seus, um vampiro tão pálido e esquelético que parecia meio morto. Ele se moveu com um silêncio antinatural, parando ao lado de Darius e inclinando-se para sussurrar em seu ouvido.

Darius exalou bruscamente, sua paciência visivelmente se esgotando enquanto processava o que acabara de ser sussurrado em seu ouvido. Seu maxilar se contraiu, um brilho perigoso passando por seus olhos antes que ele soltasse um xingamento baixo e irritado.

"De todos os malditos momentos..." ele murmurou entre dentes antes de se endireitar, seu olhar afiado e implacável.

"Eu tenho que lidar com isso," ele disse, sua voz fria, cortante.

Darius exalou bruscamente, sua frustração mal contida enquanto se virava para sair. Mas antes que ele pudesse dar um passo, levantei minha cabeça, forçando minha voz a ser pequena, hesitante.

"Você vai voltar?" perguntei, meu tom cuidadosamente entrelaçado com a quantidade certa de incerteza.

Seu olhar se volt......

SELENE

Eu contornei a esquina, minhas costas pressionadas contra a parede de tijolos frios enquanto me aproximava do beco sem saída, cada instinto gritando que era o fim. Não havia mais para onde correr.

Meus olhos vasculharam o chão imundo até encontrarem um pedaço de madeira irregular—talvez uma moldura de porta quebrada, talvez apenas detritos estilhaçados. Não me importava. Agarrei-o, meu aperto se firmando nas bordas ásperas justamente quando os quatro vampiros viraram a esquina.

Um deles soltou um assobio baixo.

"Bem, bem. Olha só. Ela encontrou um palitinho de dente."

Os outros riram, seus sorrisos afiados se abrindo demais, inumanos.

"Qual é o plano, querida?" outro zombou, seus olhos brilhantes cintilando de diversão.

"Você realmente acha que vai nos derrubar com esse graveto?" um deles zombou, um sorriso lento e cruel se espalhando pelo rosto.

"Vai lá, caçadora. Vamos ver você tentar."

"Estou avisando," eu disse, forçando firmeza na minha voz mesmo com o pulso martelando nos ouvidos. "Já machuquei—talvez até matei—um dos seus amigos monstros naquele inferno. Ele provavelmente também não achou que eu fosse capaz."

Apertei mais o pedaço de madeira, recusando-me a deixar que vissem meu me......

SELENE

Um passo lento e deliberado foi tudo o que precisou. O ar mudou, espessando-se com algo opressivo, algo perigoso.

Os vampiros ficaram tensos, seus sorrisos arrogantes desmoronando em pânico mal disfarçado. Um deles engoliu em seco, seus olhos saltando para os companheiros como se procurasse uma fuga que não existia.

Darius não disse nada a princípio. Não precisava. Sua presença sozinha era uma sentença de morte.

Então, com uma voz suave como seda e duas vezes mais mortal, ele finalmente falou.

“Senhores.”

A única palavra deslizou pelo beco como uma lâmina desembainhada, fazendo os vampiros estremecerem.

“Acredito que vocês têm algo que me pertence,” ele continuou, seu tom enganadoramente calmo. “Soltem. Ela.”

O líder soltou uma risada nervosa, mãos levantadas em rendição fingida.

“Príncipe Darius!” A voz do vampiro falhou enquanto ele tropeçava nas palavras.

“N-nós encontramos a garota! Ela—ela escapou, mas a pegamos novamente! Estávamos apenas... apenas ensinando uma lição a ela por ter fugido de você, Vossa Alteza!” Ele engoliu em seco, olhando para seu companheiro em busca de apoio.

“Mas nós—nós estávamos prestes a trazê-la de volta para você. Eu juro!” Sua voz vacilou, seus ......