A Garota Cativa da Máfia

Amina

Era meados de junho quando Papai me chamou para me juntar a ele na varanda. Morávamos na Jakande Estate, onde a brisa da manhã era áspera com barulho. Papai lia o jornal enquanto olhava para o caos abaixo dele. Em seus lábios repousava frouxamente um cigarro não aceso de Oris com sabor de morango—sua marca favorita. Apesar da variedade de marcas de cigarros e drogas que a gangue de Papai vendia, ele ainda caminhava até a Loja do Mallam Abdul para pedir um maço de Oris. A rotina matinal de Papai era escovar os dentes, beber um copo d'água e depois se esparramar na varanda com seu cigarro e jornal nas mãos. Vinte minutos depois, ele mandava me chamar, e eu vinha com seu cinzeiro e um milkshake para prepará-lo para o café da manhã.

Quando me ajoelhei para cumprimentá-lo, Papai pegou minhas mãos nas dele e disse:

"Jóia, você vai para a universidade HSE." Os olhos de Papai estavam fechados como se ele não suportasse sua própria declaração. Eu sacudi suas mãos para ter certeza de que ele não estava falando dormindo.

"Papai? O que você disse? HSE? Onde fica isso?" Eu o in......

Amina

Papai tinha enfatizado suéteres - não qualquer tipo de suéter, mas suéteres felpudos e um monte de outras roupas de inverno. Eu achava que estava pronta para enfrentar o clima daqui, mas não era o caso.

No primeiro dia em que fui para a aula, fui atingida pelo frio. Tive que pegar um ônibus público e caminhar o restante do trajeto. Papai implorou para que eu não fosse à escola até ele me mandar dinheiro para um carro, mas agora eu estava livre. Não queria saber da proteção dele aqui. Quando cheguei à aula, minhas gengivas doíam e meus dentes ameaçavam desmoronar de tanto bater. As aulas já estavam em andamento quando entrei. Sentei apressadamente ao lado de um garoto com uma camisa xadrez azul grossa. Ele me lançou um sorriso curto e focou no professor como se eu não estivesse ali. Seus olhos dificultavam muito minha concentração no que estava acontecendo - eram de um azul suave, a cor da manhã, e ele cheirava docemente a baunilha. Meu cérebro estava processando muitas coisas em muito pouco tempo. Em toda a minha vida, desde os seis anos, essa era a primeira vez que eu estav......

Ivan

"Meu nome é Amina, mas você pode me chamar de Jewel." Ela disse, e a excitação em seus olhos me mostrou que ela não sabia nada do mundo. Ela era ignorante o suficiente para não ter medo de mim. Claro, eu já sabia o nome dela. Amina Latif, 21 anos, pele cor de caramelo, de Lagos, Nigéria, filha do líder da gangue Salamandra. O líder da gangue Salamandra, Chefe Lawan Latif, era um grande amigo e parceiro do nosso Don; eles negociavam armas de fogo e uma variedade de drogas pesadas. Mas, no ano passado, o Chefe Latif cortou nossos canais e começou a comprar suas armas de fogo de Deus sabe onde, sem explicação ou pistas para o nosso Don. Nosso Don, no entanto, guardou sua raiva e esperou o momento certo. Não sei o que o Chefe Latif estava pensando quando enviou sua filha para Moscou.

Amina era fofa, e eu adorava a maneira como seu cabelo grosso e macio soprava sobre suas feições ao vento. O preto de seu cabelo era puro e brilhante, e isso fazia você querer estender a mão e tocá-lo. O Chefe Latif deve ter pensado que......

Amina

Eu estava com tanta fome e exausta, e meus ossos pareciam enferrujados porque eu estava sentada no mesmo lugar há horas. Quando a voz do Papai saiu pelos alto-falantes, eu não consegui mais esconder minha frustração e desabei em lágrimas. Eu queria ser forte, mas meu corpo não obedecia. Enquanto chorava, meu corpo tremia tanto que eu poderia ser confundida com uma epiléptica. Papai, por sua vez, estava furioso.

"Me diga, eles te machucaram?" ele perguntou com uma voz calma que dizia que ele pegaria o próximo voo para Moscou com homens armados se eles ao menos quebrassem uma unha minha.

"Não, papai, eles não me tocaram." Eu o assegurei, embora minha voz ainda tremesse.

"Jóia, escute-me com atenção. Vou falar com eles; você ficará bem." Papai ainda estava falando quando Ivan pegou o telefone das minhas mãos. Eu podia ouvir Papai me chamando freneticamente, e eu odiava Ivan por fazer meu invencível Papai ficar com medo.

"Como pode ver, Chefe Latif, sua filha está muito viva. Mas isso não significa que esse fato não possa mudar; depende inteiramente da sua atitude."

"Você é um bastardo! Está me ouvindo? Não ouse to......

Ivan

Devo confessar que fiquei nervoso durante todo o caminho de volta para casa. Em todos os meus vinte e três anos de vida, nunca tinha morado com uma mulher que não fosse minha parente. Meu coração batia agressivamente contra sua gaiola, e meu aperto no volante estava afrouxado pelo suor. O que me deixava mais nervoso era o fato de que ela poderia ter percebido meu nervosismo e rido de mim em zombaria. Quero dizer, quem não acharia engraçado que o consigliere da Irmandade estivesse morrendo de medo de morar na mesma casa que uma mulher?

Quando chegamos ao meu apartamento, pude perceber pela expressão impassível de Amina que a garota já tinha provado a riqueza—não qualquer tipo de riqueza, mas muita riqueza constante. Antes de me tornar tão rico, lutei por muito tempo tentando sobreviver. Trabalhei como barman, garçom e até manobrista antes de ser recrutado para a Irmandade e subir ao poder. Don Oleg me tratava como um filho e me treinou até eu ter qualidade de Máfia, embora ele dissesse que eu era muito mole para ser um traficante de qualquer coisa e me nomeou seu consigliere contra a vontade dos outros membr......