A Namorada Substituta

Afundada na tela do meu laptop, eu digitava sem parar. Nas últimas duas semanas, tudo o que eu tinha feito era procurar empregos, qualquer emprego, só para sobreviver. Não importava qual, desde que pudesse nos manter à tona.

Meu pai faleceu há um mês, deixando eu, minha mãe e meus dois irmãos mais novos para nos virarmos sozinhos. Quando recebi a notícia de que ele tinha se envolvido em um acidente de carro e morrido na hora, eu congelei. Alguns podem me chamar de insensível, mas o único pensamento que passou pela minha mente foi: Nossa única fonte de renda se foi.

Não é que eu não amasse meu pai. Nós não tínhamos um bom relacionamento, e eu nunca o conheci de verdade. Ele estava sempre fora, consumido pelo trabalho, e nos dava pouco do seu tempo. Ele também não permitia que minha mãe trabalhasse. Ele só queria que ela fosse dona de casa em tempo integral. No começo, parecia que era por cuidado, mas depois percebemos que era apenas um meio distorcido de exercer controle. E agora, com ele morto, fomos deixados para sofrer.

Nossas economias estavam acabando rápido. Minha mãe tinha adoecido, desgas......

O que eu digo para minha mãe?

O que eu digo para o Kelvin?

Meu Deus, o que eu fiz?

O pânico tomou conta de mim, torcendo meu estômago em nós. Mandei uma mensagem para o Kelvin: Estou indo para aí.

Peguei minha bolsa e fui para a casa dele. A viagem foi um borrão, meu coração preso na garganta o tempo todo. Quando cheguei, tive que respirar fundo só para me acalmar.

"Oi, amor," Kelvin me cumprimentou ao abrir a porta, me puxando para um abraço apertado. Envolvi meus braços ao redor dele, desesperada pelo conforto de seu abraço.

"Como você está?" ele perguntou, me beijando suavemente antes de me levar para o sofá.

"Não estou bem," admiti, minha voz tremendo. "Minha mãe ainda está doente. Ela não está melhorando, e nossas economias estão quase acabando. Ainda não encontrei um emprego... Não sei o que fazer." As palavras saíram, pesadas e sufocantes. Meu peito doía com o peso de tudo isso.

Kelvin segurou minha mão, apertando-a gentilmente. "Sinto muito que você esteja passando por isso. Mas você não está sozinha, Eva. Estou aqui com você." Ele ......

No dia seguinte, deixei Daniel e Sofia aos cuidados da Dona Abril, nossa vizinha. Meus nervos estavam à flor da pele, mas eu precisava fazer isso. O endereço que digitei no meu celular me levou a um prédio enorme e impecável que exalava riqueza. Meu coração batia mais forte a cada passo que eu dava em direção à porta. Toquei a campainha e, após um momento, uma jovem em um uniforme minúsculo abriu a porta, mal me reconhecendo enquanto se afastava para me deixar entrar.

Engoli em seco e entrei. O lugar era impecável, quase estéril em sua perfeição. Os pisos brilhavam como espelhos, refletindo as paredes prateadas e brilhantes. A casa inteira irradiava luxo. Cada centímetro dela gritava bilionário.

"Senhorita Eva, presumo?" Uma voz suave interrompeu meu deslumbramento, e eu me virei para encarar um homem. Ele era mais jovem do que eu esperava, alto, magro, com pele bronzeada e traços marcantes. Ele não poderia ter mais do que seus vinte e poucos anos. Minha mente girava com perguntas. Por que um cara como ele precisaria de uma barriga de aluguel? Ele poderia facilmente conseguir qualquer garota que quisesse.

"Senhorita Eva?" ele repetiu quando eu ......

Quando eu disse que ia perder muito, não pensei que perderia a única coisa que dava sentido à minha vida. Estávamos namorando há dois anos, e nesses dois anos, nunca imaginei como seria ficar sem ele. Isso porque eu nunca planejei ficar sem ele. Eu estava de coração partido. Estava com raiva. Furiosa, até. Por que ele não podia me entender? Por que ele não podia esperar apenas nove meses?

Chorei sem parar por três dias. Depois passei os dois dias seguintes lamentando sua ausência, seguidos por mais três dias tentando me recompor. E os próximos cinco dias, planejando e arquitetando como começar esse trabalho e descobrindo como mentir para minha mãe.

E assim, duas semanas se passaram voando.

Vinte mil dólares foram depositados na minha conta, conforme prometido pelo Sr. Leonard. Minha mãe tinha recebido alta e estava se sentindo melhor. Contei uma grande mentira para ela sobre conseguir um emprego bem remunerado como enfermeira longe de casa. Felizmente, ela acreditou em mim porque eu estava estudando enfermagem antes do meu pai falecer. Além disso, ela confiava que eu não faria nada imprudente.

Mas lá estava eu, fazendo algo imprudente.

Eu esta......

Era o dia dos exames e da inseminação. Eu estava profundamente nervosa. O Sr. Leonard veio me buscar, e nossa viagem até o hospital foi repleta de silêncio. Eu estava ocupada demais tentando me manter firme para conseguir conversar.

Quando chegamos, a médica me levou ao laboratório, mas insisti em ir sozinha. Precisava de um pouco de privacidade. Felizmente, a médica era uma mulher. Ela fez alguns exames, todos normais. Mas, de repente, senti algo desconfortável, um empurrão agudo dentro de mim. Estremeci, instintivamente fechando as pernas.

Ela olhou para mim, os olhos arregalados de surpresa. "Você é virgem?" Meu coração disparou.

"Não," menti, mas a sobrancelha levantada dela indicava que não acreditava.

"Você é virgem," ela disse firmemente. Antes que eu pudesse protestar, ela continuou, "O Leonard sabe disso?"

Abri a boca para responder, mas ela me interrompeu novamente. "Veja, uma barriga de aluguel deve apresentar prova de uma gravidez anterior. Isso mostra que você está apta para isso. Então, de acordo com as diretrizes de barriga de aluguel, você realmente não deveria ser uma barriga de aluguel."

O pânico apertou meu peito. Será que o Sr. Leonard s......