A Rainha Ômega (série A Chuva e as Cinzas 1)

As fogueiras estão acesas no jardim em frente à casa da alcateia dos Lobisomens da Lua Crescente. Muitos dos membros da alcateia, especialmente adolescentes ou adultos sem par, estão reunidos ao redor delas, conversando ou dançando. Sempre há bebida e comida envolvidas... e música. Não vamos esquecer disso, porque o que é uma festa sem boa música? Não que eu tenha sido convidada para a festa, mas gosto de ouvir o som alto vindo das caixas de som. Provavelmente é por isso que comecei a me esconder na nogueira. Desde os oito anos, sempre tive um pedaço de papel e um lápis comigo, e desenhava enquanto ouvia o que acontecia ao redor das fogueiras.

O esboço em que venho trabalhando nos últimos dias está esquecido no meu colo. Os vaga-lumes dançando no ar têm toda a minha atenção enquanto bloqueio lentamente a música e as vozes ao redor do jardim. Eu os observo silenciosamente do galho em que estou empoleirada, com as costas apoiadas no tronco da árvore. É o meu lugar favorito na alcateia. Ninguém me incomoda aqui. Costumo me esconder entre as folhas e assistir ao pôr do sol enquanto imagino que estou longe daqu......

Quanto a Jordan... Acho que as mulheres ficariam encantadas por ele. Quero dizer, quem não gostaria de ter um cara forte, alto e loiro como companheiro? Pena que o cérebro dele é do tamanho de uma ervilha.

Eu posso ser a única do bando que odeia Jordan com paixão. Desde que me lembro, Jordan me intimidou. Não era nada sério, mas ainda assim me fez odiá-lo. Eu tento esconder meus sentimentos dele. Não sei como ele reagiria se soubesse quantas noites passei sonhando que ele escorregava no gelo e quebrava o pescoço. Impossível, eu sei, já que lobisomens têm dois lados—um lado humano e um lado animal. Graças a isso, criaturas-lobo são mais difíceis de matar.

Jordan abaixa a cabeça e diz algo no ouvido de Ruth. Ela vira a cabeça e quase o beija, mas ele se afasta dela. Tenho certeza de que todos no bando sabem que Ruth está irremediavelmente apaixonada por Jordan ou... pela ideia de ser a futura Luna do bando. Ela completou dezenove anos há quatro meses. Então, quando percebeu que não era a alma gêmea de Jordan, teve um colapso - já que Jordan só se contentaria c......

Eu nem preciso sentir o cheiro dela para saber que é a Ruth falando, já que ela é a única que me chama de vira-lata. Ou cachorro. Ou qualquer outra palavra insultante que ela possa inventar.

Eu tento continuar andando, fingir que não a ouvi, mas o grupo de amigas dela está bloqueando meu caminho. Elas geralmente me ignoram, assim como eu as ignoro. Mas hoje à noite, no entanto, era uma daquelas noites em que elas queriam mexer com a Ômega. Figurativamente, não literalmente.

Antes que eu possa responder algo para Ruth, ela acrescenta: “O que você está fazendo aqui? Não deveria estar garantindo que tudo esteja pronto para o dia especial do Jordy? Estou certa, Coelhinha?”

Eu tento não revirar os olhos, mas eles provavelmente girariam na parte de trás da minha cabeça, como máquinas caça-níqueis. Quem fala assim? Jordy... Coelhinha... que é, claro, Hannah, a melhor amiga de Ruth.

“Você sempre está certa, Ruthy,” responde Hannah.

O que elas são, seis anos?

O que Jordan, ou qualquer outro macho da alcateia, vê em Ruth? Ela é irritante pra caramba. Eu acho que é porque ela é bonita, mas ......

Um velho despertador que eu mantenho na mesa de centro geralmente me acorda por volta das 5 da manhã. Estou tão acostumada a acordar tão cedo que às vezes acordo antes do alarme tocar. Hoje é um desses dias. Faltam alguns minutos para as 5 da manhã, e eu fico deitada no colchão ouvindo a chuva caindo lá fora. É engraçado como meu nome também é Chuva. Eu nem sei se estava chovendo quando eu nasci ou se minha mãe ou meu pai gostaram do som e decidiram me chamar assim. É meio irônico; eu nunca gostei da chuva, não desde que sou eu quem tem que passar o dia inteiro de joelhos, limpando os pisos. Claro, existem esfregões, mas o que eu tinha quebrou há meses, e um novo ainda não foi comprado.

Quando o alarme me avisa que é hora de levantar, eu o desligo com relutância. Pela primeira vez, quero ficar mais tempo na cama e ler ou desenhar. Em breve poderei fazer isso e muito mais. Faltam apenas três semanas para o meu aniversário, e estou contando os dias.

Eu empurro o cobertor para o lado e me levanto. Como meu quart......

Elly é uma das fêmeas Gamma. Ela é alguns meses mais nova do que eu e mora com seu irmão Dan em um lindo chalé perto do Packhouse. Seus pais morreram há cerca de oito anos, quando Elly tinha doze e Dan dezesseis, quando um grupo de Renegados Selvagens atacou a alcateia. Desde então, Dan tem trabalhado duro para cuidar de Elly.

"Você conhece outra cachoeira dentro do território da alcateia?" ele pergunta como se eu fosse estúpida.

Não que eu soubesse, já que nunca consegui correr por todo o território. A alcateia reside na Romênia, na Floresta Baciu, e uma antiga magia protege este lugar. É meio como em Harry Potter, onde qualquer um que ousar entrar na famosa Floresta Baciu não só nunca nos encontrará, mas fenômenos estranhos podem acontecer ao seu redor. Coisas que os farão pensar duas vezes antes de colocar outro pé em nosso território. É o mesmo para qualquer lugar onde criaturas paranormais vivem.

A Alcateia da Lua Crescente é a guardiã do Reino de Diamante. Eu nunca estive lá, mas pelo que ouvi, é um lugar maravilhoso. Existem muitas raças paranormais vivendo lá. Há muito tempo, o Rei......

O quarto de Luna Maria fica no segundo andar da Casa da Alcateia. Subo as escadas com cuidado, não querendo tropeçar. O cheiro de limões azedos paira por todo o segundo andar, e por um momento, minhas mãos tremem. Engolindo o nó na garganta e com o coração batendo forte no peito, ando rápido.

Há monstros à espreita dentro da Casa da Alcateia.

Chego ao quarto de Luna Maria em segurança e bato na porta. Quando ouço "Entre", faço exatamente isso.

Luna Maria e Tia Karen estão sentadas à mesa na varanda. É o lugar favorito delas para fofocar. Vou até elas e coloco a bandeja no meio da mesa. Tia Karen parece que acabou de engolir uma mosca. Talvez ela tenha engolido mesmo no momento em que viu um par de adolescentes brincando atrás de alguns arbustos. Imagine o escândalo.

Luna Maria espera que eu prepare o chá do jeito que ela gosta. A doença de que ela sofre—uma maldição, melhor dizendo—se espalha pelo corpo, matando lentamente um lobisomem. Foi criada pelas Bruxas Negras muitas gerações atrás, quando se aliaram aos demônios para conquistar não apenas os lobisomens, mas também as fadas e os berse......

“O que você acabou de dizer?” ele rosna e desce de onde estava sentado.

Droga. Não me diga que eu disse isso em voz alta.

Jordan vem em minha direção. Com medo de que ele faça algo comigo, eu ando para trás até minhas costas baterem em uma árvore. Ele para na minha frente e coloca a mão direita ao lado da minha cabeça contra o tronco da árvore.

“Nada,” eu murmuro.

Ele leva a mão esquerda ao meu rosto e passa o polegar sobre minha pele, me fazendo estremecer.

“Fique parada; você tem um pouco de poeira no rosto,” ele diz.

Faz tanto tempo que alguém me tocou com... gentileza que eu esqueci como é. Normalmente, eu odeio ser tocada por homens, mas Jordan não me faz sentir nojo.

Por quê?

O cheiro de laranja e tabaco dele faz cócegas no meu nariz, e quando ele abaixa a cabeça, sua respiração quente dança na minha pele. Por que ele está tão perto de mim?

“Bem melhor. Agora posso ver suas sardas.” Sua voz é baixa. O que está acontecendo? Jordan nunca é gentil comigo. Eu tenho sardas? “Você......