A Verdadeira Herdeira Todo-Poderosa

Através de uma dor de cabeça lancinante, Amelia Richardson de repente sentiu alguém mexendo entre suas pernas.

Seus olhos gelados se abriram num estalo e ela viu duas mulheres de meia-idade: uma puxando a calça dela, enquanto a outra tentava forçar suas pernas para os lados, tentando alcançar por baixo.

— Você tá pedindo! — rosnou uma delas.

Amelia deu um chute na mulher gorda que estava apalpando ela. Pegue de surpresa, a mulher caiu pra trás.

— Ai, isso dói!

A outra parou de puxar a calça de Amelia e correu para ajudar a gorda a se levantar.

Amelia tentou agarrar as duas, mas percebeu que suas mãos estavam amarradas com força por uma corda.

Merda! Onde é que ela estava? Não era pra ela estar dormindo na casa da mãe adotiva?

Ela lançou um olhar rápido ao redor. Era um galpão/depósito de madeira caindo aos pedaços, com a porta bem trancada, e só um fio de luz entrando por uma janelinha lá em cima.

De pé de novo, a mulher gorda cuspiu em direção a Amelia.

— Desgraçada! Como você ousa me empurrar? Sua vagabunda!

Ela levantou a mão pra dar ......

"Amelia..."

A voz de Grant Richardson tremia — não de medo, mas de pura empolgação.

"Sou seu irmão! Você lembra de mim?"

"Você foi separada da gente quando tinha três anos. A gente vem te procurando todos esses anos, mas nunca conseguiu te achar."

"Por sorte, o banco de dados de Phoenicia foi atualizado faz uns dias, e conseguimos te localizar por ele."

"Mas eu fiquei com medo de ser só esperança à toa, então ninguém mais veio. Mandaram só eu."

Grant despejou tudo aquilo, falando rápido, empolgado, mas Amelia continuava sem expressão, com um brilho de desconfiança nos olhos.

Ela quase tinha sido vendida agora há pouco — não confiaria em ninguém ali.

"Não me importa quem te mandou. Cai fora antes que eu parta pra cima!"

O princípio dela era simples: se ninguém mexesse com ela, ela não mexia com ninguém — mas se alguém a provocasse, ela revidava sem hesitar. Ainda assim, não mataria alguém antes da pessoa fazer um movimento realmente ameaçador.

Ao ver que ela não acreditava nele, Grant ficou ainda mais aflito.

"Amelia, eu sou mesmo seu irmão! Os Richardson são a família mais......

Uma dor surda percorreu a nuca dele.

Grant levou a mão à nuca e olhou ao redor.

Ainda estava dentro do carro, mas do lado de fora via prédios altos familiares.

Tinha voltado para Goldenvale?

Ele se lembrava de ter saído da vila e, depois, tudo ficara escuro.

Espera! Amelia!

Onde ela estava?

Grant virou a cabeça e finalmente avistou Amelia do lado de fora do carro.

Amelia conversava com um jovem de cabelos cacheados.

— Amelia, o resultado do exame saiu.

— E aí?

O jovem de cabelos cacheados entregou a ela o laudo de identificação.

— Melhor você ver com seus próprios olhos.

Amelia franziu a testa, já desconfiando do resultado.

Ela pegou o laudo e foi direto para a página da conclusão.

[Análise das amostras de DNA da Parte A e da Parte B confirma que ambos são irmãos biológicos.]

Amelia fechou o laudo, com uma expressão complicada no rosto.

Ela já tinha aceitado há muito tempo que era órfã.

Mesmo que não fosse órfã, tinha sido abandonada pelos pais.

Então, mesmo depois de adquirir habilidades poderosas ao longo dos anos, nunca tentou procurá-los.

Quem a tinha abando......

Grant jogou o documento no chão.

Ele sempre soube que Yasmin não prestava, mas ninguém mais na família acreditava nele.

Agora, ele nem precisava mais desmascarar as verdadeiras cores dela.

— Tá parada aí por quê? Não tá doida pra ir embora? Cai fora!

Yasmin deu uma risada cheia de raiva.

Ela e Grant nunca se deram bem e, agora, não havia mais motivo pra fingir.

Ela se abaixou pra pegar o documento e lançou um olhar longo para Grant.

— Grant, você ainda vai se arrepender do que fez comigo hoje.

Dito isso, ela se virou para ir embora.

Mas, quando se virou, viu Amelia parada ao lado, observando tudo.

Quando Yasmin viu o rosto de Amelia, franziu a testa. Ela era de uma beleza impressionante.

Mesmo com aquelas roupas bregas de roça, a beleza dela era impossível de esconder.

Era uma beleza quase agressiva, que fazia os outros se sentirem instintivamente desconfortáveis.

E aqueles olhos… pareciam tanto com os de Natalie.

Yasmin quase adivinhou a identidade de Amelia na mesma hora.

Ela se aproximou de Amelia e a examinou de cima a baixo.

— Então você é a Amelia qu......

Felix era habilidoso em combate.

Quando Grant viu Felix prestes a atacar Amelia, correu para impedi‑lo.

— Felix! Para!

Mas Felix estava decidido a matar quem quer que tivesse machucado Natalie. Como ele poderia ouvir Grant agora?

Quando Grant correu para bloqueá‑lo, Felix o empurrou para o lado, desviou dele e desferiu um golpe em direção a Amelia.

No instante em que a palma poderosa dele estava prestes a atingir a nuca de Amelia, Grant achou que tudo tinha acabado. Ele não suportou ver o destino terrível de Amelia e, por instinto, fechou os olhos.

Ele só ouviu um estalo seco — o som de um osso saindo do lugar.

Tinha acabado.

Será que o crânio dela tinha se quebrado?

Amelia! A Amelia deles!

Grant abriu os olhos, tomado pela dor, apenas para ver que a pessoa ferida não era Amelia, e sim Felix.

De algum jeito, Amelia o tinha imobilizado no chão com uma só mão. Ele não conseguia se mexer, o rosto contorcido de dor.

Holden, mais adiante, já estava paralisado de choque.

Grant não tinha visto o que acontecera, mas Holden tinha visto tudo com clareza.

Naquele momento......

A mente de Felix ficou em branco por um momento.

Mas logo ele sacudiu a cabeça com força.

— Isso é impossível! A Yasmin é tão filial. Ela nunca cortaria laços com a gente por vontade própria.

Uma risada leve soou.

Veio da direção de Amelia.

Ele franziu a testa e olhou para lá.

— Amelia, do que você tá rindo? Foi você que fez a Yasmin ir embora?

Amelia já tinha decidido que aquele Felix era um idiota e não valia a pena gastar palavras com ele. Ela continuou com a acupuntura.

Normalmente, Natalie já deveria ter acordado.

Mas o corpo dela estava extremamente fraco, então acabaria despertando mais tarde do que a maioria das pessoas.

Amelia só podia continuar com as agulhas por enquanto.

No entanto, Felix entendeu o silêncio dela como um reconhecimento e imediatamente andou até lá, ansioso.

— Amelia, todos esses anos em que você sumiu, foi a Yasmin que demonstrou devoção à família no seu lugar.

— Se não fosse por ela, a mamãe talvez nem tivesse aguentado naquela época. Como é que você pôde expulsar a Yasmin?

— Mesmo que a Yasmin ficasse, o q......

Amelia franziu levemente a testa e estava prestes a falar quando Natalie o repreendeu diretamente:

— Felix! Não fala assim.

— A Amelia é sua irmã. Quando ela sumiu naquela época, a responsabilidade foi, em grande parte, sua.

— Agora que ela voltou, você devia cuidar bem dela. Como é que você consegue ser tão ruim com a sua própria irmã?

— Além disso, se a gente puxar a nossa família até a terceira geração, a gente também era tudo agricultor. Não importa o quão alto você chegue, nunca se esqueça das suas raízes.

— Vai pro seu quarto pensar no que você fez! E não sai de lá sem a minha permissão!

Amelia olhou para Natalie, surpresa.

Não porque Natalie estivesse a defendendo, mas porque aquela frase “nunca se esqueça das suas raízes” era algo que ela mesma costumava dizer para os seus subordinados.

Os princípios das duas eram bem parecidos.

A simpatia de Amelia por Natalie aumentou.

Felix entrou em pânico.

— Mãe, do jeito que a nossa família tá agora, como é que você quer que eu fique trancado no quarto? Eu preciso ir até a Associação de Artes de Co......

Felix estava prestes a chamar por Amelia, mas ela já tinha desaparecido pela porta.

Por um momento, Felix não soube o que fazer.

Ele costumava detestar muito ela, mas agora parecia que não a detestava tanto quanto imaginava.

Mas isso durou só um instante. Logo em seguida, ele reafirmou sua decisão de trazer Yasmin de volta.

Amelia era irmã dele, mas Yasmin também era.

De qualquer forma, a mão dele já estava curada.

Ele deu uma olhada pela janela.

Segundo andar, não tão alto.

No segundo seguinte, ele foi até a porta e trancou por dentro. Depois foi para a janela e pulou.

Yasmin provavelmente estaria na casa do noivo.

O noivo dela era o filho mais velho da família Sullivan, Steven Sullivan.

Ele ia trazer Yasmin de volta!

Grant e Natalie gostavam mais de Amelia — ele não podia confiar tão facilmente no que eles diziam, então precisava ir descobrir por conta própria.

Enquanto isso, Amelia voltou para o quarto de Natalie e a encontrou dormindo, exausta.

Ela ainda segurava o celular com força.

Amelia tirou o aparelho da mão dela. Quando estava prestes a colocá‑lo no criado‑mudo, viu o históri......