O Casamenteiro

A lua sempre tinha sido o destino dela.

Desde que conseguia se lembrar, Saphira imaginava esta noite: seu décimo oitavo aniversário, a lua cheia surgindo só para ela, o momento em que sua loba finalmente despertaria. Cada história que ela já tinha ouvido, cada promessa sussurrada pelos anciãos, cada sonho ao qual tinha se agarrado dizia a mesma coisa... Quando a lua chama, a sua loba responde.

E naquela noite, a lua estava chamando.

Os membros da alcateia se juntaram ao redor dela em um círculo frouxo. Alguns observavam com inveja, outros com admiração, mas todos esperavam pelo mesmo momento. A primeira transformação.

Ela tinha esperado a vida inteira por aquilo.

Quando a lua ultrapassou a linha das árvores, incrivelmente brilhante, Saphira deu um passo para dentro de seu brilho. A luz escorreu sobre ela como prata derretida, quente e fria ao mesmo tempo. Ela fechou os olhos, esperando o estalo dos ossos, o fluxo de poder, a onda selvagem e maravilhosa de sua loba subindo para encontrá-la.

Ela esperou... e esperou. Mas nada aconteceu.

O zumbido sob a pele dela vacilou… e então morreu.

Um murmúrio fraco correu pela multidã......

Saphira suspirou ao terminar de guardar a última parte da roupa lavada. Com as tarefas prontas, ela finalmente podia aproveitar o resto do seu aniversário… ou pelo menos tentar. Subindo as escadas com passos leves, ajustando o cesto nos braços, ela parou na primeira porta. Seus olhos foram direto para os adesivos bobos que diziam: “Meninas não entram”.

Era o quarto de Connor. Cinco anos tinham se passado desde a morte do irmão, mas a dor continuava recente. Todo ano, no seu aniversário e no dia do falecimento dele, ela revivia os acontecimentos daquela noite, passo a passo. Sabia que não fazia bem, mas não conseguia evitar. Mesmo agora, ainda esperava que um dia acabasse se lembrando de alguma coisa que ajudasse a dar sentido a tudo.

Com o coração pesado, ela passou pelo quarto dele e guardou a roupa depressa. Agora que tinha terminado as tarefas, se recolheu ao seu quarto pequeno, fechando a porta atrás de si. Jogou-se na cama e fechou os olhos, com as lembranças de Connor e daquela noite fatídica ainda assombrando seus pensamentos. Revivendo aquele dia toda vez que fechava os olhos.

Saphira abriu os olhos e encarou o teto, sen......

Assim que começaram a se mover, ela não pôde deixar de pensar em Connor. Ele era a pessoa mais gentil que ela já conhecera; não merecia morrer. Se ele ainda estivesse aqui, de jeito nenhum ele teria deixado que ela se inscrevesse no Casamenteiro; eles poderiam ter ido embora e encontrado uma nova vida em algum lugar. Esperançosamente, ela ainda poderia, só que no mundo humano, isso assumindo que ela sobrevivesse a isso em primeiro lugar.

Saphira não tinha certeza de para onde estavam indo ou quanto tempo levaria para chegar lá. Ela nunca havia se aventurado além das fronteiras da matilha Silvermoon antes.

Saphira perguntou educadamente ao motorista, “Com licença, senhor, a que distância estamos do nosso destino?”

“Chegaremos ao aeroporto em cerca de duas horas, senhorita.” Ele respondeu.

“Aeroporto?” Ela perguntou, confusa, não pensando que fosse para o exterior.

“Bem, sim, não posso dirigir sobre a água.” Ele respondeu, rindo para si mesmo.

“Obviamente.” Ela murmurou sob sua respiração.

O motorista perguntou se Saphira já havia viajado para o exterior. Ela admitiu que essa era a primeira vez que deixava a matilha, enquanto olhava pela janela. Sua vida tinha s......

Assim que o avião estava no ar, Saphira decidiu tentar obter mais informações sobre o Casamenteiro com Jed.

"Você trabalha para o Casamenteiro?" ela perguntou, curiosa sobre como alguém entraria nesse tipo de trabalho.

"Não exatamente," Jed respondeu, pegando outra bebida. "Mas eu faço alguns trabalhos aqui e ali para me manter ocupado."

"Como isso funciona?" Saphira perguntou, intrigada.

"Bem, meu irmão está lá dentro atualmente. Estou de prontidão para ele, e em vez de apenas ficar esperando, eles me pediram para fazer alguns trabalhos paralelos. Então eu concordei," Jed explicou. Saphira se perguntou se o irmão dele era poderoso; pela forma como Jed falava, ela não conseguia imaginá-lo sendo fraco.

"Mas e se ele encontrar seu par enquanto você está trabalhando, e ninguém estiver lá para apoiá-lo?" ela perguntou.

"Duvido que isso aconteça; ele está lá há mais tempo que qualquer um," Jed respondeu.

"Ah, por quê?" Saphira indagou.

Jed fez uma pausa; sua expressão ficou perturbada enquanto ele mergulhava mais fundo na dolorosa história de seu irmão. "Ele quase nunca é emparelhado; acho que fazem isso para testá-lo porque nunca houve um par perfeito. Mas igualmente ele não suporta......

"Saphira, espera," Jed chamou atrás dela. Ela se virou e o encarou enquanto ele saía do carro e corria até ela.

"Está tudo bem?" ela perguntou, confusa.

"Sim... bem, não. Olha, tem algo em você que me faz querer te proteger. Eu sei que acabamos de nos conhecer, mas você é especial. Não sei por quê ou como, mas meu instinto está me dizendo para te proteger," ele falou.

"A menos que você consiga me sequestrar sem nunca ser encontrado, não há muito que você possa fazer, receio," Saphira disse, tentando aliviar a situação.

"Não fisicamente. Mas todos conhecem a mim e minha família, os Casamenteiros podem ter enganado nosso líder, mas ninguém mais ousaria nos desafiar. Somos uma família grande e a mais poderosa. Então, posso te proteger colocando você sob a proteção da nossa família," ele explicou.

"Eu não entendo, eu não conheço você ou sua família. Além disso, você disse antes que sua família tinha certas regras, isso não seria quebrá-las?" ela questionou.

Jed deu um pequeno sorriso e pegou o pulso de Saphira; ela o observou, confusa. "Existem regras, sim. Mas esta é......

Saphira olhou para a mulher com quem esbarrou e ofereceu um rápido sorriso de desculpas. "Desculpe, não quis esbarrar em você."

A expressão da mulher permaneceu gentil. "Tudo bem. Você é nova aqui?" ela perguntou suavemente.

"Sim," admitiu Saphira. "Espero que não demore muito para eu ser pareada."

A mulher soltou uma pequena risada. "Ah, com certeza você é nova."

Confusa, Saphira franziu a testa. "O que você quer dizer?"

A mulher se virou para encará-la totalmente, estudando-a por um momento antes de explicar. "Várias pessoas podem ser pareadas com uma só. É determinado pela força primeiro, depois pela ordem de chegada. Se a pessoa que entrou antes de você reivindicar o parceiro, você fica esperando até que outro apareça. Não é um processo rápido para todos, infelizmente."

Então, ela poderia esperar um bom tempo. Que maravilha.

"Ah, isso é simplesmente ótimo." Ela suspirou, oferecendo um pequeno sorriso compreensivo. "Sinto muito que você esteja aqui."

"O mesmo para você." A voz da mulher tinha um tom solene. "Eu sei que vou morrer em breve, seja pelo pareamento ou porque meu antigo grupo estará esperando do lado de fo......