Bebê secreto bilionário, diferença de idade

Capítulo 1

Arin

"VAI SE FER, SEU TRAIDOR DESGRAÇADO!"

Este não é um dos meus momentos mais orgulhosos. Mas todo mundo tem seus limites, e eu não sou exceção.

"Marina, calma," diz Corey ao telefone, sua voz longe de ser reconfortante. "Você precisa me dar uma chance de explicar."

"Explicar?" Eu repito, incrédula. "O que há para explicar? Eu te peguei dormindo com nossa organizadora de casamento horas antes do nosso casamento!"

As pessoas estão me encarando agora, não que eu possa culpá-las. Eu também encararia, se visse uma mulher chorosa e histérica xingando seu ex-noivo no meio da sala VIP do aeroporto.

Este é um lugar agradável, completo com buffet e champanhe de cortesia, assentos de couro luxuosamente espaçosos e enormes telas planas por toda parte para te entreter enquanto espera pelo seu voo. E então tem eu, com o cabelo ainda em cachos parciais e meu rímel todo borrado, arruinando as horas que passei na cadeira de maquiagem me transformando em uma noiva radiante.

Não era para ser assim. Em outro universo, Corey estaria ao meu lado, esperando nosso voo de primeira classe para o Havaí para nossa lua de me......

Capítulo 2

Arin

O Centurion Lounge no JFK não deixa qualquer um entrar pelas suas grandes portas azuis. Meu bilhete de primeira classe sozinho não é suficiente para me garantir acesso. Mas quando Dominic exibe seu Amex Black, a recepcionista animada nos recebe com um grande sorriso e um gesto amplo com o braço. O lugar está relativamente vazio—sem dúvida graças à exclusividade—mas isso não é o que estou escolhendo focar agora.

Acontece rápido.

Dominic claramente já esteve aqui antes porque ele me guia até a seção de trás do lounge onde ficam os chuveiros privados. Ele pega minha mão e me puxa para dentro, imediatamente movendo-se para colar seus lábios nos meus, sua língua exigente varrendo a minha como se fosse uma nova terra a ser conquistada.

Eu estou rígida e desajeitada no começo. Afinal, tudo isso é tão novo. Eu só beijei uma outra pessoa antes, e descobri que ele é um babaca traidor. Beijar Dominic é como experimentar um novo coquetel. O gosto, a sensação, a sensação de formigamento que ele deixa nos meus lábios—tudo é excitante e novo e requer um pouco de ajuste.

"Relaxa, Marina," ele diz, afrouxando a gravata en......

Capítulo 3

Arin

"Você tem um jato particular?" exclamo, boquiaberta com a cabine luxuosa.

Eu só viajei de classe econômica, então ter um avião inteiro só para mim é o suficiente para me deixar pasma. Há um minibar totalmente abastecido com copos de vidro polidos, uma pequena geladeira carregada com todos os tipos de frutas cobertas de chocolate, uma grande TV embutida na parede da cabine, espaçosos assentos de couro branco e até um banheiro nos fundos completo com um chuveiro funcionando.

"Cortesia do meu empregador," diz Dominic. Ele está verificando algo no celular, com as sobrancelhas franzidas em uma expressão de preocupação.

"Tudo bem?"

"Preciso fazer uma ligação. Fique à vontade. Volto em alguns minutos."

"E depois vamos para Milão?"

Dominic acena com a cabeça, exibindo aquele raro sorriso dele. "Depois vamos para Milão."

Ele desce os degraus do jato, com o telefone pressionado ao ouvido enquanto fala em um italiano rápido. Eu me acomodo no meu assento, eufórica. Não só conheci um estranho charmoso, como também estou indo para uma das maiores capitais da moda do mundo!

Desde que eu era pequena, sonhava em me envolver no mundo da moda. Eu costuma......

Capítulo 4

Dominic

"Sr. Costello, por favor."

Cinco Anos Depois

A velhinha sentada do outro lado da mesa de Lorenzo—minha mesa—é tão frágil quanto uma folha trêmula em um galho nu. Uma brisa forte poderia facilmente derrubá-la. Ela enxuga os olhos azul-claros, as mãos tremendo e o nariz escorrendo enquanto morde o lábio inferior de preocupação.

"Não há nada que eu possa fazer, Sra. Jones," digo firmemente. "Seus pagamentos estão atrasados há três semanas. Conforme o contrato que a senhora assinou, seu colateral agora está perdido."

"Meu colateral é minha casa, Sr. Costello. O senhor estaria me forçando a ir para a rua."

"Não me traz nenhum prazer fazer isso—"

"Eu só preciso de um pouco mais de tempo para encontrar um emprego," ela choraminga, a voz falhando. "Tenho uma entrevista para uma vaga de caixa de supermercado amanhã à tarde. Tenho certeza de que consigo o emprego."

Eu cerro os dentes. Se Lorenzo estivesse aqui, ele já teria colado um aviso amarelo de despejo na porta da frente da mulher. Ela tem mais ou menos a idade da minha própria mãe, embora mais frágil e menor, com uma vis......

Capítulo 5

Arin

"Sinto muito, Sra. Wilson, mas seu histórico de crédito deixa muito a desejar." Estou sentada em frente a Marnie, uma consultora financeira do Banco Nacional Tillman-Hopkins, lembrando-me ansiosamente de respirar fundo e com calma. O conteúdo do meu portfólio está espalhado sobre a superfície da mesa dela, detalhando cada passo do meu plano de negócios proposto. Até trouxe algumas peças de amostra que fiz para mostrar que não estou só falando. Disseram-me que ter prova de conceito era algo que os banqueiros gostavam, afinal.

Engolindo o nó na garganta, digo, "Eu sei que meu crédito é—"

"Praticamente inexistente?"

"—um trabalho em progresso. Mas, como eu disse, me formei no Instituto de Tecnologia da Moda há dois anos e passei o último ano estagiando na Ralph Lauren. Como você pode ver pelos meus designs, estou pronta para lançar minha própria marca. Tudo o que preciso é de um empréstimo de vinte mil dólares para fornecer capital suficiente para o meu negócio—"

Marnie recolhe os documentos à sua frente, organiza-os em uma pilha ordenada e bate a borda contra a mesa antes de colocar tudo de volta na pasta. Ela ajusta os óculos e suspira prof......

Capítulo 6

Dominic

O café da manhã é uma xícara de café. Preto, porque é a única maneira de apreciá-lo corretamente.

Quando Elio bate na minha porta às 7:00 em ponto, estou pronto para ir.

Ele me entrega uma pasta grossa de papel manilha, caminhando enquanto fala. "Os policiais invadiram o cassino do Renato na Liberdade," ele explica enquanto nos dirigimos ao elevador.

"Alguma baixa?"

"Nenhuma. Eles invadiram o lugar na noite passada, mas estava vazio." "Que pena."

"Você acha que devemos tomar o lugar? Os homens do Renato se assustam fácil. Duvido que eles voltem tão cedo agora que o local foi descoberto."

"Essa decisão é do Lorenzo, não minha."

"Mas estamos tentando ganhar espaço na Liberdade há séculos—"

"Você quer uma guerra de territórios nas nossas mãos?" eu interrompo. "Deixa pra lá, Elio. Já é bom o suficiente que os Renatos estejam correndo assustados. Há uma boa chance de que a clientela deles venha para o nosso local na Sétima. Deixe que os policiais façam o trabalho duro por nós."

Elio acena com a cabeça. "Você é o chefe."

Um Maserati preto está me esperando do lado de......

Capítulo 7

Arin

Se minha vida tivesse legendas, agora estariam algo como [gritos mentais incoerentes]. Quero dizer, quais são as chances?

Eu o reconheci no momento em que entrei na sala, tão sem fôlego quanto da primeira vez que nos encontramos. Minha boca está seca, um turbilhão de pensamentos tentando se organizar em frases coerentes na ponta da minha língua. O que eu devo dizer?

Meu primeiro instinto é contar a ele sobre Felicia, que ele tem uma filha que não conhece, mas decido não fazer isso. Isso não é algo que você pode simplesmente despejar em uma pessoa. Estou preocupada com a reação dele. Será que ele vai surtar? Me chamar de mentirosa? Ele não parece ser o tipo de homem que entra em pânico, mas honestamente não sei o que esperar.

Debato comigo mesma enquanto discretamente visto um dos meus vestidos, pendurando os outros que trouxe sobre a cadeira de visitas como uma exibição improvisada. Talvez eu deva adiar contar a verdade por enquanto. Afinal, eu não sei nada sobre ele. Ele é realmente um agiota? Mas este claramente não é o escritório dele. A menos que ele tenha mentido para mim e m......