Guarda-Costas

Julian Turner olhou para seu irmão mais velho em choque.

“Você vai me expulsar da minha própria empresa?” ele perguntou ao homem de cabelos dourados e olhos verdes que era cinco polegadas mais alto que ele.

Qualquer um que olhasse para Christian e Julian poderia imediatamente dizer que os dois não eram parentes. E não estariam errados ao dizer isso, pois não eram mesmo.

Christian Turner era o filho legítimo e herdeiro de seus falecidos pais, Cecelia e Damien Turner, fundadores da Turner Security e do James Bay Medical Center no Canadá. Enquanto Christian tinha pele clara e uma constituição magra, Julian tinha uma leve tez oliva que sugeria uma ascendência italiana, músculos salientes e um corpo pelo qual a maioria das mulheres se apaixonava.

Onde Christian tinha cabelos loiros e olhos esmeralda, Julian tinha cabelos negros como a noite e olhos azuis elétricos. Havia uma coisa sobre o irmão mais velho, no entanto, que se destacava mais do que sua altura intimidadora. Era a cicatriz em um lado do rosto, que ele adquiriu durante uma batalha no Afeganistão, quando ainda estava no exército.

“Sua reputação será o fim de você e desta empresa,” disse......

O quarto era de tamanho razoável, considerando a quantidade de coisas espalhadas aqui e ali. Alguns sofás alinhavam a parede à direita, e uma mesa inclinada à esquerda estava cheia de cadernos de desenho, lápis e todo tipo de equipamento de desenho possível. Deve ser ali que Sia anotava suas ideias, Julian supôs.

O próprio quarto era pintado em uma cor verde suave, misturada com acentos leves de designs poligonais roxos e azuis colocados em pontos aleatórios na parede, em vez de em uma linha reta. Julian não sabia muito sobre moda, mas até ele teve que aprovar os designs inteligentes.

Havia pequenas plantas em vasos aqui e ali também—todas naturais—o que parecia ser o tema do escritório. As plantas tinham pequenas flores brancas que mantinham o ambiente naturalmente perfumado. Julian levou um momento para absorver o ambiente antes de finalmente olhar diretamente para a mulher que o havia contratado. E sentiu seus olhos se arregalarem de surpresa com a visão.

No canto mais distante do quarto estava a atração principal: um vestido de noiva feito de seda branca pura e uma cauda de renda. O vestido era adornado com várias pérolas de diferentes tamanhos e forma......

Sia fez um gesto pedindo o arquivo que estava nas mãos de Julian, e ele obedeceu, entregando-o a ela. Sia o examinou em silêncio, comparando-o com o que tinha em mãos, depois fechou a pasta e devolveu ambos a ele.

"Sr. Turner, sua taxa de sucesso é bastante impressionante. Você nunca falhou em uma missão antes, e seus registros estão limpos... exceto por algumas reclamações de clientes." Sia terminou com uma sobrancelha levantada.

Ela não precisava ver o arquivo dele para saber isso; ela já tinha feito sua pesquisa. Ele também não era muito velho. Parecia até alguns anos mais jovem que ela. Vinte e nove, talvez? Mas isso era bom. Juventude significava força e resistência, qualidades essenciais em um guarda-costas, entre várias outras.

"Estou ciente das coisas que podem incomodá-la, Sra. Milton—"

"Senhorita." Sia interrompeu imediatamente a frase.

Julian assentiu, se perguntando por que isso o fez se sentir estranhamente satisfeito. Ele nunca tinha levado mulheres casadas para a cama, não importava quais rumores Sia pudesse ter ouvido. Esse era um voto que ele nunca quebraria.

"Certo," ele continuou, "tenho que informá-la que todas as 'reclamações' foram consensuais. Eu nã......

Quando Sia finalmente acordou de seu sono, já era quase meio-dia do dia seguinte. Mas ela não estava com pressa. Ela havia criado seu melhor vestido de noiva até então e pelo menor custo possível. Estava feliz por ter conseguido atender às demandas do casal carente que em breve começaria a vida juntos. Ela se sentou lentamente e se espreguiçou, aliviando a tensão nos músculos dos braços. Desta vez, não confiou em ninguém com seus designs, considerando que a temporada de casamentos estava a todo vapor. Os funcionários muitas vezes são tentados a vender designs para empresas mais prestigiadas que cobrariam um valor muito mais alto pelo vestido que ela criou, satisfazendo sua própria ganância em vez de trazer um sorriso ao rosto de uma mulher.

Sia aprendeu isso da pior maneira quando a empresa onde trabalhava como estagiária roubou seu design, e o homem que ela considerava seu mentor levou todo o crédito pelo trabalho. Então, com os dentes cerrados, ela esperou até que seu estágio terminasse. Depois disso, deu um grande "foda-se" em resposta à oferta de trabalhar como assistente do homem e começou sua própria empresa. Ele riu dela na época, acreditando que e......

Sia demorou-se admirando Julian. O cabelo preto dele ainda estava molhado do banho, e seus braços nus exibiam músculos poderosos. Ele vestia uma camisa preta com as mangas arregaçadas até os cotovelos e jeans azul escuro com tênis branco e azul. Azul combinaria melhor com os olhos dele, Sia pensou consigo mesma antes de lembrar que ele era seu novo guarda-costas, não seu cliente.

Depois de quase 14 anos sem um parceiro ou, melhor dizendo, evitando a necessidade de encontrar um a qualquer custo, Sia ficou surpresa que Julian, também conhecido como Lúcifer, tivesse despertado algum interesse nela. Não que ela fosse alimentar isso, mas não havia razão para não admirar esse belo exemplar. A menos, é claro, que fosse pega no flagra.

Leo já estava esperando por eles quando Sia levou Julian para a sala de estar. Ela podia perceber só de olhar que Julian estava surpreso com a semelhança entre ela e Leo. Leo parecia exatamente uma versão masculina mais jovem dela. Bem, exceto pelo cabelo e olhos marcadamente diferentes. Julian se perguntava se a cor era natural ou tingida, já que aquela cor de cabelo era muito difícil de encontrar e provavelmente um a......

A estação de trabalho na casa de Sia era quase igual ao seu escritório. Uma mesa e uma cadeira estavam colocadas em um canto perto das janelas, que permitiam a entrada de luz natural. Diversos materiais alinhavam as prateleiras de um armário com porta de vidro, alguns manequins com roupas parcialmente estilizadas pendiam deles e inúmeras revistas de moda estavam espalhadas por todo o cômodo. As únicas coisas fora do lugar eram os dois pufes em frente à lareira acesa e uma enorme estante com cerca de cem romances empilhados.

Sia estava sentada em um dos pufes em frente à lareira, um copo de vinho tinto na mão, olhando fixamente para o fogo. Ainda não era inverno, então o fogo estava ali mais como uma fonte de luz do que de calor, mas tinha chovido no início da noite, então o clima estava um pouco frio. O fogo dava calor suficiente para afastar o frio.

"Você queria dizer algo?" Julian perguntou, sem querer interromper Sia, mas também curioso para saber o que ela tinha a dizer.

Sia não se virou para olhá-lo e apenas continuou a encarar o fogo. Ela estava vestindo uma camiseta verde esc......

Sia estava com uma dor de cabeça enorme. Foi a primeira coisa que pensou ao acordar. A próxima coisa foi que ela não estava em seu quarto.

Os eventos da noite anterior voltaram à sua mente, intensificando a dor de cabeça que já estava sentindo. Gemendo, ela se sentou, surpresa ao encontrar um cobertor sobre seu corpo e perceber que não estava mais no pufe, mas sim no confortável sofá em um canto de sua estação de trabalho.

Seu rosto esquentou ao lembrar de como Julian a segurou em seus braços fortes enquanto ela chorava, de como ele a fez se sentir confortável. Ela ainda podia sentir um formigamento nos lóbulos das orelhas de quando a respiração quente dele acariciou seu rosto. Mas as boas lembranças pararam por aí. Ela envolveu os braços ao redor de si mesma ao sentir o passado sussurrar em seus ouvidos, tentando puxá-la de volta para a escuridão que parecia não conseguir deixar para trás. Mas ela balançou a cabeça, recusando-se a alimentar os demônios, e levantou-se do sofá.

O relógio na parede marcava 11:23 da manhã. Ela suspirou e voltou para seu quarto, indo direto para o banheiro para um ban......