O Outro Eu

#30 de março de 2020, 15:30

#Interrogatório #3, Iniciando.

Sala de Interrogatório 303, Departamento de Polícia de Burmington, Estado de Constan.

O envelhecido Detetive Brand estava na porta, apagando seu cigarro antes de entrar, seguido pelo Oficial Dylan, um recém-formado na academia.

A sala estava mal iluminada, com apenas o som suave da respiração quebrando o silêncio.

Brand ligou o abajur da mesa. Uma luz suave inundou a área da mesa, revelando gradualmente um jovem com algemas nos tornozelos.

"Charles Jones, você foi condenado à morte por assassinato premeditado, agressão agravada e por colocar a segurança pública em risco. Tem algo a dizer em sua defesa?"

Charles levantou a cabeça lentamente. Sua franja crescida obscurecia sua visão, mas de alguma forma, na escuridão, ele conseguia ver claramente cada detalhe dos rostos de Brand e Dylan.

"Eu não matei ninguém, senhor." Charles falou com uma calma perturbadora. Se não estivesse acorrentado à cadeira, Dylan poderia tê-lo confundido com um observador distante descrevendo o crime de outra pessoa.

"Não matou ninguém? Essa é sua declaração final?"

"As imagens de segurança mostram que você foi a única pessoa a entrar na casa dos Lawre......

"O que está acontecendo aqui, Detetive Brand?" O policial Dylan olhou para seu colega mais velho com perplexidade.

A verdade é que Brand também não entendia. Em todos os seus anos na força, ele nunca havia encontrado algo tão bizarro.

"Esqueça isso por enquanto. Vamos verificar a cena do crime. Se prendemos o homem errado, podemos nos desculpar depois. Agora, nossa prioridade é levar o verdadeiro culpado à justiça!"

Com isso, Brand pisou no freio e correu com Dylan para a cena do crime.

Enquanto isso, na sala de interrogatório do Departamento de Polícia de Burmington.

Charles continuava seu monólogo sem fim.

"Sim, sim! Um único crime nunca poderia satisfazer a crescente sede de sangue no coração de Sharlec. Ele definitivamente buscará novos alvos. Deixe-me pensar... jovens mulheres fazendo compras na Avenida New Star? Ou talvez aqueles trabalhadores de escritório apressados? Não, matar essas pessoas não representa desafio para ele. Ele deseja excitação—o prazer de escapar, ou até mesmo zombar da polícia!"

Em seu estado de transe, Charles parecia formar algum tipo de ressonância com o personagem de sua escrita. Sussurros começaram a ecoar ao seu redor.

Charles voltou à consciência. Seu cérebro parecia......

Charles foi despertado de seu cochilo pelo toque familiar de seu celular.

Ele abriu os olhos confuso, encontrando-se em um escritório desconhecido. Além dele, não havia mais ninguém por perto—apenas papéis em branco espalhados pelo chão.

Enquanto Charles se levantava lentamente, ele acidentalmente tocou um crachá pendurado em seu peito. Ao examiná-lo, viu que estava escrito: [Programador Nível 1 da TechFront, Charles.]

"A hora do cochilo acabou, Charles." Uma mulher de cabelo curto em um terno cinza entrou pela porta do escritório, carregando uma pilha de documentos enquanto se aproximava de sua estação de trabalho.

"Cochilo? Do que você está falando?" Charles a olhou confuso.

"Embora a empresa não tenha proibido explicitamente, dormir na sua mesa é claramente contra o protocolo. Não tente inventar desculpas." A mulher deu uma leve batida em sua testa com a pasta.

"Espere, você está entendendo errado. Não estou inventando desculpas. Só quero saber—onde estou?"

A mulher franziu a testa impacientemente. "Esta é a empresa TechFront. Você é um programador contratado pela empresa. Você trabalha aqui há três anos com um salário mensal de..."

"Alguma outra pergunta? Faça todas de uma vez. Não temos tempo......

Como se para validar o aviso de Catherine, os funcionários da TechFront começaram a voltar para o escritório assim que ela terminou de falar.

Catherine não disse mais nada, lançando a Charles um olhar significativo antes de se afastar apressada.

Charles ficou paralisado em sua estação de trabalho, ainda mais confuso do que quando havia chegado.

Sua profissão por si só já deixava claro—ele era excelente em trabalhos literários, mas não sabia absolutamente nada sobre codificação ou programação.

Então ele percebeu que "trabalho" não se limitava a escrever código.

Em qualquer ambiente de trabalho, as tarefas principais eram trabalho, mas também era trabalho trazer chá ou água. Ele poderia começar com algo que realmente sabia fazer.

Com isso em mente, Charles se abaixou e começou a recolher os papéis espalhados pelo chão, organizando-os cuidadosamente, e depois os distribuiu nas mesas de seus colegas.

Os outros funcionários permaneciam fixados nas telas dos seus computadores, completamente alheios a como Charles havia transformado o chão antes bagunçado.

"Não limpava uma sala assim há séculos. Bem cansativo." Charles enxugou o suor da testa e esticou as costas.

No entanto, o som estranho de um bipe voltou.

"Trabalho. Preciso co......

"Eu estava apenas reconectando o cabo de energia solto." Charles manteve sua expressão calma característica.

Ele podia sentir medo e pavor, mas sabia que demonstrar tais emoções apenas intensificaria as suspeitas do homem de meia-idade.

"Horário de trabalho não é para assuntos triviais. Cada segundo que você desperdiça representa uma grande perda para a empresa!"

O homem ignorou a explicação de Charles, continuando sua reprimenda severa.

"Prometo que não vai acontecer de novo, Supervisor Ethan." Charles falou enquanto seus olhos rapidamente examinavam o crachá de identificação pendurado no peito do homem.

"De novo?" Ethan levantou a mão e, à vista de todos os outros funcionários, deu um tapa ardido no rosto de Charles.

Sangue escorreu do canto da boca de Charles, lentamente se misturando com as manchas de sangue anteriores do nariz.

"Por favor, acalme-se, Supervisor Ethan. Charles é novo aqui—é compreensível que ele ainda não conheça todas as regras da empresa."

Eddie se levantou de sua estação de trabalho, sorrindo gentilmente enquanto se posicionava entre eles, protegendo Charles sutilmente.

Ethan lançou-lhe um olhar frio. "Você tem tempo para se preocupar com os outros? Já completou suas próprias tarefas?"

O sorriso de Eddie congelou......

"Então, como foi? Achou o trabalho divertido?" Catherine perguntou, segurando um copo de martini de groselha no bar mal iluminado, sua piada cruelmente inadequada.

"Divertido? Se isso é diversão, eu preferiria engolir dez moscas!" Charles tomou sua cerveja de um gole só, batendo o copo vazio no balcão.

"Uma pessoa viva—sua cabeça inteira explodindo bem na minha frente. Isso é normal?"

Catherine deu um gole tranquilo em seu copo. "Estamos em um mundo anormal. Tudo que é anormal aqui é normal para todos os outros. Lembra do que eu te disse mais cedo?"

"Coisas que você pode imaginar e coisas que você não pode imaginar—tudo existe aqui, incluindo tudo o que você presenciou hoje."

Charles ficou em silêncio, lembrando involuntariamente da conversa que teve no banheiro com Eddie mais cedo. Como Eddie estava confiante e alegre naquela hora, até planejando pagar bebidas para Charles e Catherine depois do trabalho.

Agora, ele nunca cumpriria essa promessa.

"Escuta, Charles, eu sei que você deve estar se sentindo péssimo, mas você precisa se adaptar rapidamente."

"Quando os julgamentos aparecem e que punições eles trazem são completamente imprevisíveis. É totalmente possível que, mesmo enquanto estamos aqui conversando, possamo......

Charles franziu a testa instantaneamente. Ele sabia exatamente o que o segurança queria dizer.

No mundo real, essas palavras poderiam ser interpretadas como uma ameaça vaga.

Mas ali, o aviso do segurança era uma intimidação literal—Além dele e Catherine, quase todos no bar queriam cortá-los em pedaços e devorá-los como bifes humanos!

"Corre!"

Sem hesitar, Charles gritou e puxou Catherine mais para dentro do bar.

Atrás deles, inúmeras figuras os seguiam, saliva pingando de suas bocas como fantasmas famintos que não comiam há séculos.

Os dois correram desesperadamente, sem nem parar para recuperar o fôlego, focados apenas em escapar de seus caçadores canibais.

Finalmente, eles descobriram uma escada que levava ao andar superior.

Após um momento de reflexão, Charles não levou Catherine para o andar de cima. Em vez disso, ele abriu a porta de um armário de limpeza logo abaixo das escadas e se escondeu lá dentro.

O armário, já apertado com materiais de limpeza, ficou sufocante com dois adultos lá dentro.

Sem outra escolha, Charles teve que envolver seu braço em torno da cintura esguia de Catherine. Eles se pressionaram um contra o outro, mal conseguindo se esconder no espaço confinado.

Charl......