Parceria Bilionária

Fiona olhava fixamente para a tela do laptop, uma pilha de livros de contas, uma caneta e um bloco de notas ao lado dela. Números e figuras se misturavam diante de seus olhos enquanto ela lutava para se concentrar, apesar da leve sensação de dor de cabeça que começava a surgir. Reunindo suas últimas reservas de força, ela piscou e esfregou os olhos, tentando mantê-los focados e abertos na tela.

"Algum progresso com isso?" Cassie, sua irmã mais nova, perguntou enquanto folheava um portfólio de fotos. Todas sobre reforma de casas e design de interiores.

Fiona balançou a cabeça tristemente. Cassie suspirou, levantou-se e saiu do escritório principal do Projeto Comunitário Oakwood para pegar uma bebida. Ela estava lá desde que seu turno noturno terminou, cerca de três horas atrás, no hospital Greenview, onde trabalhava como enfermeira de emergência. Reprimindo outro bocejo, ela tentou manter a mente na tarefa. Como ela odiava lidar com números agora, o que só a fazia querer gritar de frustração.

"Você precisa dormir mais, Fiona." Cassie disse, enquanto lhe passava uma xícara de chá quente.

"Era exatamente o que eu precisava. Obrigada," Fiona disse agradecida antes de dar um......

Maxwell odiava quantas coisas tinham dado errado naquela manhã de segunda-feira. Primeiro, seu motorista ligou dizendo que estava doente, e ele se viu dirigindo no irritante trânsito matinal. Depois, sua sempre eficiente assistente, Anna, bagunçou completamente seus horários e compromissos, murmurando desculpas entre os mal-entendidos que se seguiram com a chegada dos clientes. Seu comportamento usualmente calmo e confiante havia desaparecido, e Maxwell sabia que algo estava terrivelmente errado com ela. Então, ele lhe deu o dia de folga.

Agora ele estava sentado em seu escritório, olhando arquivos, verificando documentos, fazendo ligações ocasionais e enviando e-mails para algumas pessoas. Já havia ligado para o RH para solicitar um novo motorista quando estivesse pronto para sair do trabalho e, possivelmente, um assistente de plantão. Sua mão parou no teclado quando seu celular tocou. Um palavrão escapou de seus lábios. Ele não queria falar com ninguém naquele momento, especialmente com seu humor. De repente, desejou não ter mandado Anna para casa, pelo menos ela teria sido a responsável por filtrar suas ligações e anotar recados para ele. O que não seria um grande problema, ele pensou. Somente a família e amigos próximos tinham seu número p......

Número dez, na rua Sayreville, era como qualquer outro prédio comum na vizinhança. No centro de Delaware. Ao lado, havia duas lojas com letreiros muito chamativos e itens coloridos exibidos nas vitrines.

Maxwell avistou um letreiro vermelho com a inscrição "Projeto Comunitário de Oakland" em letras douradas e bordas brancas. Conferindo seu bloco de notas para ter certeza de que estava no endereço certo, Maxwell empurrou a porta de vidro e entrou em um espaço relativamente pequeno, com cadeiras e mesas em um canto da sala, uma estante móvel em outro canto e uma recepção ao lado da porta. Uma jovem loira levantou o olhar de onde estava sentada, com um sorriso brilhante no rosto.

"Boa tarde, senhor. Como posso ajudá-lo?"

Maxwell olhou ao redor para ver se havia mais alguém por perto. Ele não queria imaginar que aquela moça fosse ela. "Estou procurando a Srta. Williams. Sou o Sr. Harold e entendo que ela é a gerente deste lugar."

"Sim, ela é. Ela está esperando por você?"

Aparentemente, a Srta. Loira não o conhecia bem o suficiente ou provavelmente era nova na cidade. Maxwell não conseguia contar o número de vezes que havia aparecid......

Jantares na casa de Anthony eram sempre algo para se esperar ansiosamente, especialmente quando Gerald estava por perto, Maxwell percebeu. Os dois homens adoravam compartilhar histórias de suas viagens e muitas vezes Maxwell se perguntava se havia uma competição silenciosa entre os dois para ver quem era o melhor narrador de histórias. Gerald e Isabel tinham voltado de sua lua de mel de um mês algumas semanas atrás e ainda pareciam recém-casados que tinham se casado naquele dia. Ele estava familiarizado com aquele olhar, pois Anthony e sua avó, Beatrice, frequentemente compartilhavam aquele olhar. Ter Gerald por perto era como ter um irmão e, com Isabel, significava que a proximidade familiar se ampliava, Maxwell pensou enquanto olhava para seu amigo. Gerald tinha um braço em volta de Isabel enquanto ela terminava o último pedaço de seu cheesecake.

"Estava maravilhoso, Beatrice," ela disse, empurrando o prato para longe.

"Fico feliz que tenha gostado, querida." Beatrice, sua avó, era uma ótima cozinheira e às vezes brincava que, se não fosse por seu trabalho ocupado que exigia muito tempo, ela teria sido chef ou confeiteira. Sua mãe não compartilhava desse entusiasmo e ele realmente não conseguia......

"Mãos para cima, cabeças erguidas, ombros para trás..." Fiona estava na frente, de frente para eles, para que pudessem observar, adaptar e encorajar os alunos à sua frente.

Conseguir um professor de balé era difícil, ninguém estava disposto a se voluntariar para o trabalho.

E ela mesma assumiu o trabalho, ensinando balé para crianças entre 6 e 11 anos, parecia tão estressante à medida que os dias passavam.

Mas ela realmente queria lidar com o bom andamento de tudo e havia dias em que ela só queria ficar deitada na cama o dia todo sem se levantar.

Dias em que ela sentia que tudo ficaria bem e haveria muitos patrocinadores, os fundos estariam lá e tudo mais.

E há dias em que ela sente vontade de desistir.

Como se quisesse desabar. Mas havia a papelada, as reuniões com os patrocinadores e tudo mais.

E havia Cassie rindo, sempre comentando sobre as olheiras dela.

E claro, as olheiras estavam lá, fazendo-a se sentir tão velha.

As crianças a olhavam e por um segundo parecia que ela estava ensinando outra coisa.

Sim, ela tinha que admitir, estava muito cansada.

Ela ouviu uma risadinha no fundo, ......

No dia seguinte, ele chegou ao trabalho cedo e achou difícil se concentrar em qualquer coisa porque ainda estava esperando Fiona ligar. Ele presumiu que ela ligaria imediatamente. Ele estava insatisfeito porque não tinha ideia de por que havia se interessado pelo projeto em primeiro lugar e estava até considerando contribuir para seu financiamento.

Ele avistou Anna algumas horas depois de chegar ao escritório. Mesmo assim, ficou aliviado que Anna tivesse visitado o local de trabalho, pois isso lhe daria algum alívio.

"Bom dia, chefe," ela disse, fazendo uma reverência.

"Bom dia. Espero que esteja tudo bem com você?"

"Sim, está tudo bem. Desculpe por ter chegado tarde, tive que resolver algumas coisas."

"Sem problema."

Ela seguiu para seu escritório e se concentrou em sua tarefa. Quando o telefone de Maxwell tocou, ele atendeu sem hesitação.

"Olá, aqui é a Fiona," respondeu Fiona quando Maxwell atendeu o telefone.

"Como você está?" Maxwell perguntou. "O estúdio de balé realmente fechou?"

"Sim, mas conseguimos resolver. Temos apenas duas semanas para terminar de pagar o aluguel." Com lágrimas nos olhos, ela falou. "E você? Como foi sua noite? Você demonstrou interesse no pro......

Fiona estava sentada na beira da cama conversando com a pequena Irene. Ela estava internada no hospital há cerca de um mês com pneumonia e precisava passar por uma cirurgia, mas devido à falta de recursos e equipamentos, Irene teve que passar mais tempo no hospital para ser devidamente cuidada. Sua mãe morreu ao dar à luz Irene e, desde então, ela vivia no orfanato da comunidade de Oakwood até ser levada ao hospital por causa de suas condições graves e necessidade de tratamento. Fiona tinha se certificado de que ela fosse bem monitorada até que pudessem finalmente operá-la. Desde então, Fiona tinha se interessado pela menina de nove anos, que era muito esperta para a sua idade. Fiona odiava quando crianças inocentes tinham que passar por tanto sofrimento e desejava poder tirar suas dores. Ela pensava nisso enquanto olhava para a linda jovem que também a encarava.

"Como você tem se sentido, Irene? Está sentindo alguma dor?" Ela perguntou, olhando profundamente em seus olhos. Então, colocou a palma da mão sobre o cabelo ruivo e encaracolado da menina.

"Não muito, só acho muito difícil respirar." Ela tossiu enquanto falava.

"Está tudo bem, peq......

Fiona observava as crianças no estúdio de balé enquanto elas seguiam cada passo cuidadosamente, observando a nova professora de balé ensinando novos movimentos. Ela via a empolgação nos rostos delas, tão ansiosas para aprender cada novo passo, o que a deixava ainda mais feliz. Os sonhos de Fiona finalmente estavam se realizando, tudo graças a Maxwell. Já fazia seis meses que Maxwell vinha visitando a academia de balé e ginástica de forma consistente. Eles até conseguiram mais patrocínios devido às ótimas conexões de Maxwell, e as crianças também passaram a gostar muito dele.

"Vamos fazer uma pausa, pessoal." Disse Daisy, a nova professora. Ela estava suando muito e precisava beber água.

Daisy era uma mulher bonita, da mesma idade de Fiona. Ela era bailarina desde a infância e sempre quis ensinar crianças a dançar como ela.

"Como está indo com as crianças?" Perguntou Fiona.

"Elas estão aprendendo rápido, especialmente a Irene. Ela está indo muito bem."

Lembra da Irene, a menininha com pneumonia? Bem... Ela fez a cirurgia e estava se sentindo muito melhor do que antes. Fiona a fez entrar para o time de balé ao ver o potencial que a ......