Por Favor, Volte, Meu Amor

Elena: POV

A luz do sol de outono entrando pelas janelas do chão ao teto da sede da Sterling Fashion deveria ter sido acolhedora, mas eu mal notei.

Minha atenção estava presa nas amostras de seda italiana espalhadas sobre a mesa, enquanto a voz entusiasmada de Marcus Brown passava por cima de mim, comentando como o tecido pegava a luz.

— Eu realmente acho que essa trama seria perfeita pra linha de vestidos de noite — Marcus dizia, inclinando-se mais perto pra me mostrar o brilho sutil. — O caimento é—

— Senhorita Vance.

Meu corpo inteiro enrijeceu. Eu conhecia aquela voz — fria, autoritária, com uma ponta sombria que fez meu estômago afundar.

Virei devagar e encontrei Julian Sterling do outro lado do salão aberto, a figura alta impecável num terno Brioni grafite.

Mas foram os olhos dele que me tiraram o ar — aqueles olhos cinza-aço capazes de me atravessar como uma lâmina.

E, naquele momento, eles ardiam com uma fúria mal contida.

— Meu escritório. Agora.

Ele não esperou resposta. Só se virou e foi em direção ao elevador executivo.

— Elena? — a voz preocupada de Marcus rompeu minha ......

Elena: POV

Como ele era sem coração!

Depois que ele foi embora, eu fui direto ao banheiro da salinha de descanso privativa. Fiquei ali por um bom tempo, encarando meu reflexo no espelho — o cabelo todo bagunçado, os lábios inchados, a blusa amassada apesar de todo o meu esforço. Eu estava com a exata aparência do que todo mundo achava que eu era.

Uma amante. Uma destruidora de lares. A garota que estava esquentando a cama do CEO enquanto o amor de verdade dele esperava em Paris.

Se ao menos eles soubessem que a verdade era muito pior.

Enquanto eu ajeitava as coisas no quarto, meus olhos passaram por aquele copo d’água intocado e pelos comprimidos ao lado dele, e uma onda de amargura subiu no meu peito.

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Nem sempre foi assim. Às vezes, eu não consigo evitar de lembrar de quem eu era três anos atrás, quando o Julian às vezes sorria para mim no jardim. Aqueles sorrisos — gentis, rápidos — pareciam luz de primavera, e eu me agarrava a eles, convencida de que eu era especial.

Eu guardava aqueles momentinhos como um tesouro — ele perguntando do meu ......

Elena: POV

A lembrança me atingiu como um tapa quando encarei meu reflexo pálido no espelho do banheiro, a mão tremendo sobre a barriga lisa.

Sempre. Sempre, todas as vezes depois que ele me tinha — na cama, contra a parede, em cima da mesa do escritório —, Julian me entregava uma pílula branca pequena e um copo d’água.

— Toma. — ele dizia, com a voz fria e prática, já abotoando a camisa. Nenhum carinho. Nenhuma preocupação se eu estava dolorida ou assustada. Só aquela pílula, presa entre os dedos longos como uma ordem.

Na primeira vez, eu fui burra o bastante para perguntar por quê.

A resposta dele foi brutalmente simples:

— Porque eu não quero complicações, Elena. Você não está pronta pra carregar meu filho. — Uma pausa, aqueles olhos cinza-aço encontrando os meus pelo espelho. — Na verdade, você nunca vai estar pronta. Você não é digna de dar à luz um herdeiro Sterling.

Aquelas palavras me esvaziaram por dentro naquela época. Ainda esvaziavam agora.

Depois disso, eu tomei a pílula todas as vezes, engolindo com uma água que tinha gosto de cinzas.

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Eu não conseguia ficar naquela co......

Elena: POV

—Quero comer outra coisa primeiro.

A boca dele se curvou contra a minha garganta, aquele sorriso predatório que sempre fazia meu pulso disparar.

As mãos dele encontraram meus seios por cima do sutiã, os polegares circulando meus mamilos até eles endurecerem. Eu me arqueei contra o toque dele apesar de mim, odiando como meu corpo me traía com tanta facilidade.

—Julian, espera— eu ofeguei quando a mão dele desceu até o botão do meu jeans.

—Espera? —ele se afastou um pouco para me encarar, os olhos escuros de desejo. —Você me trouxe até aqui, Elena. Não me diz que vai bancar a difícil agora.

—Não, eu só... —minha respiração falhou quando ele abriu o zíper do meu jeans, a mão deslizando para dentro. —Eu não tô me sentindo bem. Meu estômago tá ruim a noite inteira.

A mentira escapou antes que eu conseguisse segurar.

A mão dele parou. Por um instante, eu achei que ele fosse recuar, talvez demonstrar alguma preocupação. Mas, em vez disso, os olhos dele brilharam com algo mais sombrio.

—Tudo bem. —A voz dele baixou, mais grave. —A gente pode usar outras coisas.

Ele tir......

Elena: POV

Uma semana tinha se passado desde aquela noite — sete dias fingindo que estava tudo normal, enquanto eu carregava um segredo que parecia um peso pressionando meu peito.

Eu estava em frente ao espelho do meu quarto, ajustando a gola do meu suéter de cashmere creme.

Meu reflexo estava pálido, e as olheiras mal eram disfarçadas pela maquiagem. Alguns dias antes, eu tinha ido ao hospital para fazer um check-up.

Os resultados confirmaram que eu já estava com seis semanas de gravidez, embora meu corpo ainda não mostrasse nenhum sinal por fora. Só a náusea constante que me pegava em momentos aleatórios e o cansaço que parecia se infiltrar até os ossos.

Meu celular vibrou no criado-mudo. Estendi a mão para pegá-lo, esperando mais um e-mail do trabalho.

Em vez disso, era de Arthur Sterling.

[Venha à propriedade amanhã à noite. Faz tempo demais que não temos um jantar de família de verdade. Traga o Julian. 18h em ponto.]

Minha garganta apertou. A propriedade em Connecticut — o lugar onde eu cresci nos alojamentos dos empregados, onde a minha mãe ainda trabalhava como governanta-chefe. O lugar que guardava todas as minhas lembranças ......