Reivindicada pelos Melhores Amigos do Meu Irmão

Alyssa

"Parabéns, Alyssa. Espero que você e o Isaac sejam muito felizes juntos", diz minha mãe, a voz carregada de emoção enquanto me puxa para um abraço apertado.

"Obrigada, mãe." Eu a abraço com firmeza, mas com cuidado, com medo de que, se eu soltá-la, ela possa cair ou algo assim. Ela está muito doente para ficar de pé agora, mas sempre foi uma mulher forte e muito teimosa. Nunca deixaria ninguém aqui ver que está mal.

Depois que finalmente a solto, Gray, meu irmão sempre atento, cuidadosamente pega o braço dela e a ajuda a sentar-se em uma cadeira.

"Grayson, eu consigo me sentar sozinha", ela protesta, uma teimosia brincalhona nos olhos enquanto lança um olhar fingido de reprovação para ele.

Ele sorri calorosamente. "Eu sei que consegue, mãe", murmura, plantando um beijo na testa dela antes de se virar para mim. "Se seu marido algum dia te machucar, vou enfiar meu pé tão fundo no traseiro dele que ele vai sentir o gosto."

Pelo tom de voz, ele realmente quer dizer isso. Mas ele não tem com o que se preocupar.

Eu rio e beijo meu irmão na bochecha. "Não p......

Alyssa

Niko não é tão babaca quanto King, mas ele ainda faz questão de me irritar. Ele é um pouco menor e menos musculoso que o outro, com cabelo loiro sujo e espetado e olhos azuis. Como de costume, ele usa uma bandana azul na cabeça, mesmo vestido com um terno preto.

Mason, por outro lado, tem altura média e uma estrutura esguia. Ele é ruivo, com cabelo cortado em degradê, olhos verdes e óculos de aro grosso. Provavelmente é o mais tranquilo do grupo, nunca querendo sujar as mãos. Mas só porque ele anda com eles, eu também o odeio.

Reviro os olhos. "Fantástico, era só o que me faltava. O conjunto completo dos amigos irritantes do meu irmão."

Niko ri, com sua voz carregada de diversão. "Tão malvada sem motivo, Alyssa. Só estamos cuidando de você, mana."

"Se vocês estivessem cuidando de mim, não estariam me atormentando o tempo todo", retruco, cruzando os braços enquanto os encaro.

King dá mais uma tragada no cigarro, seu olhar intenso nunca saindo do meu. "É a nossa maneira de mostrar carinho, Gatinha. Você sabe que adora."

Não. Eu. Não.......

Três anos depois

Alyssa

"Abre essa porra dessa porta, Alyssa!", Isaac grita, batendo na porta do quarto com tanta força que as dobradiças tremem. Com o coração disparado, pego Zuri do berço e coloco os pequenos fones de ouvido com cancelamento de ruído sobre suas orelhinhas.

"Me desculpe, querida. A mamãe vai tirar a gente daqui", eu sussurro, minha voz trêmula enquanto encosto minha bochecha na dela, buscando conforto em seu calor inocente.

Eu o avisei. Avisei que, na primeira vez que ele me batesse na frente da nossa filha, tudo estaria acabado. Mas ele não ouviu. Hoje à noite, ele me bateu tão forte que quase caí em cima dela enquanto ela estava sentada no chão.

Essa foi a gota d'água.

Eu já suportei sua raiva e frustração inúmeras vezes, mas não posso permitir que Zuri cresça achando que isso é normal. Mesmo que ela tenha apenas sete meses e talvez não se lembre, eu nunca quis que ela visse isso.

Me desculpe, amor. Prometo que isso nunca mais vai acontecer.

Trouxe flores, Tylenol e uma bolsa de gelo. Eu te amo.

O que nossa filha vai pensar se......

King

Nunca pensei que Alyssa Bennett entraria em contato comigo. Para ela estar tão desesperada, acho que finalmente se cansou do marido de merda.

Faz um tempo que não dirijo nada além da minha moto, mas quando ela ligou, tirei minha caminhonete de onde estava guardada na garagem.

Estaciono ao lado do carro vermelho na beira da estrada, o sol começando a se pôr no horizonte. Alyssa imediatamente sai do banco do motorista e corre para a traseira. Primeiro, ela pega uma bolsa de fraldas, depois um bebê conforto.

Eu estreito os olhos para ter certeza de que estou vendo direito.

Sim, é um maldito bebê conforto.

Saindo da minha caminhonete, ofereço ajuda com a bolsa dela. Observo enquanto ela prende o bebê conforto no banco de trás. Eu não sabia o que esperar, mas um bebê de verdade, vestido com um macacãozinho rosa e fazendo barulhinhos, com certeza não.

Talvez seja sua sobrinha ou algo assim, penso silenciosamente.

Faz três anos desde a última vez que vi Alyssa, e ela realmente cresceu. Não tenho certeza se foi para melhor ou pior. Ela parece exausta, como se estivesse lutando para sobreviver.

E tenho um pres......

Alyssa

Deixar Zuri no carro com King não era minha primeira escolha, mas eu tenho muita coisa para pegar e tão pouco tempo. A bolsa de fraldas só podia carregar até certo ponto, mas eu enfiei o que pude nela antes de sair. Agora, preciso pegar o resto das coisas essenciais dela que pelo menos durem um pouco. Isaac vai congelar minhas contas em breve, e eu ficarei sem dinheiro. Nem posso checar o aplicativo porque deixei meu celular no carro para evitar ser rastreada.

Corro pelos corredores, pegando um berço portátil, duas caixas de fraldas e lenços umedecidos, uma variedade de papinhas em sachê e algumas latas de fórmula. Meu coração bate forte no peito enquanto me dirijo ao caixa. Graças a Isaac, sei como pegar o que preciso e dar o fora.

Encosto meu cartão no leitor, rezando para que funcione. Ele é recusado.

Uma onda de ansiedade e pavor me invade.

Merda.

Ele já congelou as contas. O pânico toma conta. O que diabos vou fazer agora?

"Senhora, você tem dinheiro para pagar? Se não, posso segurar os itens para você", diz a caixa educadamente, seus olhos mostrando uma mistura de simp......

Alyssa

Depois que Zuri adormece, eu a coloco no novo berço que movi para o escritório do King. Está tranquilo e calmo lá, e eu não queria acordá-la se Gray ligasse no meio da noite. Duvido que eu vá dormir tão cedo de qualquer maneira, há muito na minha mente.

King finalmente desce as escadas para a sala de estar, vestido com uma camiseta preta que se ajusta demais ao seu corpo musculoso e uma calça de moletom cinza folgada. Seus passos são quase silenciosos no chão de madeira enquanto ele se dirige à cozinha. Ouço um armário se abrir e o suave tilintar de copos. Momentos depois, ele reaparece com dois copos cheios de um líquido âmbar escuro.

King me entrega um dos copos em silêncio, seus dedos roçando os meus brevemente antes de se acomodar na poltrona em frente a mim. Levo o copo ao nariz e cheiro: uísque. Faz muito tempo desde que provei álcool e definitivamente preciso de um pouco depois do que aconteceu hoje, então dou um gole cauteloso. O líquido queima ao descer pela minha garganta, mas é uma queimação bem-vinda.

King toma um gole lento e medido do seu c......

Alyssa

"Caramba..." O ar é forçado para fora dos meus pulmões enquanto o enorme pau do King me estica dolorosamente. Isaac não chegava nem perto desse tamanho. Francamente, ninguém deveria ter um tão grande assim.

Havia um boato que circulava na nossa escola quando ele estava no último ano, que ele uma vez mandou uma garota para o hospital por causa do tamanho do seu pau. Eu achava que era um monte de besteira, um boato que o próprio King devia ter começado, mas eu estava muito, muito errada.

"Porra", King rosna, pausando seus movimentos enquanto me preenche até o fundo. "Se você não tivesse um filho, eu juraria que você é uma maldita virgem. Como essa buceta é tão apertada?"

Tudo o que consigo fazer é gemer em resposta, meu corpo tremendo com o esforço de acomodá-lo. Talvez seja porque Isaac não transou comigo desde que fiquei grávida da Zuri. Ele disse que não se sentia mais atraído pelo meu corpo, que eu precisava perder peso. Mas como eu poderia fazer isso sabendo que ele estava rastreando todos os meus movimentos? Além disso, eu nunca podia deixar nossa filha sozinha com ele.

......