Silêncio Mortal (completa)

As coisas estavam indo bem para o baile de gala beneficente daquele ano.

Todo ano alguma coisa dava errado na semana que antecedia o evento, causando uma correria maluca para consertar tudo e colocar as coisas de volta nos trilhos.

Samuel Devreaux observava sua equipe separando os materiais que ele mandara entregar, para que, no dia, pudessem começar a montar tudo sem atrapalhar a festa de aniversário que havia reservado o salão até o meio da tarde daquele mesmo dia.

Seria apertado, com apenas duas horas para esvaziar o espaço e preparar tudo para o evento, mas Samuel sabia que sua equipe era eficiente. Eles terminariam com alguns minutos de folga, se dependesse dele.

O tema de abertura de Law & Order começou a tocar e Samuel baixou o olhar enquanto puxava o celular do bolso. Ele sabia, sem precisar olhar para a tela, que era seu advogado, Charles Montague.

— Sim? — disse, assim que atendeu e levou o aparelho ao ouvido.

— Samuel — devolveu o advogado em cumprimento, com a voz de quem fumava dois maços por dia, quando na verdade nunca havia sequer tocado num cigarro. — Você está no Bol......

Samuel ficou olhando para a pasta em cima da mesa, sem se mexer, então Charles decidiu continuar.

“A causa da morte foi ferimento por arma de fogo na cabeça”, disse ele, mantendo o tom cuidadosamente neutro enquanto vigiava o cliente como um falcão, procurando qualquer sinal de que precisava parar de falar.

“Quando?”, Samuel falou por fim.

Sem saber a que “quando” ele se referia, Charles arriscou um palpite e respondeu: “Eles acham que ela morreu há oito anos.”

Samuel abaixou o rosto até encostar a testa nos dedos entrelaçados. “E antes disso?”

“Isso é… outro assunto”, respondeu Charles, hesitando em falar sobre a próxima parte. “Parece que a sua esposa deu à luz uma filha dezesseis anos atrás, e essa menina está sob responsabilidade do serviço de assistência à infância há quase oito anos.”

“Quem é o pai?”

“Você.”

Isso fez Samuel levantar a cabeça de volta para encarar o advogado, os olhos se estreitando, desconfiados. “Isso é impossível.”

“Eu entendo”, o advogado concordou com um aceno, enxugando o pescoço de novo, “mas eu me certifiquei de conferir os resultados três vezes.”

“Nós nunca conseguimos conceber um filh......

Ser mandada esperar pacientemente, sentada numa cadeira desconfortável num corredor sombrio, não era nem de longe o que Vivian queria estar fazendo naquela manhã e, ainda assim, lá estava ela.

A perna balançando sem a menor preocupação com o terremoto que provavelmente estava causando, ela encarava sem foco a parede à sua frente. Cartazes coloridos, com rostos sorridentes e frases motivacionais em fontes cheias de firula, cobriam o que, de outro modo, seria uma parede desolada, mas Vivian achava que estavam exagerando um pouco na positividade.

Desviando o olhar daqueles sorrisos cheios de dentes, Vivian olhou ao longo do corredor, de um lado para o outro, antes de soltar um suspiro impaciente. Com os ombros caídos, deixou o corpo escorregar ainda mais no assento, pouco se importando que o cóccix já estivesse reclamando.

Ela não tinha tido escolha sobre o horário em que chegaram ali, o que até ia bem, mas a sensação era de que já estava esperando havia horas, e chegar tão cedo a qualquer coisa era só perda de tempo.

O que estava demorando tanto?

Se fosse sincera consigo mesma, o que não era, Vivian temia essa reunião mais do que qu......