Vingança da Luna Abandonada

Ponto de vista de Bella:

A vibração do telefone estilhaçou o silêncio às 4h47 da manhã.

Acordei sobressaltada, a mão alcançando instintivamente o outro lado da cama king-size antes mesmo de eu abrir os olhos direito. Meus dedos encontraram lençóis frios. Vazio. De novo. Já fazia três dias desde a última vez que Ethan dormira no nosso quarto.

Tateei o criado-mudo em busca do celular, semicerrando os olhos contra a luz azul dura da tela. Número desconhecido. A mensagem continha um único arquivo criptografado. Toquei para abrir.

O vídeo carregou devagar, a barra de progresso se arrastando pela tela. Quando a imagem enfim se definiu, meu fôlego travou.

Fiquei ali, sentada no escuro, o coração martelando nas têmporas, nos pulsos, no vão da garganta.

Respira, eu disse a mim mesma. Só respira.

Mas respirar parecia engolir vidro quebrado.

Peguei o celular, enfiei no bolso e empurrei as cobertas para trás. Então fui até a porta.

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A instalação subterrânea de treinamento se espalhava sob a Casa da Matilha Eclipse. Fui direto para os sacos de pancada pendurados em vigas reforçadas no teto, sob a iluminação fraca de emergência.

Meus pés descalços não f......

Ponto de vista de Bella:

Fiquei um bom tempo sob o jato do chuveiro, deixando a água escaldante levar embora o sangue e o suor da sala de treinamento. Meus nós dos dedos já tinham cicatrizado por completo. Se ao menos feridas emocionais se fechassem com a mesma rapidez.

Mantive a expressão neutra enquanto ia até a sala de jantar, onde o aroma de café fresco e coisas assadas me recebeu. Jane Garcia, a chef principal da casa da matilha — que estava com a Eclipse Pack havia vinte anos — ergueu os olhos de onde organizava doces numa travessa. Seus olhos castanhos e calorosos se franziram de preocupação quando me viu.

— Luna — ela disse, baixinho, largando a bandeja para vir até mim. — Você parece exausta. Você dormiu alguma coisa ontem à noite?

O cuidado genuíno na voz dela fez minha garganta apertar. Jane sempre tinha sido gentil comigo, uma das poucas integrantes da matilha que me tratavam com calor de verdade, e não com a polidez fria à qual eu tinha me acostumado nos últimos três anos.

— Estou bem, Jane — consegui dizer, oferecendo um sorrisinho.

Ela apontou para o q......

Ponto de vista de Bella:

Eu tinha dado exatamente quatro passos pelo corredor do hospital quando o vi.

Ethan saiu do elevador carregando uma sacola de compras da “Always” e rosas cor de champanhe. O rosto dele estava radiante de alegria enquanto os olhos passavam por mim sem qualquer sinal de reconhecimento, totalmente focados no quarto da Faye.

Três anos de casamento, e ele nunca tinha me comprado flores. Nunca se lembrou dos meus ciclos de cio, nunca comprou suprimentos. Mas ali estava ele, carregando absorventes pós-parto e rosas caras para a mulher que tinha dado à luz o filho dele enquanto ainda carregava a marca do irmão morto dele.

O absurdo daquilo roubou o ar dos meus pulmões.

De dentro do quarto, a voz doce de Faye chamou: “Ethan! Você voltou!”

Ethan desapareceu pela porta. Um instante depois, a voz dele chegou até mim, quente e preocupada.

— Seus olhos estão vermelhos. Você está com dor? Quer que eu chame o médico?

Abaixei a cabeça e soltei uma risada fria, quase inaudível. Minhas mãos se fecharam ao lado do corpo.

Então ergui a cabeça devagar.

*Vou te dar exatamente o que você que......

Ponto de vista de Bella:

Os olhos de Skylar estavam vermelhos de novo, e as lágrimas que ela mal tinha conseguido conter ameaçavam voltar. Eu entendia o que ela estava sentindo — a fúria impotente de ver alguém que você ama se machucar. Quer eu escolhesse levar essa gravidez até o fim, quer interrompê-la, meu corpo pagaria o preço de um jeito ou de outro.

— Sabe de uma coisa? — Skylar disse de repente, a voz ganhando aquele fio afiado de puro desprezo. — Em vez de passar por toda aquela trabalheira com FIV usando o esperma daquele desgraçado, você devia era ter encontrado um lobo jovem e gostoso e, pela primeira vez, realmente se divertido. Pelo menos assim você teria tirado algum prazer disso, e ainda teria um bebê que fosse de fato seu, e que você realmente quisesse.

— E, sinceramente? — Skylar continuou, o entusiasmo vingativo crescendo a cada palavra. — Eu espero que o bebê daquela destruidora de lares nem seja dele. Que aquele desgraçado saiba como é ser o traído, só pra variar.

— Você é horrível — eu disse, mas estava sorrindo.

Uma onda súbita de fome me atingiu com u......

Ponto de vista de Bella:

A propriedade Moonhunt. Ethan tinha comprado o imóvel três anos antes, em Azure Moon Ridge, localizado na borda do território da Matilha Eclipse, onde as montanhas encontravam a água. A região era conhecida por sua abundância de luar — ideal para a transformação e a recuperação de lobisomens. A propriedade estava totalmente mobiliada e pronta para ser ocupada de imediato, mas Ethan nunca a tinha usado sequer uma vez. Durante três anos, ficou vazia.

— Aquela propriedade está desocupada há anos — continuei, mantendo o tom casual. — Você não usa. Então por que não me dá de presente de aniversário?

Ethan franziu a testa.

— O que você faria com um lugar daqueles?

Virei-me para encará-lo de frente, sustentando o olhar dele.

— Eu preciso de segurança.

— Segurança? — ele repetiu.

Assenti, deixando um tremor entrar na minha voz.

— Depois que a gente se vinculou, eu abandonei a minha carreira — eu disse, em voz baixa. — Não tenho renda nenhuma além da mesada que você me dá. E o meu pai… — pausei, deixando as palavras travarem na garganta. — Brandon nunca vai m......

Ponto de vista de Bella:

Cem milhões de dólares. Brandon falou aquilo com tanta naturalidade, como se o número não pesasse absolutamente nada.

— Me dá um tempo — eu disse, em voz baixa.

Os olhos de Brandon se arregalaram. Era óbvio que ele não esperava que eu concordasse com tanta facilidade.

— Quer dizer que você vai falar com o Ethan sobre isso? Ou está dizendo que pode garantir que ele vai mesmo emprestar o dinheiro?

Uma ideia se formou na minha mente.

— Tenho uma condição — eu disse, encarando Brandon de frente.

— Diga — ele respondeu na hora.

— Se eu conseguir esse empréstimo, vou precisar de um acordo formal — continuei. — As condições de pagamento vão ser decididas por mim, e o dinheiro tem que ser transferido primeiro para a minha conta.

Brandon franziu a testa.

— E se você exigir o pagamento rápido demais? A gente não consegue devolver tudo isso de uma vez.

— Eu não vou — eu disse. — Vou deixar vocês pagarem aos poucos, num ritmo que consigam suportar.

— Sério? — a desconfiança de Brandon era evidente. — E você tem cert......

O ponto de vista de Bella:

Acordei ao amanhecer e fui até meu armário, escolhendo um vestido vermelho escuro de bolinhas que caía até meus tornozelos. Eu o coloquei e passei alguns minutos enrolando meu cabelo em ondas suaves. Depois de verificar meu reflexo brevemente, desci as escadas.

Às sete e quinze, entrei na sala de jantar. A casa principal parecia quieta à luz da manhã, o silêncio quebrado apenas pelo suave tilintar dos pratos quando Jane Garcia arrumava a mesa. Ela olhou para cima quando entrei, com o rosto envelhecido abrindo um sorriso caloroso.

“Bom dia, Luna”, disse Jane, puxando uma cadeira para mim. “Eu fiz o seu favorito esta manhã. Ovos mexidos com cebolinha e algumas torradas frescas.”

Sentei-me e pego meu café, mas no momento em que o cheiro dos ovos me atingiu, meu estômago virou violentamente. O aroma oleoso e amanteigado era avassalador. Eu pressionei uma mão contra minha boca e me levantei abruptamente.

“Lua? Você está bem?” A voz de Jane me seguiu enquanto eu corria em direção ao corredor.

Chegei ao lavabo bem a tempo, mal fechando a porta antes que meu estômago se esvaziasse. Quando a náusea fina......

Ponto de vista de Bella:

Dirigi pelo centro de Emberhold com os vidros abaixados, deixando o ar do fim da manhã clarear minha cabeça. A rodovia se estendia à frente, relativamente vazia àquela hora, e eu me peguei pegando o celular para ligar para Skylar.

— Oi — ela atendeu no segundo toque. — Você parece animada. O que foi?

— Vendi uma joia hoje de manhã… consegui um milhão e trezentos mil por ela — eu disse, incapaz de esconder a satisfação na voz.

— Pera, o quê? — a voz de Skylar subiu, empolgada. — Bella, isso é incrível! Então, entre isso e as ações, você tem o suficiente pra dívida do Brandon?

— Exatamente — confirmei, pegando a saída em direção ao distrito empresarial. — O um milhão e trezentos mil cobre a diferença perfeitamente. Agora eu só preciso que a ARIA seja concluída, e finalmente vou estar livre.

— Meu Deus, que alívio — Skylar riu. — Eu estava preocupada com aquela parte que faltava. Mas você conseguiu mesmo… eu sabia que você ia conseguir.

— Falando em ARIA — Skylar continuou. — Eu não sei muito sobre esse comprador mis......