ESCONDIDOS

DIAS ATUAIS

Suspirei enquanto meu pai me levava para a escola, parecia que eu estava sendo arrastada para o inferno. Apenas algumas semanas atrás, eu estava vivendo confortavelmente com minha mãe, Emily McHawlin, meu mundo tão normal quanto poderia ser. Agora, eu estava vivendo com um homem que mal conhecia. Um homem que eu acreditava estar morto a minha vida inteira. Meu pai, Daniel, que de repente emergiu das sombras, insistindo que estava de volta para o meu próprio bem. A vida tem uma maneira engraçada de te dar um tapa na cara quando você menos espera, torcendo o destino de maneiras que te deixam sem fôlego.

Balancei a cabeça, ainda incapaz de processar totalmente a virada que minha vida tinha dado. Um novo pai, uma nova casa e agora, uma nova escola.

Peguei minha bolsa transversal da prateleira e enfiei alguns cadernos dentro, tentando me concentrar na tarefa mundana. Meus pensamentos corriam enquanto eu questionava como tinha concordado com isso. Eu, Prisca McHawlin, começando uma nova vida nos termos de outra pessoa. Daniel me convenceu de que era “saudável” voltar à rotina, mas não havia nada de saudável nessa situação. Ri amargamente com o pensamento......

O ar frio da sala de aula fez minha pele arrepiar. Entrei, meus olhos varrendo o ambiente, e por um momento, não consegui afastar a sensação de que algo estava errado. Não era apenas o frio, mas uma sensação rastejante, como se olhos invisíveis estivessem sobre mim, observando cada movimento meu. As paredes pareciam se fechar, sombras escuras se estendendo pelo chão, os cantos da sala envoltos em luz fraca. Pisquei, tentando afastar a sensação, convencendo-me de que era apenas nervosismo.

Bryan me cutucou gentilmente. "Você está bem?"

"Sim," sussurrei, forçando um sorriso, embora meu interior estivesse revirado de inquietação. "Só... o ar frio."

Bryan olhou ao redor da sala e deu de ombros. "É, esse lugar tem uma vibe estranha às vezes. Está sempre gelado aqui. Você vai se acostumar." Ele sorriu calorosamente e fez um gesto para que eu o seguisse até um par de cadeiras vazias no fundo.

Sentei na cadeira ao lado dele, colocando minha mochila no chão, ainda hiperconsciente do ambiente. A sala de aula não era particularmente grande—fileiras de mesas e cadeiras de madeira escura dispostas em linhas ordenadas, todas voltadas para um quadro-negro ......

Três dias haviam passado tão rapidamente que eu mal podia acreditar. O ensino médio estava se revelando suportável, e morar com Daniel estava lentamente se tornando menos constrangedor. Minha amizade com Bryan também havia se fortalecido, e eu estava grata por isso. Ele era fácil de conversar, e eu encontrava conforto em sua presença. Mas todos na escola já tinham decidido que Bryan era meu namorado. Os boatos não me incomodavam, e Bryan também não parecia se importar. Na verdade, nós ríamos disso.

O clima aqui no Zimbábue geralmente era escaldante, do tipo que fazia minha pele parecer que estava assando sob os raios implacáveis do sol. Dias como hoje, quando o mundo parecia silenciado sob o peso das nuvens, eram uma bênção rara. Decidi ligar para Bryan, afinal, era um bom dia para uma pizza quente e cheia de queijo.

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A pizzaria estava lotada com a multidão habitual do horário de almoço, uma mistura de estudantes e famílias ao redor das mesas com toalhas xadrez vermelhas. Bryan e eu conseguimos uma cabine perto da janela, e eu tentei me concentrar na nossa conversa enquanto ele falava sobre suas coberturas favoritas.

"Abacaxi na piz......

Bryan assentiu. “Ok.”

Quando fui pegar a pizza, uma das garotas do grupo estendeu a mão e segurou a minha. “A lua nova aguarda,” ela disse.

Olhei para ela, confusa. “O que você quer dizer?” perguntei, quase sussurrando. Ela me encarou como se estivesse vendo direto na minha alma.

“A lua nova abrirá seus olhos, a lua nova será sua luz. Confie na nova—” Antes que ela pudesse terminar, um cara loiro segurou a mão dela, e ela saiu do transe em que estava, de repente parecendo apavorada.

“Desculpe por isso,” o cara disse, seus olhos verdes focados na garota. “A Sophie às vezes fica meio estranha e começa a dizer coisas que não fazem sentido.”

Sophie piscou algumas vezes, então forçou um sorriso nervoso. Ela parecia ainda estar com medo de me encarar. “Desculpe, não quis te assustar. Por favor, nos desculpe,” ela disse, agarrando a mão do cara enquanto se afastavam.

Eu apenas assenti, ainda tentando processar o que tinha acabado de acontecer. Meus pensamentos foram interrompidos pela atendente da pizzaria. “Aqui está seu pedido, senhora.”

Peguei a pizza e voltei para a mesa. Quando c......

Acordei na manhã do domingo seguinte me sentindo extremamente doente e superaquecida. Gotas de suor escorriam pela minha testa, e eu me sentia como se estivesse envolta em um cobertor pesado, mesmo não estando coberta por nada. Eu nem queria sair da cama. Lutando para me sentar, olhei para o pequeno relógio na mesa ao lado da minha cama. Droga! Já eram 10:00 da manhã! Por que o Daniel não tinha me acordado como de costume?

A luz do sol filtrava pelas cortinas, lançando padrões de luz no chão, mas até isso parecia ofuscante. Tentei sair da cama, mas assim que fiquei de pé, quase caí. Minhas pernas estavam dormentes, e eu podia sentir o calor subindo dos meus pés, se espalhando por todo o meu corpo em ondas, como fogo serpenteando pelas minhas veias. "Meu Deus," murmurei, sentindo um calor insuportável. Agarrei a mesa para me equilibrar e olhei para a foto da minha mãe, seus olhos parecendo me olhar com preocupação. "Me dê forças," sussurrei, minha voz trêmula. "O que está acontecendo comigo?"

A sensação era muito familiar, espelhando o ardor que eu sentira no meu sonho. Queria gritar, mas minha g......

Bryan chegou na minha casa cerca de uma hora depois que eu o chamei. Expliquei tudo para ele em um fluxo apressado e ofegante de palavras. Ele se sentou na beirada da minha cama, me encarando com uma expressão vazia. Será que ele realmente achava que eu estava louca? "Por favor, Bryan, volta pra Terra! Diz alguma coisa, pelo menos," eu disse, acenando os dedos na frente do rosto dele, esperando tirá-lo daquele transe.

"Eu... eu não sei o que dizer," ele finalmente murmurou, passando a mão pelo cabelo. "Isso tudo parece tão louco e irreal. Você está me dizendo que queimou aquela mesa sem nem tocar nela, sem um fósforo ou um isqueiro?" Ele balançou a cabeça, tentando processar tudo, então se levantou e começou a andar de um lado para o outro no quarto.

"Eu sei que parece loucura, Bryan! Mas você realmente acha que eu queimaria minha própria mesa—e a foto da minha mãe—de propósito? Arriscando incendiar a casa inteira? Vamos lá, eu não sou louca, tá!" respondi, minha voz subindo de frustração enquanto eu lutava para manter minhas emoções sob controle. Exausta, me sentei pesadamente, sentindo o peso dos aconteci......

Hoje eu estava além de frustrada, e sabia que estar na escola não ia ajudar em nada a minha situação. Tudo em que eu conseguia pensar eram nas respostas que eu desesperadamente precisava. Havia apenas duas explicações para o que estava acontecendo comigo: ou eu estava enlouquecendo, ou estava me transformando em uma versão clichê de um alienígena.

Me arrastei para a minha quarta aula do dia, que era Literatura. No momento em que entrei na sala, quase engasguei ao avistar um dos veteranos que Bryan e eu vimos no restaurante no último sábado. Era o Jake... gemi ao lembrar do nosso último encontro. 'O que ele está fazendo na minha aula?' pensei, de olhos arregalados, enquanto me dirigia para a minha carteira no meio da sala. Droga, o cara era um gato—sério, por que ele tinha que ser tão atraente?

Eu podia literalmente sentir o olhar dele queimando um buraco na parte de trás do meu crânio, e isso fez meu corpo inteiro ficar quente, quase desconfortavelmente. Graças a Deus, o Sr. Huggins, nosso professor, entrou antes que eu pudesse me envergonhar ainda mais.

“Bom dia, alunos,” começou o Sr. Huggins, sua voz f......